第10話・口喧嘩は敵わない
中に入ったその瞬間から、さも自分の家かのごとくくつろぎ始める白鳥。
「ねー晴くん。泉水汗かいちゃった。シャワーと服貸して。着替えたい」
白鳥は着ているワンピースの裾をパタパタと翻させながら俺を見る。そう、わざとらしく生脚を見せ付けながら。
「……余計な小細工はやめろ。俺がお前に欲情することはない」
「チッ……据え膳食わぬは男の恥って知ってるぅ?」
「ぶっ飛ばすぞコノヤロウ。いいか、着替えは持ってくるから、その前にソファに座るなよ。汚いから」
腹が立ったので、『汚いから』をわざと強調して言ってやる。すると案の定、白鳥はムッと口を尖らせた。
「泉水の汗はフローラルの香りだよ!」
「逆に気持ち悪いわ。なんだ、フローラルの香りって」
クソ、想像した。
「とりあえず着替えたらそこに座れ」
「うい。ではさっそく」
白鳥は素直に頷き、服に手をかけた。そして、あろうことかその場で服を脱ぎ出した。
「……待て。なにしてる」
ため息混じりにその行動を静止すると、白鳥はきょとんとした顔で小首を傾げた。
「なにって、着替え?」
「ここで脱ぐな。脱衣所で脱げ」
「いやん脱げだなんて。なんなら晴くんが脱がしてくれても……」
「追い出されたいか」
「脱衣所お借りしまーす」
低い声で半ば脅すように囁くと、白鳥は素直に立ち上がって脱衣所へ消えた。
それから小一時間が経ち、ちゃっかりシャワーと着替えを済ませた白鳥が戻ってくる。
「よし。じゃあそこに座れ」
「うい」
白鳥は素直にソファの上に正座をする。そんな白鳥に、俺はきっぱりと言った。
「いいか。泊めるのは今日だけだ。明日になったら出ていけよ」
「分かってるって」
やけに素直だがコイツは本当に分かっているのだろうか。
白鳥はといえば、澄んだ瞳で俺を見上げている。
「晴くんって目綺麗だよね」
気が付けば、鼻先が触れそうな距離で白鳥が言った。彼女の吐息が顔にかかり、ハッとする
「!」
「いやん。私の方が欲情しちゃいそ」
咄嗟に離れようとすると、白鳥の手が首に回り、さらに距離が近づく。
「変な声出すなっ! 離れろ」
「彼女いないなら、溜まってるでしょ? 泊めてもらう代わりに夜の相手してあげるよ、刑事さん」
白鳥は意味深に首筋をなぞっていく。ぞわりと気持ち悪い感覚に全身を支配され、一瞬にして鳥肌が立った。
「いいから離れろ!」
強く白鳥を押し返すと、彼女の体温は呆気なく消えた。
「そう遠慮しなさんなって」
半笑いの白鳥。
俺は思う。ここまで女を殴りたいと思ったことが、かつてあっただろうか、と。
「現行犯で捕まりたいか?」
「いやだ、晴くんてば。今は時間外でしょーよ」
「とにかく離れろ」
「それより泉水お腹減ったんだけど」
「てめぇ……」
拳を震わせながらも、俺は息を吐いて自身を落ち着かせる。そして、無駄だと思いながらも白鳥に訊ねた。
「ひとついいか」
「なぁに?」
「お前、遠慮って言葉知ってるか?」
「私も気になってた。晴くん、配慮って言葉知ってる?」
「やかましい」
俺は学んだ。
詐欺師に口喧嘩はふっかけるもんじゃない。
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