ワイルド・テディ～世界最強のボディガードと呼ばれた男、クマのぬいぐるみに転生する～

１話

空気を切り裂く乾いた音。

俺の放った最後の弾丸が、男の右足を貫いた。

身長２メートルを優に超えるその男は、ようやく膝から崩れ落ちた。

世界最強の殺し屋デューク。本当に手強い相手だった。

俺も世界最強の称号を得たボディーガードだ。

だが、奴との間には確実な隔たりがあった。勝てたのはそれこそ奇跡に近い。

「……怪我はない、ですか」

俺が振り向くと、お嬢様は静かに頷く。

「なぜ……オレを始末しねえ……勝負はついたはずだ……」

デュークが突っ伏したまま呻いた。

「……お嬢様は、それを望まないからだ」

ヘリの音が近づいてきた。

長い夜が、遂に終わろうとしている。

安心したせいだろうか、目の前が霞んできた。

足がふらつき、地面に仰向けに倒れる。

どうしたことだろう、身体が動かない。

雲一つ無い夜空に、満月だけが浮かんでいる。

※

「○○！○○！！！」

暗闇の中で、俺は横たわっていた。

懸命に誰かの名を呼ぶお嬢様の声が、どこからか聞こえる。

誰の名前だろうか。記憶がほとんどなくなっている。

「損傷が酷すぎます。お嬢様、もう彼は……」

目が、開いた。

視界は、酷く狭い。

…そうか、ここはヘリの中。俺の頭は、体は、もう……

「………！！」

お嬢様の目が、驚きで大きく見開かれた。

死んでいなければおかしい。今の俺はそれくらいの状態なのだろう。

お嬢様の目は真っ赤で、止めどなく涙をこぼしている。

俺は何か言わなければならない。だが、声がでない。いや、口が動かないのだ。

だけど。

もしも神様がいるのなら。

一回だけで良い。

俺にもう一度だけ、奇跡をくれないか。

……ありがとう。

口の代わりに、残った左腕が動いてくれた。

俺は、ズボンのポケットから、畳まれた紙を出してお嬢様に差し出す。

「これって……」

クレヨンで描かれた、向日葵の絵。

お嬢様がまだ幼かったとき、俺に描いてくれたもの。俺は肌身離さず持っていた。

その時の彼女の笑顔は、今でも鮮明に思い出せる。

大切に持っていた絵を手渡して、それで奇跡は終わり。

そう、思っていた。

……いいのかよ、神様。こんな俺に？

お嬢様と出会わなければ、きっともっと多くの人を傷つけていた俺に？

まだ奇跡を起こしてくれるのか？

絵を震える手で指さして、俺は、正真正銘最期の言葉を絞り出した。

「笑って、ください……」

財閥で起きたあの事件から、お嬢様は一度も笑顔を見せなくなった。

多感な１０代を命の危険に怯えて過ごし続ける毎日。

でも、彼女を狙う人間はもういない。

だからまた、向日葵のような笑顔を見せてくれ。

太陽の下を、堂々と歩いてくれ。

その笑顔を俺が見ることは、もうないけれど。

「……うん」

消えゆく視界の端に見えた。

お嬢様が涙を拭って、強く頷く姿。

きっと、大丈夫だ。

さようなら、お嬢様。いつまでも幸せに。