小さなラビリンス

小さなラビリンス

　さっきから、同じようなところをグルグルと回っている気がする。

　どうしよう、どうしよう。

　お父さんとお母さんはどこにいるんだろう。

　自分の両端にあるのは、棚、棚、棚。

　本をギッシリと抱え込んだ本棚だ。

　アレが落ちてきたらどうしよう。

　きっと私なんて、ひとたまりもないよな。

　私は、何も言わずにこちらを見下ろす本棚を眺めた。

　本の表紙には、車の写真がある。

　内容は分からない。

　でも、お父さんもお母さんも、こういう本は読まないよな。

　私は、その棚の列から出た。

　辺りを見回す。

　次は、どの列に入ったらいいんだろう。

　お父さんもお母さんも、きっと私を探している。

　私はもう、小さな子供ではないけれど、お父さんとお母さんは私を探して、児童書や絵本のコーナーにいるのかもしれない。

　行ってみよう。

　小さい子の本のコーナーは、場所が分かりやすいから行けるんだ。

　私は、本の群れの中を早足で進んだ。

　小さい頃から何度も来ている本屋。

　私は本が大好きだし、この本屋も好きだ。

　棚の本を眺めているだけでもワクワクする。

　だから、両親から離れて一人で本屋の中をうろついていた。

　でも、この瞬間の本屋は嫌いだ。

　怖くて怖くてたまらない。

　両端の本棚が化け物みたいで、この場所が異世界みたいに思える。

　親とはぐれると、もう一生会えないような気がする。

　不安から、私の足はせかせかと動く。

　結局、子供向けの本のコーナーに両親はいなくて、何度も何度も探したはずの漫画のコーナーにいた。

　ちなみに、こちらのことを探してもいなかった。

　そりゃそうか、私はもう、店内での迷子を恐れるほど小さな子供ではないのだから。

　拍子抜けすると同時に、酷く安心した。

　私は今、子供ではない。

　店内マップも大まかに頭に入り込んでいるし、スマホだって持っている。

　それでも、一人きりの本屋が少し怖い時がある。

　そんなとき、頭の中を幼い頃の記憶がよぎる。

　随分と、小さな迷宮だったな。