ピコと戦車と麦の道

００６ 魔法の国 ２日目

　ピコは木のテーブルに、魔法の道具、なにかわからない物、麦の穂を並べた。昨日とおなじで、広場には人が多い。ほかの店は客で賑わってるが、ピコの店には寄りつかない。

「ここまでのヒマは初めてだな」

　後腰の短剣をもぞもぞいじってるところに、王様がやってきた。

「ピコさん。お邪魔していいかな」

　ガオが陽気に出迎える。

「よくきてくれたぁ！　よーこそ！　これはヒマな王様。むさくるしい店ですが」

「むさくるしいはよけいだ。あと王様にヒマってのも、本当だけに失礼だ」

「……ほっほっほ。ヒマは本当じゃが大臣にも言われたことないゆえ、直球はしんどいの。商品を見せてもらおう。この枝は火の魔法の道具、そっちは、水の魔法の道具だの」

「一目で見破るとは、さすが魔法の国の王様だ」

「ほっほっほ。形はどれも杖じゃが、火は赤。水は淡いブルーじゃ。こめられた魔力が尽きるまで初級魔法がだせる便利なものじゃが、民はみな使える。売るのは難しいじゃろ。こちらのえらく高額の穂が、麦の道から採取した麦かの」

　王様がテーブルの麦に鼻をよせ、くんくん、匂いをかいだ。

「あたり。見渡す限り生えて採り放題。王様以外には売るのに、誰も買っていかない」

「ほっほ。麦はこの国にもあるでの」

「ピコ。どこにだって生えてる雑草みたいな麦に、銀貨５枚を払う物好きはいないよ」

「はっ！　金貨じゃないとダメだったか！」

「高いっていってんだよ。上げてどうする」

「ガオさんのいうとおりじゃ。おお。忘れておった。この国にはいつまでおるのじゃ」

「明日まで。三日ときまってるんだ」

「そうかそうか。がんばって売るのじゃぞ。ほっほっほ」

　王様は帰っていった。

「ピコって商売ッけがないよな。明日まで何か売れないとマズイんじゃないのか」

「そうだ。非常にマズイことになる。でも売れないものはしょうがないのだ。暗くなってきた。店じまいだな」

「マジで、商売っけなし」

　この天幕は大きくてガオくらいならすっぽり収まる。

　ピコバールは、テーブルに商品を置いたまま、露店を閉めた。