不可思議な百貨店

第1話 蛍光ペン

　「あれっ？おっかしいな！」

高嶋紀文は、〝大越百貨店〟のバックヤードで自分のバックパックを弄っていた。

高嶋紀文　電気の施工管理を仕事としている。

普段は、新築の工事を担当しているのだが、〝大越百貨店〟の大規模な、照明交換工事にかりだされたのだ。

　高嶋は、普段、上野にある事務所で着替え工具、

検査器などを持参し、上野から東京に9時に着くように移動するのである。

　今日もいつもと同じように、忘れ物がないように、確認して上野を出た。

だが、「絶対入れたよな！〝蛍光ペン〟」そう言って荷物の中に〝蛍光ペン〟が入っていないのが、不服そうである。

　高嶋の役目は、〝オープン待機〟と言い、昨夜、夜間工事で終えた照明に不具合があった場合に対応するため、バックヤードで待機するのである。

何があった場合は、電気工事士として対応しなければならないが、昨夜の内に確認されていて、

万が一はそうそう起きないのである。

平たく言えば〝ヒマ〟な仕事である。

　生真面目な高嶋は、携帯を弄るわけでもなく、

ひたすら、11時がくるまで、待つのである。

　〝蛍光ペン〟は昨夜工事された箇所の点灯チェックのために使うのである。

「俺！絶対入れた！指差し確認したからな！」

そう言って納得しなかったが、点灯チェックをしない訳にもいかず、渋々ボールペンで代用し、売り場に向かった。

　その場所は、〝大越百貨店〟の9階で、貴金属や時計などを扱う売り場である。

高嶋が逆立ちしても、一生手の届かないであろう高額な商品が並んでいるのである。

　高嶋は、売り場の店員さんに、昨夜照明を交換した旨を伝えチェックを始めた。

　〝タグハレルヤ〟と言うブランドの売り場をチェックしている時に、一灯点灯してない照明を発見した。

〝厄介だな？〟高嶋は、iPadで図面を確認する。

その照明は、周りの照明と一緒の回路で、一灯だけついて、いないのに違和感を覚えた。

照明を外して接続を確認するには、〝ブレーカー〟を切って、また、天井のボードの〝粉〟が落ちるため、掃除がやり直しになり、出来ることなら、外したくはなかったのである。

　高嶋は、ブレーカーを再確認する為に、EPSと呼ばれる電気シャフトに向かった。

「別におかしくないよな？」高嶋は電圧を確認し、

「職人の接続が甘いのか？」そうぶつくら言って、

盤を締めようとした時に、その該当ブレーカーの脇に〝紫〟のチェックが入っているのが、少し気になった。

　高嶋が売り場に戻ると、さっきまで点灯していなかった照明が点いているのである。

売り場の女性店員に、「何かいじりました？」と聞くが「何もしてないわよ？それよりもう少し右を照らして欲しいのよね！」と言われて、釈然としないまま、照明の調整に入った。

　高嶋は、いつもと同じ11時に大越百貨店を出て

山手線で上野に戻った。

不具合があったことは、夜間工事の責任者に伝達するつもりでいた。

タバコ屋でタバコを1本吸い、上野の事務所の自分の机についた。

机の上には、朝、絶対バックパックに入れたはずの

〝蛍光ペン〟の5本セットが置いてあった。

何故か〝紫色〟だけ無かった。