どうして俺が推しのお世話をしてるんだ？ え、スキル【もふもふ】と【飯テロ】のせい？ ～推しと名無しのダンジョン配信～

78話 機械仕掛けの劇場世界

　まさかの【劇場封域（ドールクイーン）】にて、タロさんたちと同行することになった俺と夜宵（やよい）。

　そして2人の話を聞くと、つい最近【ひび割れた水宮殿（アクアリウム）】で一緒にとある問題を解決したのだとか。

「ヤミたんがブルーホワイトたんの前に躍り出た時はヒヤッてしたよ」

「あんままじゃ【銀氷の雪姫人形（ブルーホワイト）】さんに【孤独な人形姫（マリートワネット）】が壊されてしまいそうやったけん、つい」

「そうだよね。こっちも街の人を襲ってる人形姫（マリット）がいるって聞いて、慌てて突撃しちゃったから事情を把握してなくて……ごめんよ」

「うーうん！　むしろ他の冒険者たちを止めてくれたから、すっごく助かったばい！」

　以前、俺たち【にじらいぶ】が黄金領域として復活させた地、【ひび割れた水宮殿（アクアリウム）】。どうやらそこのボスキャラであった【孤独な人形姫（マリートワネット）】がフラリと街に戻ってきたらしい。

　その際、発見した冒険者が次々に襲い掛かったらしい。

【孤独な人形姫（マリートワネット）】としては人間に敵意はなくとも、反撃はする。当然、冒険者たちも本気だ。

　そこで蒼（あおい）から、『【孤独な人形姫（マリートワネット）】はすでに敵じゃない。ただただ寂しくて【雨を守護する神象（レイン・キーパー）】と遊びたかっただけ』と聞いていた夜宵（やよい）が、タロさん含めた冒険者を止めに入ったらしい。

　そして【孤独な人形姫（マリートワネット）】は自分の寂しい気持ちを察してくれたお礼にと、【機械仕掛けの劇場世界（デウス・ハロルド・マキナ）】への入場券をくれたってわけだ。

「そういえば、タロりんはどげんして入場券ば手にしたと？」

「んんー話すと長くなるけど、とある呪いの雪国で目覚めたお嬢さんのおかげかな？」

　呪いとか物騒な発言をしたものの、タロさんは優しい目でブルーホワイトさんを見つめていた。そして、彼女自身も慈しみのこもった視線をタロさんに向けている。

　どうやら二人の間にはものすごい絆があるのだろう。

　そんな彼女たちの空間に水を差したのは、街の住人である人形たちだった。

「やァやァ、今日ハ待ちニ待った、勇者ノ旅立ちの日ダ！」

　様々な建物の窓やドアがバンッと開かれ、多くの人形たちが機械仕掛けの朝日と共に動きだす。

「勇者クルックドール！　僕タチの希望！　キット女王様を連レテクル！」

「勇者クルックドール！　私タチの英雄！　必ズ女王様を発見シテクル！」

「俺ハ勇者クルックドール！　ミンナの人気者！　ミンナの願イヲ絶対に叶エル！」

　時計から突然クルッポークルッポーと鳴きながら飛び出すハトのように、周囲の人形たちが慌ただしく動き始める。ある者は勇者クルックドールに剣を渡し、ある者は旅の無事を祈り、そしてある者は涙の別れをかわす。

　俺たちが唖然と見送る中、ついに勇者クルックドールは旅に出た————

　と思いきや、最初に飛び出してきた家の中へと入って行った。

　俺と夜宵（やよい）が窓から中を覗き込むと、勇者クルックドールはベッドに横たわっていた。

「いや、寝るんかい」

「旅立たんと！？」

　これにはさすがにツッコんでしまうだろう。

「あははは……やっぱり最初にここに来た時は困惑しちゃうよなあ」

　そう言いながらタロさんが俺たちに事情を説明してくれる。

「【勇者クルックドールの旅立ち】。一つの劇なんだ。この【機械仕掛けの劇場世界（デウス・ハロルド・マキナ）】にいる住人は、ずっと劇場の中で生きている。繰り返される劇場、それがこの世界にとって、繰り返される日常なんだ」

　だから毎日、勇者クルックドールは旅立たない。

　そしてまた朝になるとあの劇場が開演される。そんな人形劇がそこかしこで見れるらしい。様々な演劇を見てみたいとワクワクする反面、少しだけ不気味とも思う。

「つまり、ここん人形全ては何か役ば持っとーと?」

「そうだね。役を演じるために稼働……生きている。それがここに住む人形たちの運命っぽいんだ」

　こんなにも賑（にぎ）やかな街なのに、決まった役割を演じ続けるしかない人形ばかりというのは……少し切ないような、寂しいような……。

　俺と夜宵（やよい）、そしてタロさんもその表情を見る限り、同じ気持ちだった。

「勇者クルックドールは帰還シタ！」

　唐突に勇者クルックドールの家の扉がバンッと開く。

「見テ！　勇者クルックドールよ！　帰って来タノヨ！」

「我ラガ勇者のゴ帰還だ！」

「女王ハ見つかっタノカイ？」

「無事で良カッタヨ、クルックドール！」

「冒険譚を聞カセテくれー！」

　勇者のおでましで様々な人形たちが熱狂してゆく。

　そんな人形たちの姿を、タロさんはぽかん口を空けながら眺めている。

「そんな……いつもは勇者クルックドールが旅立って終わるはずなのに……こんなのは初めてだ！？」

　人形たちはタロさんの驚愕など露知らず、どんどん劇を進めてゆく。

「俺ハ勇者クルックドール！　長い旅ヲ経テ、俺ハ悟った！　女王はモウイナイと！　ナラば、ドウするベキだ！？」

　勇者クルックドールの大演説に、周囲の人形たちの熱狂も増していく。

「そウだ、女王候補にフサワシイ少女、貴婦人がイルじゃないか！　ココニハ！　我が故郷ニハ！　ソウ、『女王劇場への入場券』をソノ手に持つキミこそが女王候補にフサワシイ！」

　突然、勇者クルックドールは夜宵（やよい）の右手を握り、もち上げた。

　すると人形たちの大歓声がわく。

「我こそハト煌めく少女タチヨ！　貴婦人ガタよ！　女王ニフサワシイ美しさを証明スルノダ！　コノ、神に封じらレた【機械仕掛けの劇場世界（デウス・ハロルド・マキナ）】ヲ導く女王の座ヲ、勝ち取るノダ！」

「【女王の戴冠式（ファッションショー）】の開催ダ！」

「数十年ブリの【女王の戴冠式（ファッションショー）】だ！」

「我らガ女王を決メルのだ！」

「着飾れ娘タチヨ！　美を競え貴婦人タチヨ！」

　なぜか夜宵（やよい）を巻き込んでの突発イベントが始まった……？

　困惑する俺たちだが、タロさんが少しだけ感動したように呟く。

「止まっていたはずの歯車が……時（とき）が、動いた？」

「劇の続き、物語が進んだっちゃ？」

　機械仕掛けの街並みには、凄まじい熱気が広がっていった。