亡者祭典 -かつての弱者、スキル強奪者の逆襲-

1-15. 彼は主役にはなれない

「な、何だお前！止ま……っ！！？」

ヴェンの外と内を繋ぐ唯一の門。そこは今、過去に一度もなかった反乱が起きていた。

ただし実行犯はたった一人。

圧倒的な個の力によって、隔離された街は一時的だろうが、解放されつつあるのだ。

当事者である黒髪は、転がる首には目もくれず、騎士の懐を漁っていく。

「大したもんがねぇな。」

万が一への備えか騎士の手持ちは少ない。

持てる数には限りがあるので執着はしないが、期待していただけに残念だ。

切り替えて、ついに念願の門を開く。

｢おぉ……｣

そこには自然――木々があった。

ヴェンはその性質上特定の管理者がいないので、街の周りは整備されておらず道もない。

しかしだからこそだろう。荒れた壁内とは違うあるがままの姿に、黒髪は感動を覚えていた。

「……すごいな、外は。」

そこに、水を差す者が現れる。

「グギャッ、グギャギャッ！」

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名前：ャ

種族：ゴブリンLv.3

ＨＰ：18/18

ＭＰ：8/8

物攻：6

魔攻：1

物防：4

体力：4

魔防：3

敏捷：3

スキル

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こうして邪魔が入った訳だが、黒髪に怒りはなかった。

それは、恐らく昔の自分にも劣るであろう力。

見た目も醜く、良い所が1つも見つからない。

そんな姿を見たからだろう。

世界を憎むような目をしているのも納得だ。

「まぁ、あれだ。頑張れよ。」

生まれて初めてする同情。

ポンと肩を叩くと、そのままゴブリンに背を向けて去った。

もしかして、外の世界は内側以上に地獄なのか？とも考えたが、騎士の煌びやかな姿を思い出し、それはないと首を振る。

ゴブリンは門番のいないヴェンに入っていく。

願わくば、彼の人生に幸あれ……

しかし。

「ギャギャッ！」

「またお前か。いや、何か違う……？」

さっきのやつが先回りをしてきた。

そう考えたが、手に持っている武器が違う。

最初のやつが持っていたのは真っ直ぐな木の棒だったが、こいつのは曲がっている。

「そういう見た目の生き物なのか？」

ようやく気がついた。

そして、であれば見逃す理由もない。

ゴブリンに剣を振り下ろす。

それだけで頭から股にかけて真っ二つだ。

「面白いな、外は。」

何もかもが新鮮だ。

そして、新鮮ついでにもう一つ。

｢ヴェンリオだ。俺の名前はヴェンリオにしよう。｣

騎士が言っていた町の名前。そして、世話になった男の名前。

この二つで強くなった。合わせてこそ、自身の名前に相応しい。

｢じゃあな。世話になった。｣

この世に生まれ落ちて十数年。

ついに黒髪――ヴェンリオは、歩み出した。

◆◆◆

「やばい、やばいよぉ……何なの、あれ。」

ヴェンの片隅で、体を縮こませて震える少女。

アーダレッタという名の彼女は、『宝探し』の固有スキルを持つ冒険者の少女である。

貧困街に探し物があるから、一緒に来て見つけて欲しいという公爵家からの指名依頼。

相手の権力を考えれば断れるはずがなく、報酬も莫大だったため了承した。

簡単な依頼だと聞いていた。

実際、探し物である指輪の詳細は教えてもらったので、『宝探し』持ちの自分にとって難易度はそう高くない。

そう思っていたが、結果はご覧の有様。まんまと罠にハマった公爵家の騎士数十人は隊長含め全員殺され、自分も命からがら逃げ延びた。

予め伝えられていた協力者たちも、血に引き寄せられやって来た獣人族の戦士までもが殺された。

背丈は自分とそう変わらない、黒髪の少年に。

｢あれが外に……｣

誰かが手綱を握れるようには見えない。

間違いなく、何かが起こる。自分では想像もつかないような何かが。

｢帰りたい……｣

第一章⠀完