雲の上は、いつも晴れだった。

第5話 ～エピソード０～ ３

　風もないのに、大樹に咲くベルの花が一斉に揺らぎ始めました。そして、シャラン、シャラランと、これまでにこの庭園（ガーデン）で聞いたことのない、澄んだ鈴の音に似た音色が、庭園（ガーデン）中に響き渡ります。どうやら、ベルの花がそれぞれ揺れることで鳴り響いているようでした。

　このような出来事は、私（わたくし）が司祭職について二百年、一度も経験のないことでした。しかし、経験がないからと言って、司祭である私（わたくし）が、慌てる訳にはいきません。一度、大きく深呼吸をして、周りのNoel（ノエル）たちの様子を伺うと、ほとんど感情表現をすることのない彼らの間に、少々騒めきが起きていました。

　この出来事は、Noel（ノエル）たちを大いに動揺させるほどの出来事だったのです。

　鈴の音が庭園（ガーデン）に鳴り響く中、私（わたくし）は気を引き締めて、大樹を、ベルの花を、そして、明滅を繰り返し、間も無く開花するであろう蕾を見つめました。

　しばらくすると、ベルの花たちは、シャラン、シャラランという鈴の音の余韻だけを残して、揺れるのを止めました。

　すると、今度は厳かで堂々たる声が、まるで私（わたくし）の頭の中へ直接流れ込むように響きました。

『爾に告ぐ。我、彼の者らを受容せし。時、来たりしとき、片翼を学ばせよ。時、来たりしとき、片翼を羽ばたかせよ。然らば、大成果たせし時、彼の者ら、新しき道を得たり』

　その言葉の後には、静寂が訪れ、庭園（ガーデン）はいつもの様子を取り戻したかに思われました。

　しかし、この静かな庭園（ガーデン）で起きた小さな小さな騒動は、これで終わりではありませんでした。