メイドな隊長戦記 ～異世界に転生してメイドしてたら、隊長と呼ばれて戦うことにもなりました～

第41話 いわゆる、【飲み回】

　夜。

　ここは、屋敷から地下水道で繋がっている例の酒場である。

　ここに今、隊員十六名が勢揃いしていた。

　なぜなら――レオナ隊の発足を記念して、店を貸し切っての飲み会の真っ最中なのだ。

「おらー、呑め呑めーっ！」

「誰かおかわり持ってきてー！！」

「自分で行け、自分で！　――あ、取りに行くんだったら、アタシ魚食べたい、魚！」

「おまえこそ、自分で行けよ！　ちなみにボクは肉ね！」

「あーもーっ！　全員で行くよ！！　――マスター、ごはんちょーだーい！！」

　しかも、普段は隊員が交代で店員を務めている店なので、もう勝手知ったる好き放題。酒場のマスターも「メシは作ってやるから、酒もメシも勝手に持っていけ」と言って厨房に籠っている。

「ねー、干しワカメない～！？」

「出されたモン黙って食っとけ！」

「おいしーっ！　これ、なんかキレイ！　これもおいしーんですけどー！」

　とどめとばかりに、ここのお代については「全部持ってやる」とティア（スポンサー）が冒頭に宣言して帰ったものだから。

「あははははっ！　たのしー！！」

「優勝～～～～！！」

「酒を頭から被ってんじゃねー！　全部口の中へ入れやがれっ！　口から飲まねーんなら、あたしに樽ごと寄越せーっ」

　……こんなどこにも歯止めがかかってない宴会など、行く末は誰の目にも明らかというものだった。

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「そんなわけで、屋敷に戻ってからがもう大変だったんですよぅ……」

　未だどんちゃん騒ぎの喧騒（ボルテージ）が上がる一方な店内。

　レオナがテーブルにあごを乗せて涙目になっている。

　頭の上のホワイトブリムも、心なしか元気なさそうに萎（しお）れていた。

「あっはっは。隊長と使用人（メイド）の二足の草鞋（わらじ）も楽じゃねーな」

　テーブルをはさんでレオナの正面に座るカーラは、笑いながら自分の木製ジョッキを一気に空けた。

　レオナも釣られるようにジョッキを傾け、中身を空にする。

　ジョッキをテーブルに置くと、すぐさま隣から伸びた手が持つピッチャーからエールが注がれる。

　カーラの方は面倒くさいとばかりに、テーブル横の樽へジョッキを突っ込み、直にエールを汲み上げていた。

　普段なら、店の地下にある樽から店員がいちいち汲（く）んで運んでくる。

　だが、今回は他に客のいない貸し切りなのをいいことに、「店の中央に樽を置き、一旦どでかいピッチャーに汲んで各テーブルへ配り、あとはピッチャーから呑む分だけ各々のジョッキに注ぐ」というドワーフ文化に倣（なら）っていた。

　なお、調子に乗ったやつがピッチャーから直接飲み始めるのも、この文化の伝統だ。

「ほんとですよーもーーー」

　レオナは、ジョッキの取っ手に手を掛け、なみなみと注がれたエールをグイっと呷（あお）った。

　ゴンと、勢いよくテーブルに置かれたジョッキに、隣からまたエールが注がれる。

「おー、いい飲みっぷりじゃねーか。ホントに今日が人生初めての酒かよ？」

「ホントですよぅ。わたしは、成人してまだ一年経ってない年齢（とし）なんですからぁ」

　嘘偽りなく、レオナとしては人生初めてのアルコール摂取だ。

　だが、今日のレオナは、前世の記憶が「今日はトコトン飲め！」と全力で叫んでいた。

　命のやり取りまで含むとんでもない大仕事が終わった後の、この解放感と疲労感。

　それが合わさり、ただただ喉越しとアルコールによる酩酊を、心（前世）が求めているのだ。

　初めてにも関わらず熟練の呑みっぷりになるのも当然というもの。

　ただ誤算があったとすれば、呑む感覚は前世のものでも、呑んだ酒を収めるのは現在（いま）の小柄なレオナの身体だった、というところだろう。

「おーい隊長。初めて酒飲むってのに、そんな勢い（ペース）で飲んで大丈夫かよ」

　傍（そば）を通りかかったクレアが、心配そうに声をかけてきた。

　もちろん、心配そうに声をかけられたら、答えは決まっている。

「だいじょーぶですよぅ」

　もちろん、酒を飲んでるヤツの『大丈夫』が、大丈夫なわけはなかった。

「う～……」

　レオナが、何の前触れもなく立ち上がる。

「なんだよ、急にどうしたんだ隊長？」

「花に水やりしなくちゃ……」

「ちょ、どこに花なんかあるんだよ――って、店の外行くんじゃねーって。とにかく座って座って！」

「ん～……乾いてるのにぃ……」

「なにがっ」

　クレアにツッコまれつつムリヤリ元の席に座らされると、今度はなぜかユラユラと左右に揺れ始めた。

「……おーい、隊長？　大丈夫かー？」

「だいじょうぶですよぅ。何年、お酒と付き合ってきたと思ってるんですか」

「今日初めてだろーがっ」

「だいじょうぶ……たいちょーだし……」

「おーい」

「…………」

　クレアがレオナの顔の前で手をヒラヒラさせていると、突然レオナの揺れがぴたりと止まった。

　そして。

　ごんっ。

　いきなりテーブルに額を打ち付け、突っ伏してしまう。

　そして、そのままピクリとも動かなくなった。

「おい、隊長。ホントに大丈夫か？」

　だが、心配になってクレアが手を伸ばしたところで、無事（？）可愛い寝息が聞こえ始める。

　とりあえず逆流の気配はないことを確認し、クレアはほっと胸を撫で下ろした。

「あーあ、言わんこっちゃない――オマエら、初心者に呑ませ過ぎだっちゅーの」

「そーか？　オレが子供の頃は、もっと呑んでたぜ？　それに、酒なんて潰れるまで呑んでナンボじゃね？」

「女戦士（アマゾネス）基準で呑ませるなっつーの！　サイカも、副官なら黙って見てないで止めろよな」

「そいつ（サイカ）なら、黙って見てたどころか、隊長のジョッキに横から酒注ぎまくってたぜ？」

「サーイーカー、オマエなー」

「うふふ、大丈夫ですよ。隊長が潰れてからが、副官の出番じゃないですか。じゅるり」

「サイカ。お前、ヨダレたれてるぞ？」

「ふくたいちょー、助けてー！　サイカがおかしいんだってばよーっ」

　これは手に負えないと、クレアは副隊長のマリアに泣きついた。

　カウンターの隅で、ひとり静かになにやらキツそうな酒を呷（あお）っていたマリアがヤレヤレと席を立ち、クレアたちの方へ歩いてくる。

「サイカがおかしいのは、今に始まったことじゃないだろう？」

「いや、今日のサイカはいつもどころじゃないって。このままじゃ、隊長がナニされるか……」

「何もしませんよ。失礼な……うふふ」

「サイカ。お前、ヨダレたれてるぞ？」

「安心しろ、クレア。コイツ（サイカ）は、相手の同意なしになにかする根性も胸もない」

「……マリア？　今、なにか最後に余計なものを付け加えませんでした？」

「いいや？　お前（サイカ）の胸には、余計なモノなんて付いてないだろ？　――私と違ってな」

「……」

「わーっ！　サイカ、笑顔で刀抜いてんじゃねーよ！！　怖（こ）えーよ！　ってか、副隊長も酔ってたー！！」

「う～ん……アイシャ、ゴメンってばぁ……」