異世界帰りの『自称大魔導師』は惰眠を貪りたい。

第47話 白霊

047　白霊

「退魔剣をお持ちなのですか」

「そんなに驚くほどの事なのか」

「はい、非常に希少な金属を使っているといわれております」

「ひょっとしたら、間違っているかもしれない」

さすがに、村長の大きな驚きに、影野は焦った。

自分のもっている剣では通じないかもしれないと感じたのである。

前の異世界では、アンデッド、悪霊系には、ミスリル銀の武器を使えば効果があったのである。

しかし、この世界では効かないのかもしれない。そう考えたのである。

「因みに、希少な金属とはなんだ」

「はい、神銀と呼ばれております」

「神銀、ミスリルのことでいいのか」

「私は、田舎の者なのでそこまではわかりませんが、そのような別名を聞いたことがあるようなないような」

どっちやねん！

「まあ、試せば問題ない。効かなければ逃げるとする」

「はい、白霊は大変危険な魔物です。ですから、村人の死体を一体もって行ってください」

「何！」今度は影野が驚かされる番だった。

何という冒涜的な発言をするのか。

「勘違いなさらないでください、白霊のゾンビ自体は人間ですから、それほど難しくはございません。しかし、抜け出た白霊は別の寄生主を探し始めます。それが雪熊などになれば、この村は全滅します。ですから、村人の死体を置いておけば、それに寄生するのです」

「それでよいのか」

「本当はしてほしくはありませんが、皆さまには大変お世話になりました。本当は、食糧難で、毎年餓死者が出るのです」村長の苦衷は察して余りあるものだ。

お世話になっているので死体を提供するというのである。

「わかった、心遣いに感謝する」

「いえ、こちらこそ村を救ってくださりありがとうございます」

しかし、影野の腹のうちでは、これは使えるな！としかとらえていない。

さすがに、剣が効くかどうかは試す必要があるが、効くならば、白熊の死体をばら撒こうと考えを巡らしていたのである。

今までの、白熊はすべてが心臓を砕かれて死んでいる。

しかし、アンデッドではどうすればよいのか。

弟子たちにとって、良い修行になるであろう。

彼は本当に弟子想いの師匠となったのであろうか。

恐らく、単なる嫌がらせだとしか考えられない。

この男には、そういうところが多々ある。

そして、退魔剣の成分のミスリル銀なのだが、九十九刀のすべては、魔刃を発生するためにこそ、混ぜられている主成分ともいえるものであった。故に、すべての九十九刀には、ミスリル銀が入っている。魔法銀ともよばれるミスリル銀こそ、魔刃を発生させる基本であり製造秘密なのであった。

その日、影野は、その薬草の野原（山腹）に行き、雪の下にある雪見草の群生地を発見し、それを掘り出す。そして、白霊に取り憑かれた、ゾンビを切り捨てる。

何と、白霊ごと破壊したようであった。

「これでは、白霊が役立たずだな」影野は薬草を採集して帰ってきた。

そして、その晩、熊鍋にそれを混入する。

得も言われぬ、うまみが引き出された鍋となった。

薬草にも勿論、魔力が含まれており、この世界の人間はうまみを感じることになる。

しかし、雪見草の根の部分は、朝鮮人参のような形をしていた。

それを見た、影野はこれこそ、本体と人参部分をもってきて、料理に入れてみたのだ。

史上最高の熊鍋に人々は改めて、彼らが神の使徒であるとその念を強めた。

因みに、味付けには、みそやうま味調味料、昆布なども入っており、我々でも十分ウマイものに仕上がっている。

もともと、薄い塩味しかしらぬ、村民には、過ぎたる贅沢の味であったことは間違いない。

次の朝。

「弟子たちよ、滝修行に拳法の修行は充分に積めたことであろう。しかし、我等が祖師が授けてくれたものには、勿論剣法が存在する。弟子たる我らは、当然に祖師の剣法を引き継ぎ高めていく義務をもっているのだ。今日からは、剣法の修行とする」

影野は、宣言する。

それは、白熊の白霊との闘いになるとは、この時彼らは知らなかった。

彼らは、ハンマー（武器として流通している）をもっている。

明らかに、剣法の修行ではないような・・・。

悪い予感を感じる程度には、彼らは、成長していた。

「さあ、今日は白霊との闘いだ、皆、準備をせよ、儂は、必死に皆のために、雪見草を掘るぞ、これが、最強熊鍋の秘密だ。これを加えることで、あの芳醇なうま味が膨らむのだ。うまかったろう」確かに、最強にうまかった。

しかし、なぜか周囲には、白熊の死体が並べられていた。

非常に不気味な光景である。

ギャップがひどいといえるだろう。

「師父、この白熊たちは、以前私たちが狩ったものですか」

「うむ、そうだ。よくわかったな」

誰が見てもわかるわ！

「近ごろは、めっきり熊が減った、我等が乱獲したからだ。これでは、修行にならないことを儂は憂慮したのだ」

因みに、雪豹は、乱獲どころか絶滅したかもしれない。

その毛皮はとにかく高く売れるらしいので、ありったけ狩り倒したのである。

肉は、まずいので、村人に下げ渡している。

彼らは、その不味い肉でも喜んで、保存食にしている。

その代わり、毛皮をなめしてくれている。

彼らの砕心掌は、毛皮に傷がつかない。まさに、毛皮狩りのための拳法であった。