魔法列車

４５話 再会

　大きなドーム駅舎が見えてくる。カスティリア中央駅まで帰ってきたんだ。

ゆっくりとホームの停車位置に停車させてドアを開いた。

駅長がやってきて、ボクの車体をポンポンと叩いた。

「キミは救出のエキスパートだね。お疲れ様でした。」

乗客がみんな下車したので、減車させて帰る準備をしていると、タマミちゃんの両親がやってきた。

「先ほどは、ちゃんとお礼が出来ませんでした。タマミを助けて頂き、ありがとうございました。その上、タマミとお友達にまでなって頂いて。」

「いえ、本当に、ボクもタマミちゃんに仲良くしてもらってて嬉しいんです。こちらこそ、ありがとうございます。」

パタパタパタパタ・・

あれ？この聞きなれた足音は・・

「おかーさん！！　おとうさーん！！」

あ、やっぱりタマミちゃんだ。

「え？　あ！　タマミー。」

３人は抱き合って座り込んでしまった。

3年ぶりの再会かぁ、嬉しいだろうな。

さて、と。ボクも列車区へ帰ろう。

「駅長さん、ボクもクラクトン・シーに戻ります。信号機さん、帰路の調整をお願いできますか？」

「少し前にクラクトン・シー行きの普通列車が出発したところですので、その後追いの回送で調整しました。直ぐに発車の準備が出来ます。」

出発信号機が答えた。

「あれ？　あのご家族もクラクトン・シーへ帰るんじゃないのかな？　もし、タマミちゃん、お父さん、お母さん。これからどうされるのですか？」

駅長がタマミちゃん家族に声をかけている。

「はい、クラクトン・シーの家へ帰ります。」

タマミちゃんのお父さんが答えた。

「それなら、ちょうど、回送列車ですが、クラクトン・シー行きが出発するところですよ。」

「え？駅長さん、良いんですか？　営業運行ではない回送列車ですけど・・。」

「王室２号列車は王室から解除指示があるまではコードレッドで運用中だと思いますよ。鉄道省の管轄ではありません。」

駅長がニコっと笑った。

「ありがとうございます。では、タマミちゃん、お父さん、お母さん、クラクトン・シーまで行きましょう！」

３人が乗り込んだところでドアを閉める。

「王室２号列車、前方の閉塞区間に列車が居るので、信号に注意のうえ、制限速度６０キロで進行許可します。」

「出発、進行！　制限６０！」

ふわぁん。

３人は楽しそうに話をしている。

カタン、コトン。

次は終点のクラクトン・シー。

タマミちゃんのご両親が、車窓を指さしている。

「踏切を超えて、小さな鉄橋、そして駅があるのよね。」

クラクトン・シーのホームへ停車する。

駅長が待っていた。

「おかえりなさい、お疲れ様、王室２号列車。」

ドアを開けると、タマミちゃん家族が下車して、ご両親が駅長と話を始めた。

タマミちゃんはボクと雑談をしていた。

「ねぇねぇ、ミーアとロム・アランも乗せたんでしょ？　どうだった？　タマミね、ミーアのファンなの。新曲もカッコいいのよ。」

「えー、１０００人位乗せたから、誰が誰だか分らなかったよー。　もうね、シュナイド王子を守るだけでいっぱいっぱいだったし。でもね、シュナイド王子って凛としてて、とっても優しい感じの王子だったよ。」

普通列車の対応を終えた駅員が通りかかった。

「お！姫。おかえりー。」

「あー、もー。姫禁止なの！」

「いやぁ、もうみんな姫って呼んでるしねぇ。いいでしょ、姫なんだから。」

駅員が笑った。

駅長と話が終わったタマミちゃんの両親がやってきた。

「あ、タマミのおとうさんとおかあさんなの。よろしくね。」

タマミちゃんが駅員に紹介した。

「いつもタマミがお世話になってます。」

タマミちゃんのお父さんが挨拶して。お母さんがタマミちゃんに尋ねた。

「ねぇ、タマミ。姫ってなぁに？」

駅員とタマミちゃんが、一瞬顔を見合わせてたあと、駅員は「そうだ、掃除しなきゃ」独り言を言いながら駅舎へ向かって行き、タマミちゃんも「タマミ、お腹空いたな、早くお家へ帰ろう。」と駅舎へ向かった。

ボクと駅長は、その、あまりにもワザとらしい演技を見て噴き出してしまった。

タマミちゃんのご両親が訝しげな表情をしている。

駅長が微笑みながら話を始めた。

「実はタマミちゃんは、クラクトン・シー駅の人気者なんですよ。元気で優しいお嬢様で、周りを明るくしてくれてます。」

「そうなんですか？　ご迷惑おかけしてなければ良いのですが。　ただ、なにかひっかかるんですよね・・。　タマミ、こっちへいらっしゃい。」

お母さんがタマミちゃんの両肩に手を乗せて、顔をみつめたまま、ゆっくりと「タ・マ・ミ？」と聞いた。

タマミちゃんは観念したかのように

「うんとね、タマミね、駆け込み乗車のお姫様なの。てへ。」

「タマミ、てへ、じゃないでしょ。皆さんにご迷惑かけて・・」

駅長が割って入った。

「いやいや、元気で結構なことですよ。タマミちゃんの駆け足の音が聞こえないと、寂しい位ですよ。」

「お恥ずかしい・・。」

「いえ、本当にタマミちゃんは皆のアイドルですから、ね、王室２号列車？」

「はい、本当です。なにせ、王国最大のカスティリア中央駅でも、有名ですから。」

「あ！王室２号列車さん、それは言っちゃダメ！」

タマミちゃんが両手を振った。

タマミちゃんの両親も一緒になって笑った。