おもちゃ屋のシンボル

おもちゃ屋のシンボル

「ねえねえ、あのこがほしいー！」

「あぁ、あのぬいぐるみね…あの子はね、このお店のシンボルなの。」

「しんぼる・・・？しんぼるって、なぁに？」

「ん－…そうね、このお店で、一番人気なの。昔から、それこそあなたが生まれるずーっと前、私が子どものころからあそこにいるの。」

「えー！そんなにながいきなのー？ママがこどものころからー？」

「そう、私があなたくらいのころから、ずーーっと、あそこにいるのよ。あの子はね、このお店を守ってくれてるのよ。」

「まもるー？」

「そう、…懐かしいわ、あの時はすごく大きく見えたのに、今じゃちょっと埃をかぶって、自分の背丈と同じくらいの大きさになって、手を伸ばせば届く範囲にいるなんて。あの子は守護神のようにお店の中心で鎮座してて、ただただ見上げるだけの存在だった。当然値札なんて見えなくって、ぐるぐる回って一生懸命値札を探したこともあったっけ。」

「・・・ママー？」

「あれが非売品だって知ったのはいくつのころだったかしら。これはお店のマスコットです、売り物じゃありません、なんて、お店の人に聞いたわけじゃないし、誰からも聞いた話じゃなかったのに。あぁ、もう忘れてしまったわ…。」

「ねーえーまーまー、あのこがほしいのー！」

「…あぁ、いけない、いーい？あの子は、まだママには買えないの。あなたがもっと大きくなって、ママやパパのお手伝いをいーっぱいしてくれたら、買ってあげるわ。」

「えーー。いまほしいー！」

「ごめんね、今はどうしても買えないのよ。代わりにあのお人形、欲しいって前に言ってたお人形、買ってあげるから、それで許して、ね？ママのお願い。聞いてくれる？」

「えー・・・わかった、わたしがまんするー。」

「いい子ね。あなたが手が届くようになったら、きっと本当の価値がわかると思うから。それまで、いい子にしててね。あの子はまだ、シンボルなの。」