隣の席のゆるふわ女子は仕事ができない。

第57話

　お風呂から上がると、いつもより２割増しくらいに髪の長くなった円城寺が、ソファーにもたれて眠ってしまっていた。

「……円城寺さん」

　おそるおそる、声をかける。

「あの、困るんですけど……」

　申し訳程度に、そう呟くけれど。

　円城寺が起きる気配はない。

　これ、本当にどうしたらいいんだろう。

　髪は乾かしたみたいだけれど、お風呂上がりにこんなところで眠ってしまって、風邪でも引いたら大変だ。

　いや、別にこれは、心配しているわけじゃない。

　翌週の仕事に差し支えたら困るというだけで、別に。

　……あ、そうだ。

　私はあることを思い出した。

　ダメ元で、作戦を決行することにする。ごくり、と唾を飲み込む。

　そして、円城寺の耳元でささやいた。

「円城寺さん、生ハム、ありますよ」

「……えっ……生ハムっ」

　速攻、目覚めた。なんなんだ、この女。

　もしかして狸寝入りだったのか？

「ふぇ……あれ、わたし、寝てました？　ごめんなさい」

　目をこすりながら、円城寺がふわふわとしゃべる。

　そのふわふわした高い声が、なぜだろう、今日はなぜか妙に私をイラつかせる。

「こんなところで寝られちゃ、困ります。おつまみ食べてちょっと飲んだら、ちゃんと家帰ってくださいよ」

「はーい」

　円城寺は意外にも、そう素直に返事をする。

　私はキッチンに戻って、冷蔵庫から生ハムとチーズを取り出し、それぞれ食べやすいサイズにカットする。

「ワイン、赤でいい？」

「赤！　やったー」

　まだ酔いが残っているのか、円城寺はいつのまにかタメ語になっている。

　別に、実は同い年だし、いいんだけど。

　いいんだけど、なんだか妙に引っかかる。

　一体これは、なんでなんだ。

「はい、お待たせ」

「わーい！」

　テーブルにワインとおつまみたちを持っていき、乾杯する。

　なんだか嫌な予感がするけれど、生ハムを餌に起こしてしまった以上、提供しないわけにもいかないし。

　そんな言い訳を自分にする。言い訳だなんて言葉がつい浮かんでしまうくらいの、やましい心が自分の中にあることを必死で気づかないようにして。

「山本さん、美味しいもの、よく知ってますよね、本当、最高れす」

　円城寺はそう言って、私の肩をぽんぽん叩く。

　その感触がいちいちくすぐったい。

　だけど、ご機嫌かと思えば、

「山本さん、仕事もできるし……同い年なのに、わたしとは全然違う……」

　そんなことを言って、泣きそうな顔をする。

「そんなことないですよ……。円城寺さん、最近はちゃんとやることやってくれてるし。それに……」

　私は思わず口走ってしまう。

「いいところって人それぞれじゃないですか。円城寺さん……私と違って、可愛いし……」

　言葉にした瞬間、はっとする。これはセクハラではないのか、やってしまった、と。

　けど、そう思うと同時くらいに、円城寺の手が、私の手に重なった。

「山本さん……あの」

　円城寺の顔が、私のすぐ目の前に現れる。

　普段ならすぐ逸らしてしまう目を、なぜだか今は、逸らすことができなくて。

　そんな私に、円城寺は静かに言った。

「わたし……山本さんのことが、好きです」

　潤んだ目で、頬を赤らめて、そんなことを。