僕と妻の漫画家夫婦生活-最高にかわいくて、愛おしい妻は仕事仲間としても頼りになる-
田中京
第1話
「ねぇ、私達付き合おっか?」
机の向かいに座る制服姿の彼女が、にこやかな笑みを浮かべて、そう言った。
「冗談だよな?」と僕が戸惑った声で聞くと、「いーや、まじだよ、真剣交際♪」と弾んだ返事が返ってくる。
僕は、たちまち、困惑したように、額に手を当てる。
「な、何を言ってるだ……。お前と俺は叔父と姪なんだぞ。年なんて、20も離れてる。常識的に考えてまずいだろ……」
彼女をまじまじと見つめる。
その外見は、子供そのものだ。
まだ全然、顔つきが幼い。
今着ている高校の制服も、中学生が背伸びをして、着ているように感じられる。
金色に染まった髪も、派手な外見にして、子供っぽく見られたくないからだろう。
「おじさんさ、つまんないこと言うね。大事なのはお互いの気持ちでしょ。私はあなたのことが好きで、あなたも私のことが好き。ならもう、付き合うべきでしょ!」
そうすべきだと、机をバンバン叩く。
自分の言い分が絶対正しいとばかりに。
「そ、そんな単純な話じゃないだろ。世間がどう見るか……」
「周りの目が気になるならさー」
彼女が突然、机に身を乗り出し、突然、こっちに手を伸ばしてくる。
襟をつかまれ、身体を引っ張られると、鼻先に甘い匂いの髪がかかる。
見ると、すぐ目の前には。怪しげな笑みを浮かべる彼女の顔が……。
「気にならなくなるぐらい、夢中にさせてあげる。私のことしか、考えられないように……」
舌なめずりの音。彼女の顔がゆっくりと、近づけてくる。
鼻先がこすれ、息がかかる。唇が触れ合うとする。
彼女の情熱的な視線を間近で感じ、顔が熱くなる。
「だ、ダメだ。いけない。まずいって……」
口とは裏腹に、僕は逃げようとしない。
拒絶しようとしない。
ただ状況に身をまかせるだけだった。
そして、唇をふさがれ、甘い感触がやってきた。
その気持ちよさに、恍惚とした声がもれる。
その反応に、彼女はあはっと笑った。
口づけが終わると、僕と彼女はリビングに向かった。
そこで、互いに服を脱いで、下着姿になる。
そして、愛し合った……とはならず、ソファに置いてある服をそのまま着た。
僕はTシャツとジーンズ、彼女は水色のワンピーズだ。
これが僕たちの普段着だった。
彼女が自身の髪を掴み、強く引っ張る。ズルリとした音。
金髪の長い髪、かつらが外れ、地毛が姿を見せる。
目を見張るような、長くきれいな黒髪が扇状に広がっていく。
そこでようやく、スイッチが切り替わるように、彼女の顔つきが変わる。
まとう空気もだ。
するとどうだ、今の今まで中学生くらいに見えてた子が急に大人に見えてくる。大学生くらいの大人に。
戻ったのだ。飯塚藤野としての本来の自分へ。
何度見ても不思議だ。表情が変わるだけで、ここまで、人が変わるなんて……。
そして、叔父と姪であることをやめた僕らは、いつもの日常を再開する。
「どうだった、啓太? 今のやつでイケそう?」
リビングのソファに二人で座ると、藤野が嬉しそうに聞いてくる。
浮かべる笑みは、元々の容姿が整ってるだけに、とても愛らしくみえる。
「うん、使える。ふわっとした漠然としたイメージがちゃんと固まった。話にちゃんと生かせるよ」
「そっか、それはよかった、よかった。でも、演技とはいえ、何回やっても、ドキドキするね」
先程の、キスの余韻が抜けきらないのか、彼女の頬はまだ薄っすらと赤かかった。
多分僕の方も、同じ状態だろう。
8月の真昼の炎天下、外の暑さとは裏腹に、クーラーをガンガンにきかせた部屋は涼しいはずなのに、身体がやけに、暑い。
心臓がバクバクしていて、動揺が収まらない。
「まぁ、ドキドキしないと、意味ないからな。本当に恋愛をしてる気分にならないと、役になりきらないと、キャラクター同士の会話がリアルにならない。それじゃあ、物語のイメージがわいてこない」
「なんかそう聞くと、ロマンティックだね。恋をすることで、恋の物語を作ることができるなんて。さしずめ、私達は恋する漫画家夫婦だね!」
いい感じのことをいったとばかりに、ふふんと、得意げな顔の藤野。
恋する創作者という、恥ずかしいネーミングにいろいろ言いたいことはあるが、変に機嫌を損ねられても困るので、「まぁ、うん、そうだな……」と相槌をうっておく。
「じゃあ、私は作画の作業に戻りますか。超絶美麗作画で仕上げてくるから、啓太もネーム作業頑張ってね」
「任せろ、最高に尊いラブラブカップルの話を作ってやるよ」
「おー、それは楽しみだ」
僕たちはソファから立ち上げると、窓際の長机に並んで腰かける。
椅子同士の間隔は一メートルぐらいだ。
これより近くなると、手を伸ばせば、相手の身体に触れるので、スキンシップが多くなる。行為に発展して、漫画作業が中断する可能性がある。
とはいっても、互いなるべく近くにいたい。
だから、この距離がベストだった。
四六時中一緒にいたい僕ら、夫婦である僕らが、漫画を描く定位置は……。
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