ぬいぐるみの気持ち

第1話

　私は猫のぬいぐるみ、名前はまだ無い。

　いやあった。私には確かエリザベスとか言う名前がついている。

　主人はまだ歳が四歳なのによくそんな名前を知っているものだ。

　私には一つ悩みがある。

「エリザベス。今日も一緒に遊ぶよ」

　今の状況を簡単に説明しよう。私の主人が私の腕を掴んでブンブン上下に振っている。

　私の主人は元気があり過ぎる。いつも私は腕が取れるんじゃないかと不安になる。

　主人の母親はそれを笑って見ているし。

　いや確かに子供は元気がある方がいいのだろうけど普通に危ない。

（もし私の腕が取れたりしたら、私を捨てて新しいぬいぐるみを買わされるんだからな。だから「微笑ま〜」みたいな顔してないで止めよ。マジで）

「エリザベス。今日はなにしよっか」

　やっと振り回すのをやめて座らせてくれた。

　でも問題はまだ続く。

「え、なにぷろれすごっこ？」

（言ってない）

「分かった。いくよ」

（いくな）

　主人が私の腕と足を引っ張る。

　だからその「微笑ま〜」をやめろ。ほんとにちぎれる。

（ほら言った）

　私の腕が引きちぎれた。

　そして主人が呆然とちぎれた私の腕を見ている。

「エリザベス、いたい？」

（捨てられると思うと心は痛いな）

　主人が私の腕が繋がっていた場所を撫でる。

「ごめんなさい」

　主人が涙を流し始めた。

　人間は失うか傷つけるまで何が駄目なことなのか気づかない。

　それを私の腕一本で気づけたのなら安いものだ。

　ぬいぐるみとして主人に買われたのは決して後悔してない。

　私が最期の時を待っていると、腕が繋がっていた。

　どうやら主人の母親が私の腕を縫い合わせてくれたようだ。

　主人がとても嬉しそうにしている。

（よかったよ）

　そしてしばらくの時が経って。

「じゃあね、エリザベス。……名前変えようかな」

　大人になった主人がそんなことを言って家を出た。

　あれからずっと主人は私を大切に扱ってくれている。

　私は本当に幸せ者だ。

　主人、ありがとう。