先輩と俺 番外編

地獄のバレンタイン

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　思い返せば高校時代、俺の周りは皆モテていた。

言い換えれば、俺だけが全くモテなかった。

真葛は顔が良いし成績も良いし（性癖を知らない人からは）普通にモテた。春は女子よりもむしろ男子に隠れファンが多かった。暦も明るい性格から憧れてる人は多かったし、撫子も欠点は料理くらいなので（あの料理を食べたことがない人からは）モテていた。万年モテ期の雪兎は言わずもがなだ。

　バレンタイン当日の部室はチョコの甘い香りに満ち満ちていた。

「下駄箱に三十七個、ロッカーに二十個、机の上か中に十二個、直接手渡し九個、すれ違いざまに投げつけられる二個、気付いたらポッケに入ってたの二個。はい、今年も僕の圧勝～」

「まあ別に勝負してた訳でもないけどね！」

「ていうか、僕が勝負しよって言ったら『絶対勝てないからやらない』って言ったのさねちーじゃん。最初から負け認めてるじゃん」

「春ちゃん、どうしたの？　何かぼうっとして」

「ああ、うん」

「あっ、春ちゃんもチョコもらったんだねぇ。すごい可愛いラッピング。誰から？」

「…………二組の田中」

「誰だっけ？」

「男でしょ、二組の田中は」

「男子は覚えてるなんて、さすがさねちー」

「キャラけっこう濃いよ、二組の田中は。覚えてるって、体育一緒じゃん」

「そうだっけ」

「そうだよ」

「ああ、そうだ！　りっくん、呼び出しされてるんだよね！」

「はい、マスター」

　俺はクラスメイトの斎藤桃花から呼び出されているのだ。

「心配だから一緒に行ってあげようか？」

「そんなマスターの手を煩わせるわけには……」

「じゃあ、木陰で見守ってるよ」

「は、はい」

　俺は自分がチョコをもらえると、何も疑いもせず、待ち合わせ場所に向かった。

「杜若君、これ雪兎先輩に渡してほしいんだ！」

「は？」

　この可能性を考えなかった自分がアホらしい。

　俺なんて雪兎にくっ付いてる金魚のフンみたいなもんなのだ。

「やっほー、それ僕宛てのチョコ？」

　木陰から見守っていた雪兎が出て来た。

「ゆ、ゆゆゆきと先輩⁉」

「こうモテると参っちゃうなー。ありがとう、もらっていくね～」

　雪兎はチョコを受け取ると、俺を置いて去っていった。

「あ、えと、杜若君も、ありがとう、ね」

　ご本人登場の後の地獄のような空気を感じ、斎藤は、そそくさとその場を立ち去って行った。

　その場に残された俺は、泣きそうになっており、しばらく部室に戻れなかった。

　　　　　　　　　　　　　　　◆

「雪兎、元気にしてるかな？」

「夏に会った時は元気にしてたぞ。相変わらずだった」

「俺さ、前に会った時、喧嘩別れみたいな感じになっちゃってるんだよな。それから雪兎がケータイ替えたのか連絡出来なくなってさ」

「今の連絡先、教えようか」

「ありがとう。また心が決まったら連絡してみる」

　睦月との口論の種なんて容易に予想できる。

　何故、プロにならなかったのか、だ。

　雪兎はなろうと思えば何にでもなれたはずなのに、あえて何者にもならなかった。

　何者でもない、ただの冬月雪兎であり続けた。

　それは少し勿体ないとも思っている。

　しかし、雪兎がそうでありたいと願っているのだろうから仕方がない。

　俺みたいな奴は、天才のことなんて分からないのだから。