トロイメライ戦記～伝播する悪魔と夢想する天使～

第14話 夢想の讃美歌⑤

　ミーティングが終わり、それぞれが退室していく中、ユーリはロディに声をかけられた。

「ユーリ、少しいいか？」

「あ、あぁ……かまわないが」

　彼女が自分に声をかけてくるのは珍しい。不思議に思いながら、黙って彼女の後ろを着いて行く。

　着いた先は、こじんまりとした休憩スペースだった。ロディが備え付けの自販機に近づくと適当に飲み物を選んで、手渡してきた。

　どちらも微糖の缶コーヒーだ。それを見て、ユーリは少しだけ複雑そうな表情をする。

「む？　コーヒーは苦手だったか？」

「……いや」

（飲めないわけじゃない……ただ、俺は紅茶派だ……）

　ちょっとした不満を悟られないよう、缶コーヒーを開け一口飲んだ。やはり、好んで飲もうとは思わない。

　二人は距離を少し置いて、椅子に座った。ロディも缶コーヒーに口をつける。

　しばらくした後、彼女が口を開いた。

「単刀直入に訊く。今回の任務についてどう思う？」

「……そうだな……。俺は……あまり掴（・）め（・）て（・）い（・）な（・）い（・）感覚がする」

「ほう？　というと？」

　追求され、ユーリは戸惑いながら言葉を探す。

「その、なんというのか……隊長達は何かを掴んでいるのに、俺はそれを一ミリも理解できていない？　いや、把握できていない？　そんな感じだ」

「なるほどな？　大体私と感覚が近いな」

「……どういう意味だ？」

　尋ねれば、ロディは静かな口調で続けた。

「私も、何か把握できていないことがある。なんでそう思うのかは、わからないがな」

「そう、か……」

　それ以後、会話はなく静かに缶コーヒーを飲む。その空気を破ったのは……シャオだった。

「あ～！　二人ともみつけたぞ！」

「シャオか。どうした？　私達を探していたのか？」

　ロディが訊けば、シャオが大きく頷いた。彼の年齢はおおよそ十九歳くらいのはずだが、諸（・）事（・）情（・）に（・）よ（・）り（・）年齢より幼い印象を与える。

　その彼が自分達を探していた事実に、ユーリが困惑しているとシャオが口を開いた。

「そろそろ移動するから、各自自室待機だってよ～」

「なるほどな。わざわざ教えに来てくれたか。感謝する」

（……事情はおおよそ聞いてはいるけれども……ロディはシャオに甘いな……。いや、俺も強くは出られねぇが……）

「ん？　ユーリ、どーしたんだ？」

「いや、なんでもねぇ。俺は先に戻る。じゃあ、これ。代金」

　ロディに缶コーヒー代を渡すと、そのままユーリは後にした。

（俺の乗るトロイメライ・エルプズュンデ……夢想の原罪、ロディの乗るトロイメライ・キルヒェンリート……夢想の讃美歌、そして……）