『ここは日本の……白水（しらみず）家が保有している土地だよ。そして、人工知能によるバーチャル空間を重ね掛けして……ファンタジー世界のごとく、魔法を放ったりできるように設定していたんだ』

　朝春（あさはる）の人工知能の答えに、忠義（ただよし）は納得したらしい。沈黙する彼のかわりに純汰（じゅんた）が尋ねた。

「あの！　バーチャル空間を重ねているということは！　他の方々が生きていたりなんかは……」

『残念だけど、実際に殺し合ってしまっているからね。生き返りはしないよ』

　残酷な事実に、純汰が黙り込む。それに視線をやることなく、景梧（けいご）が口を開いた。

「さて、話は終わりだ。そろそろ……始めるぞ。俺達の所持品はどこだ？」

「それなら知ってるよー！　ここにあるから、さぁぱーっとやっておくれ！　そして……頼むから早く家に帰してくれない？」

　暦（こよみ）の軽薄ながらの懇願に、目線だけを送ると指定された場所に触れる。どうやらロッカーだったらしく、そこには言葉通り、各々の所持品が入っていた。

　それを取り出し、邪魔な甲冑を脱ぎ捨て堂々と着替えだす景梧。

「お、お兄さんって……どうしてそう！」

「まぁ純汰君。ここはわたし達男しかいないわけですし……諦めて着替えましょう？」

　忠義に促され、渋々純汰も着替えだす。重苦しい甲冑から解放された三人は、自分達の首にかかっているペンダントを見つめる。

「おい、こいつはどうしたらいい？」

『もう必要ないし、命の危険もないから外していいよ。それじゃあ、兄さん。そして、巻き込んでしまった君達、本当にすまない。――さようなら』

　朝春の映像が乱れ、消えていく。彼の人工知能はおそらく設定上長く存続できなかったようだ。

　二（・）度（・）目（・）の（・）弟（・）の（・）別（・）れ（・）の余韻に浸ることなく、景梧は施術を始め、純汰はプログラムの再構築にとりかかる。

　残された二人は、互いに気まずそうにしながら静かに終わるのを待った。

　そうして――無事、願いの半分は叶った魔女達により、彼らは解放された。

　死のゲームという名の、ただの色恋沙汰の後始末から……。

　＊＊＊＊

　――結局のところ、このゲームは何をしたかったのかって？

　そうだな……簡単に言うなら、復讐……かな。

　そう、復讐。

　ぼくを殺し、裏切り、手柄を独り占めしようとした霧彦（きりひこ）。

　ぼくから恋人を奪った湖西頼（こにしらい）。

　本当は、この二人だけで殺し合いをさせるつもりだったんだ。

　だけど、そこに彼女が介入して……改変されて、円卓の騎士とマーリンを集めてしまった。

　そこから歯車がおかしくなって……今の状況さ。

　死してなお、ぼくは罪深い。とてもアーサー王には……成れないね。

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