みずほ町殺人事件

第9話 正語

　九我正語（くがしょうご）が、車で東京・八雲の自宅に着いたのは夜十時を過ぎていた。

　以前この家の前は道路を隔ててコンクリートの高い壁が続いていた。

　壁の向こうには都立大学とその付属高校が建っていたが、現在高校は閉校、大学は移転。跡地は多目的施設や図書館が建つ広大な公園になった。

　電動シャッターをくぐり、車を降りた正語は七月の月を見上げて大きく伸びをした。

　満月だった。

　夏の夜風も心地よい。

　二十六歳。元警察庁長官の孫ということもあり、現在庁内のエリートコースを順調に進んで、警視になったばかり。

『この世をば』といった心境か。

　上着を肩に担ぎ、鼻歌交じりに玄関の扉を開けると、従兄弟の秀一（しゅういち）がパジャマ姿で立っていた。

　正語の機嫌が更に良くなる。

「おかえり」

　秀一は手を差し出して、正語から上着を受け取った。

　指がすんなりと長い。華奢な手だ。

「さっき、父さんから電話がきた」

　完璧なアーモンドの形をした青灰色の目が、真っ直ぐに正語を見上げてくる。どこを見ているのかわからないガラス玉のような瞳だった。

「兄さんのスマホが出てきたんだ」

「……そうか、よかったな」

　失（な）くし物が出てきたのかと、正語は単純にそう思った。

　秀一は小さく首を傾げて、何か考え込むような顔をする。

「なんか、相談したいことがあるみたい」

　白い首筋を見ているうちに全身の血がざわつき出す。

　正語は目を逸（そ）らして、大股で家の中に入った。

「光子さんに言ったら、父さんにすぐ電話してくれた」

　秀一も正語の上着を抱えながら後ろをついてくる。

「正語にも話を聞いてもらうって、光子さん、言ってた」

「はあ？　遺品が出てきたからなんだってんだ？」

　つい口調が荒くなったと気になり、正語は振り返って秀一を見た。

　秀一はペコリと頭を下げている。

「迷惑かけて、ごめんなさい」

　秀一は項垂れたまま、階段を上がっていく。

　細い後ろ姿に、何か声をかけようかと思った。

　だが止めた。

　ただ見送った。

　母親を亡くした小学生の秀一がこの家にやってきたのは、正語が高校生の時だった。

　それ以来、正語は自分の感情を持て余してきた。

　自分は小児性愛者（ペド）なのかとゾッとした時期もある。

　何にしても。

　（こんなことで躓（つまず）いてたまるか！）

　自分が夫差（ふさ）なら、西施（せいし）を献上されても退けて首をはねるだろう。

　夢中になり過ぎるのがわかっている相手など、距離を置く方が賢明だ。