　蒼緒は、椎衣那が注射器で刺されるところを見てもなお、まともに銃把（グリップ）を握れずにいた。

　その流唯が今度は蒼緒の首を締める。首を掴まれた瞬間、ぎりぎりと細い指で締め付けられる。ふざけているのではない。本気だとわかった。

　でも、手にしていたサブマシンガンで撃てなかった。

　あの流唯さんが。

　流歌ちゃんを愛おしそうに見つめていた流唯さんが。

　良かった。流唯さんは〈狼餽〉なんかじゃ――〈女王餽〉なんかじゃなかった。私の見間違いだったんだ。そう思った。

　でもじゃあ、あの〈狼餽〉は一体――

　そう思った瞬間、銃声がした。

「ああああっ！」

　びくりと流唯の身体が跳ねる。

　流唯の顔が苦悶で歪む。

　口を開く。

「流歌、逃げて！」

　彼女が言ったのは助けを乞う言葉ではなく、妹を案ずる言葉だった。

　流唯の手から力が抜けて、倒れていく。

「流唯さん……！」

　思わず蒼緒は、彼女に手を差し伸べた。流唯の手を掴む。あたたかい。それは紛れもなく流唯の手だった。たくさん食べてくださいね、そう言ってお椀を渡してくれた手だ。優しく流歌を撫でていた手だ。

　その時だった。

　首に衝撃が走った。

　痛いと思う間もなかったし、何が起きたのかさえわからなかった。

　だが、音が響いた。自分の中から。

　ゴキ、という自分の首が折れる音だった。

　さっきの〈女王餽〉に食いつかれたと悟ったのは、意識を――

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