犬又になりたい！

第8話 新たな世界へ⑧

新たな世界へ⑧

　ここに来てから日々が慌ただしく過ぎて行った｡少し落ち着いたかと思ったら避妊手術をされ、体調が戻ったら人間と暮らすための訓練が始まった｡毎日、散歩、食事、休憩を挟んで訓練｡そんな日々が続いたある日、訓練をしていた女のスタッフが抱き上げたチーに声をかけた｡

「チワワのチーちゃん、そろそろお家トレーニングしよっか？」

お家トレーニング？それ、美味しいの？

その日の夕方、チーとメグのケージの前に太郎がやって来た｡

「チー、お前、お家トレーニングに行くらしいな｡トレーナーさんから聞いたぞ｡頑張ったじゃないか。」

「ねえ、太郎｡お家トレーニングって何？それはご褒美だよね｡どんな味？

期待満々な顔で尋ねるチーに太郎は呆れてため息をついた｡

「お前、何にも知らないんだなあ｡里親の家に行く前に人間と実際に暮らすトレーニングだよ｡まあもしかしたらここより美味しい飯が出るかも知んねえけど。」

「ええっ！ここから他所に？アタシ、捨てられるの？」

チーは以前の山の中の繁殖犬としての暮らしを思い出し、恐ろしくて震え始めた｡

「待て待て、違う違う。チーを家族として迎え入れてくれる人間を見つけるための準備だから｡」

「家族？」

初めて聞く言葉に、半分泣き顔のチーは混乱した｡チーと太郎のやり取りを聞いていたメグも心配していた｡すると部屋の入り口から大きな声が聞こえてきた｡

「おおい、太郎｡帰るぞ！」

チーとおしゃべりしていた太郎は、その声を聞くや否やクルリと向きを変え、大喜びで走り始めた｡

「お父さーん、大好き！待ってたよ！」

太郎はかがんで両手を広げるリーダーの男の胸に飛び込んでいった｡ペロペロと男の顔を舐めまわす太郎｡

「お前、ベタベタじゃないか。」

と言いながらも嬉しそうに男は太郎の頭や顎の下、背中をゴシゴシと撫でまわす。

リーダーの男の姿を見た途端にいつもクールな太郎が豹変｡チーとメグは唖然とした｡

「おばさん、太郎が子犬に戻っちゃった。」

「うん、あれは親に甘える子犬だね｡リーダーさんのこと、人間なのにお父さんって言ってたね。」

しばらく2匹は戯れる1人と1匹を呆然と見つめていた｡すると、ふとある考えがチーの頭に浮かんできた｡

これが家族ってことなんだ！

「おばさん、アタシわかった｡アタシたちはこれから人間のお父さん、お母さんを見つけるってことなんだよね。」

「アタシたちの親になってくれる人間を探すってことなんだね｡」

「アタシ、一足先にお家トレーニングして来るね｡どんな様子かおばさんに報告する｡待っててね。」

「うん、アタシも早く体を治すよう頑張るよ。」

「そうそう｡早く人間のお父さん、お母さんを一緒に見つけようよ。」

チーとメグは久しぶりに心が温かくなった｡