ぬいぐるみ裁判【KAC20232】

第1話

　和茂は父とテレビを見ていた。

　偽証罪についての番組だった。

「嘘が罪なら…父ちゃんも裁かれないといけないね？」

　母が遺したという、すっかり薄汚れたぬいぐるみたちをテレビ台から机に移して—————そうして裁判は始まった。

『被告人は和茂の父です』

　と、母クマが言った。

『被告人は「危ない工具があるからこの部屋には入っちゃ駄目」と嘘をつきました』

『部屋にこもる時に、仕事だと嘘をつきました』

『体操着袋や上履き袋が市販品だと嘘をつきました』

『弓袋もです』

　並んだイヌがネコがヒヨコがブタが、次々に陳述する。

『そして被告人の最も重大な嘘は、我々について偽ったことです』

　とフクロウ。

『被告人は我らを作ったのは母であると嘘をつきました！』

『母から預かっていたのを順々に渡しているのだと嘘をつきました！』

『和茂のことを考えながらひと針ひと針縫ったのは自分なのに！』

『一日仕事をして帰ってきて、疲れている中で一生懸命つくったのは自分なのに！』

『母の愛を騙るために、父の愛をなかったことにしたのです！』

『それは大罪です！』

『被告人は和茂にとって大事なものを嘘で隠しました！』

『和茂には「辛かったら何も言わなくていいからくっついでおいで」と言っておきながら！』

『被告人は自分が辛いときには一人でこっそり泣いていました！』

『大丈夫じゃないのに大丈夫だと何度も嘘をつきました！』

『そりゃあんまりです！世紀の大犯罪です！』

　聞いているうちに顔を覆ってしまった父に、裏声をやめた和茂はそっと聞いた。

「…被告人は何か申し開きがありますか？」

　父は首を振る。

「被告人は、罪を償う気がありますか？」

　彼は鼻を啜りながら頷いた。

「じゃあ父クマを作ってよ、父ちゃん。母クマの隣に並べたいからさ」

　数日後、和茂が部活を終えて帰宅すると、居間の机の上に裁縫道具が散乱していて、母クマの隣に父クマと子クマが並んでいた。