出雲の三郎四郎

尼子経久時代

第1話 尼子三郎四郎

　永正11年2月11日、宇多源氏佐々木氏流尼子氏の嫡流・尼子政久の次男として、生まれた男子がいた。後に中国地方8カ国を治め、尼子氏の最盛期を創出する尼子晴久の誕生である。

　館中に赤ん坊の鳴き声が響いた。閉ざされた襖の奥からは女性の吐息と着物が擦れる音がした。すると、襖の外で金属が互いに当たる音と男の足音がした。その足音は徐々に部屋に近づき、女性にも振動が伝わってきた。

「どうじゃ！男子か！」

「はい。立派な男子にございますよ。」

「おぉ！でかした！」

男は産婆の手から赤子を引き上げると、天に掲げた。

「お主がこれより、尼子の男子じゃぞ。分かるか。。。名は決めておるのか。」

「いえ。」

「父上より、文が届いておるのだが。又四郎では、兄に付けておる故のう。」

「見せてくださいませ。」

「ほれ。」

政久は懐からくしゃくしゃになった文を引き出すと、女性に差し出した。女性はそれを受け取ると、丁寧に開き、中を見た。そこには、四文字で

・又四郎

とだけ書いてあった。

「又四郎だけでは無いですか。ならば、貴方様が何か付けてくだされ。」

「う〜む。子の名など考えたこともない故のう。又五郎。。。四郎五郎。。。三郎四郎！どうじゃ！」

「そのなかでは、三郎四郎が良いです。」

「よし、お主は三郎四郎じゃ。尼子のために励むのだぞ！」

そして、政久は再度赤ん坊を掲げた。

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　この後、政久の嫡男・又四郎が夭折した。これにより、三郎四郎は繰り上げで、政久の跡継ぎとなった。

「父上、三郎四郎には何か才がありますぞ。」

「。。。お主にはそう見えるか。」

この男こそ、尼子家を出雲の大名へと成り上がらせた謀将・尼子経久である。

「『そう』とはどういうことにございますか。」

「あやつは短気すぎる故、周りが付いて行けておらぬ。」

経久が縁側に座りながら、顎で政久に示した。政久も経久の視線を追わずとも三郎四郎を見た。彼は近習と遊んでいた。

「儂に柿を寄越さぬか！」

「三郎四郎さま、儂が先に取ったのですぞ。三郎四郎さまの物も取ったではないですか。」

近習の子供は三郎四郎よりも幼いにも関わらず、冷静であった。それに対して、三郎四郎は頑にも柿を奪おうとしていた。二人は暫く、柿を引っ張りあったが、堪忍袋の緒が切れた三郎四郎は、近習の子供を叩いてしまった。

「あっ！」

子供が地面に蹲ると、晴久は我に返ったがどう対応していいのか分からなかった。

「お、お主がすぐに寄越さぬのが悪いのだぞ。」

すると、経久は立ち上がり、子供達の方へと歩いた。遅れて、政久も父の後に続いた。

「三郎四郎！其方は尼子の嫡男なのだ！主は主らしく振る舞え！」

普段は優しい祖父の突然の怒号に三郎四郎は驚いた。

「お祖父様！儂はただ、柿が欲しかっただけにございます。」

「では、木を見てみよ。まだ、あるではないか。欲したのならば、己で取れ。」

三郎四郎は木を見ると、確かにそこには、柿の実はあった。それを見て、三郎四郎が黙っていると、経久が先ほどとは変わり、いつもの声で言った。

「三郎四郎、よく頭を使え。どうすれば、人と争わなくて済むのか。」

「。。。はい。。。」

三郎四郎はボソッと返事をした。

「分かれば良いのじゃ。童の頃は好きに生きろ。」

そう言い、経久はその場を去った。政久が父の顔を見ると、酷く暗い顔をしていた。

「政久、あやつには大将の器がない。」

「童のうちは皆そうでしょう。」

「あやつの様な者は中々変わらぬぞ。それよりも、桜井宗的が謀反を起こした。すぐにも、磨石城へ軍を送る故、支度をせい。」

「はっ。」