七日

曇天

　延々と続く夏の地獄。

　‌天に浮かぶ灼熱の炎の下、遠くの景色がかすんで見える。

　俺は、自分の意志で立っているのだろうか。

　自分の望まぬポジションに立たされて、ただ待っているだけ。

　地獄だと思うなら逃げ出せば良いのに。何に囚われているんだろう。

　余計な感情が仲間を敵に見せてくる。

　快音が耳に届く。

　遠くに霞んで見えた希望の光が、高く高く飛び上がる。

　‌これを掴めば俺も救われる。

　光は段々と俺のもとへと近づいてくる。

　希望の光は、空で灼熱の炎と交じり合い、姿をくらませる。仲間の声も炎もみんな邪魔をして。

　曇った心では、何も見えない。

　目測を誤り、落ちてくる光は俺の手には当たったが掴むことはできなかった。

「しっかりしろ！　‌交代だ！　‌もう次のチャンスは無いぞ！」

　監督に交代を言い渡され、ベンチに戻る。

　太陽の下で流す汗は遠くて見るから美しく見える。

　流す汗も無い陰湿な心のせいで、目も曇ってしまってる。

　俺の心はいつからこんなに荒んでしまったんだ。

　俺の代わりに出た仲間も、希望の光を掴めなかった。

　俺は心の中で少し喜んでしまった

　仲間のはずなのに、俺と同じチームなのに。

　外野にいても、ベンチにいても。

　どちらにしても、ただ声を出すことだけが俺の仕事だった。

　俺のミスも仲間が取り返してくれて、初戦は勝つことができた。

　厳しい戦いが終わったとしても、自由にならない。

　疲れた体で帰ってくるのは、すぐ近くにあるホテル。

　輝く夏にやって来れたのに。

　‌表舞台を飛べなければ、ずっと虫カゴにいるのと一緒。

　俺が試合に出れたのは初戦だけ。

　一度だけ、記念出場させてくれただけだった。

　それ以外はずっとベンチで声を出すだけ。

　それしか俺にはできなかった

　この声には、何か意味があるんだろうか。

　試合に出れないような奴だって、試合以外では外を出歩くことは許されない。

　せっかく関西まで来れたのに。

　学校の寮生活でも自由が無い暮らしたったが、最後の夏なのに用意された虫カゴからは出られないのだ。

　真夏の空の下で、俺は声を上げるだけだった。

　チームは試合を勝ち進んでいく。

　もちろん嬉しい気持ちもある。

　このために今まで頑張ってきた。

　けれど、この嬉しい気持ちは何に対してだろう。

　勝つことが嬉しいのか、それとも終わりが近づいているから嬉しいのか。

　いつまでも終わらない。延々と続く夏。

　嬉しいのか嬉しくないのか、わからなくなってくる。

　チームの快進撃は続き、決勝まで勝ち進んでいた。

　俺が出ていない、俺のチーム。