外れスキル『ミキサー』でスライムを混ぜてみよう

外れスキル『ミキサー』でスライムを混ぜてみよう

　春になると、教会には子ども達の行列ができる。なぜかは分からないが、この街の住民は十歳で『スキル』というものが授けられる。

　手から炎を出したり、剣を錬成したり。大人達はそんなかっこいいスキルを駆使し、日々の生活を営んでいる。

　なんの取り柄もない僕でも、そんな大人達の仲間入りができる気がして。神様はこの目には見えないけど、ちゃんと見てくれているんだろうな、って思える。

「次の方、ヴェル・セレナードさん。どうぞ～」

　僕の番だ。ここで絶対いいスキルを授けてもらって、母さんに楽をさせてあげるんだ……！

「え～と、あなたのスキルは『ミキサー』でした。どうやら『左右の手で持った二つのものをかき混ぜられる』らしいですねぇ。ぶっちゃけ、外れですね！」

「はずれ……そんな、嘘でしょ……」

　半泣きで教会を後にする。いくら外れだからって、みんなに聞こえるような大声で言わなくてもいいじゃないか。

　これからどうしようかなぁ。今まで以上に剣術を磨くしかないか？

「きゃ～！　スライムやだ、あっち行って～！」

　女の子の悲鳴が聞こえる。この辺りにいるスライム類のモンスターは、確かアーススライムだけのはず。小さいし、攻撃しなければ特に危害はない。いくら外れの僕だって、スライム相手ならあの子を守れるかもしれない！

「大丈夫ですか！？　今助けます！」

　走ってきた僕の足音と声に怯えて、スライムは逃げていく。どうやら女の子も無事なようだ。

「助かったわ。あたしはトワ・リアス、これも何かの縁かしらね。とりあえずよろしくね」

「ヴェル・セレナードです。大丈夫でした……？」

「おかげさまで。襲いかかってくるモンスターがどうも苦手でね……」

「確かに怖いですよね。強いスキルがあればまた違うんですかねぇ」

　ミキサーじゃなぁ……。本当に心もとなすぎるよ。

「あなたには何かお礼をしなければね。例えば、欲しいものとか」

　欲しいものったって、思いつく限りはお金か安定した将来しかない。そんなのトワさんに言えるわけないし、言ったところでどうにかなるはずもない。

「あなた、見た感じあたしと歳が近いようね。学費の援助なんてどう？」

「学校なんてそんな贅沢な所、行ってないですよ。さっき授かったスキルも、シスターさんお墨付きの外れでしたし……」

「ふぅん、それって本当に外れなのかしらね。たかだかシスターの一意見でしょう？　ちょっと見せてみてよ」

　――確かに。ただ『外れスキル』と言われただけで、まだ実際には使っていない。何か手のひらサイズのものがあればミキサーを試せるが、それらしいものは周りにない。

「って、またスライムが来てるんだけど！　しかも二匹！」

　見ると、さっきのと同じアーススライムが二匹、トワさんの元へゆっくりと進んでいた。

「アーススライムが二匹……いちかばちか！　ミキサー！」

　スライムを抱え、ダメもとでスキル名を叫ぶ。本当に外れかどうか、コイツらをかき混ぜて証明してみろ……！

　次の瞬間、手の平の上で強烈な風が吹き荒れる。それはスライムを切り刻んでいき、やがてぐちゃぐちゃとした塊へと変化した。

「風でスライムをかき混ぜた、のか？」

「ほら、なかなかのスキルじゃないの。ほんの小さなアーススライムから『スライムの素』がこんなに獲れた、ギルドに納品すれば二日は暮らせるでしょうね」

　外れスキルも使いようだな。直接触れていい小型モンスターならミキサー（素手）で倒せるし、素材も手に入る。そうと決まれば、ギルドに手続きしに行かなきゃだな。

「――ねぇ。そのスライムの素、わたくしに譲ってもらえるかしら？」

「え？　何かに使うんですか？」

「ええ。わたくしのスキル絡みで。わたくしの『テイム』は、血をつけたモンスターを意のままに操れるの。強力なんだけど、モンスターと対面したら取り乱しちゃってね……」

　スキル自体が『当たり』でも、使い手の都合で外れになり得る。これまた難しいものだな。

「スライム類は、スライムの素同士で集まることで生き返る習性があるの。つまり素の状態で血をつけたら、生き返ったスライムを使役できるの……！」

　襲いかかるモンスターが苦手なトワさんでも、これならテイムができるようになる。スキルは実際に使ってみて初めて、当たり外れが決まる。

「だからさ……もしよかったら、あたしと組んで！」

　こんな外れスキルでも、トワさんのスキルをもっと輝かせられるかもしれないんだ。本当に外れかどうかは、僕達が決めることなんだ……！

「ええ、もちろんです！」