ずっと妹の夢をみていた

第41話 繋げたいお姉ちゃん

「ようやく本当の恋人になったんだもんね」

　昨日は風邪で休んでいた紗月に、朝の教室で、一昨日あったこと――林間学校から帰ってきたひまりに告白して、無事受け入れてもらったことを話すと、とても感慨深そうにしていた。

　私も笑顔で口を開く。

「うん。本当に幸せだよ。もちろん不安もあるけど、でもこれからは前だけみて進もうと思う。ところで、紗月は莉愛ちゃんとどんな感じなの？」

　紗月は不思議そうに首をかしげていた。

「なんでそこに莉愛がでてくるの？」

　どうやら紗月は莉愛ちゃんの気持ちを未だに知らないらしい。

「莉愛ちゃんも絶対に紗月のこと絶対好きだと思うんだけど……」

　すると紗月は苦笑して「ないない」と首を横に振った。

「あの子、少しは私のこと、お姉ちゃんだと思ってくれるようになっみたいだけど、でも恋愛感情はないんじゃないかな。まぁ、私はさ、たまにドキってすることはあるんだけど……」

「どんな時？　ねぇ、どんな時！？」

　私がずいと詰め寄ると、紗月は顔を赤らめて、窓の外に目を向けた。

「……えっと、偶然、手が触れあったときとか？」

　初々しいなとニヤニヤしていると、突然軽いチョップが頭に飛んできた。

「ちょっと。なんでチョップするの？」

　頭を撫でながら問いかけると「なんかイラっとした表情してたから」と返ってくる。

「なんか恋愛上級者みたいな態度してるけど、凜だって初心者でしょ？　これまでひまりさん一人としか恋愛したことない癖に。まぁそれはそうとして、凜とひまりさんの恋愛をもとにした『ずっと妹の夢をみていた』は最高だったけどね」

　紗月は青空を見上げて、感謝するように手を合わせて目を閉じていた。私がそれを苦笑いしながら見つめていると、紗月は目を開いて私をみつめた。

「まぁゲーム制作はやめちゃうみたいだけど、これからは小説を書いてくれるんでしょ？　私はまだまだひまりさんについていくよ！　書籍化することになったら教えてよね」

「分かったから、肩ゆさゆさするのやめてよ」

　そのとき、チャイムが鳴った。

　そういえば、私たちはなんの話してたんだっけ。そうだ。莉愛ちゃんと紗月の関係の話をしてたんだ。なんかいいように煙に巻かれてしまったけど、また聞けばいいか。

　私は教科書を取り出して授業の準備をした。

〇　〇　〇　〇

　お昼休みがやって来たから、私はひまりを教室に迎えにいく。

「お姉ちゃん！」

　ひまりはいつも通り私に抱き着いてきた。教室の中ではさやかが「やれやれ」とでも言いたげな顔をしている。

「君たちは本当に人目をはばからないね」

「これは姉妹のスキンシップだから」

　私が言い返すと、ひまりはほっぺを膨らませている。

　突然、背伸びしたかと思うと、唇にキスをしてきた。

「ちょ、ひまり！？」

「お姉ちゃんが姉妹とかいうから……」

　ひまりは天才なのに意外と直情的だ。ま、そういうところが可愛いんだけどね。

「それが『姉妹のスキンシップ』かい？」

　さやかは皮肉な笑みを浮かべて、私たちをみつめていた。

「お嫁さん」

　私がぼそりと口にすると、さやかは顔を引きつらせていた。

「……っ」

　でもクラスメイト達まで何やらニヤニヤと私たちをみていたから、居心地の悪さを感じた私は、ひまりの手を引いて屋上に向かった。珍しいことに、屋上には誰もいなかった。それをみたひまりは、何やらニヤニヤしている。

　私はそれに気付かないふりをして、いつものベンチに座った。

　するとすぐにひまりは私の膝の上に、向かい合わせに座ってきた。

「おねーちゃん。ちゅーしよ」

　甘える顔が可愛すぎる。くっ。このままだとお昼ご飯を食べるのではなくて、ひまりを食べることになってしまいそうだ。……って、だめだめ。流石に学校でそういうことは。

　私はひまりを頑張って動かして、隣に座らせる。

「……莉愛ちゃんもこれくらい、直情的だったらなぁ」

　莉愛ちゃんはすぐに自分の気持ちを誤魔化してしまうのだ。恥ずかしいという気持ちはよく分かるけれど、そのせいで、二人は未だ付き合えずにいる。

「莉愛ちゃんがどうしたの？」

「紗月と莉愛ちゃんって、まだ付き合ってないらしいんだよ。莉愛ちゃん、明らかに紗月のこと好きなようにみえるし、紗月だって莉愛ちゃんのこと気になってるみたいなのに」

　するとひまりは突然、難しい顔をした。

「どうにかして、二人をくっつけられないかな？　紗月さんがお姉ちゃんの告白を後押ししてくれたんでしょ？　だったら、二人にも幸せになってほしいよ」

「……そうだねぇ。一番いいのは莉愛ちゃんに告白してもらうことだと思うんだけど」

「まずは莉愛ちゃんと接触しよう。明日休みだから、一緒に外で遊ばない？　って連絡してみるね。でも土曜日は部活あるみたいだし、日曜日になるのかな？」

「そっか。あ、もちろん紗月は誘わないようにお願いしてね」

「うん！」

　そうして私とひまりと莉愛ちゃんは日曜日、一緒に遊ぶことになった。