　有害無益６

「よ、大哥（おにいさん）。山茶花（カメリア）売ってくれない？」

　開口一番。

　ヘラヘラした態度で話しかける東（アズマ）に、ＤＪは露骨に苛立ち顔をしかめた。

「誰だお前、俺の客じゃねぇだろ」

「九龍のしがない薬師ですぅ。前は香港の【黑龍】に居たけど」

「は？デケェ口（くち）叩くんじゃねーぞ眼鏡」

　凄（すご）まれた東（アズマ）は眉毛を下げる。やだ皆（みんな）して眼鏡眼鏡って…俺、他に特徴ないのかしら…あっ藍漣（アイラン）がつけてきたアダ名はノッポだったな。眼鏡とどっちがいいかとなると微妙だな。東（アズマ）がそんな事を思い返しているのが表情にあらわれたのか、ＤＪはますます機嫌を損ねトイレから出ていこうとした。トンッと壁に腕をついて行く手を阻（はば）む東（アズマ）。

「待（ま）ぁーってよ！山茶花（カメリア）のお話ししたいの！言い値で買うから譲ってくれない？」

「やだよ、どけ。素性も知らねぇのに」

「【黑龍】の薬師だってば！【天堂會】のもやったけど。結構評判良かったのよ？大哥（おにいさん）にも悪くない出会いじゃない？」

　嘘ではない。‘評判いい’のくだりをほんのり盛（も）っただけ。東（アズマ）はパーカーのポケットから、上（カムラ）にわけた物とは違う煙草を取り出す。

「俺、山茶花（カメリア）の成分当てられるよ。ベースは【白蛇】と【一角】あたりで【宝々珠】にも寄ってるけど、もっと出来がいいから大陸の製薬会社が噛んでる。俺もドラッグ作ってるからわかるんだわ…で、これオリジナル配合のハーブなんだけどちょっと吸ってみない？草だからって侮（あなど）っちゃ駄目よ。山茶花（カメリア）が好きならお気に召すと思うなぁ」

　ＤＪは、流暢にプレゼンをする東（アズマ）と煙草を交互に見比べ───渋い表情のままではあるものの申し出を承諾。東（アズマ）の薬剤の分析は正しい、実力を表明するには十二分。そして、実力者が精製した新作とあらば気になるのは売人の性（さが）だ。

　２人は一旦（いったん）クラブを抜け、路地裏で煙草に火を点ける。１本吸い終わる頃にはＤＪの態度は急変、満足そうに‘上物じゃん’との賛辞。そこからドラッグについてポツポツと漏らしはじめた。

「俺は言われた通りにバラ撒いてるだけだよ。その前の事もその後の事も聞いてない」

「九龍での胴元は誰なわけ？面通ししてみたいんだけど。俺いいルート持ってるよ？」

「詳しくねぇけど、陳（チェン）呉（ウー）って男。間（あいだ）に何人か挟まってっから俺も直接は…でもお前が九龍（ここ）のルートあんならどっかで繋がんじゃねーの？知り合い居ねぇのかよ」

「んー…そうね…」

　知り合い、かなりバタバタ死んだんだよな。東（アズマ）は靴底で吸い殻を踏みつけ言葉を濁す。

　このプッシャーは【宵城】方面にちょっかいをかけてはいなさそう。シロだ。話から推察するに、やはり根回しをしているのは胴元、陳（チェン）呉（ウー）。名前を聞き出すことに成功したのはデカい、あとは上（カムラ）にバトンタッチだな。

　ＤＪは‘数個ならタダでわけてやる’と山茶花（カメリア）を大盤振る舞い。東（アズマ）は礼を兼ねボックスごと特製煙草を贈呈した。

　二言三言（ふたことみこと）の無駄話をしてＤＪと別れ、店内に入りテーブルへと戻る東（アズマ）。席では上（カムラ）と燈瑩（トウエイ）がスナックをかじっている。あの娘（こ）どうしたのと尋ねる東（アズマ）に、だいぶ酔った（・・・）みたいだからお店の人に迎えに来てもらったと燈瑩（トウエイ）。ピッと支配人の名刺を掲げ東（アズマ）に投げる。キャッチした東（アズマ）はそれを一瞥して上（カムラ）に弾き、上（カムラ）も文字を読んだだけでまた燈瑩（トウエイ）に返す。その行動に燈瑩（トウエイ）は卓へ伏して爆笑。いい歳をした男達が揃って夜總會（キャバクラ）オーナーの名刺を突っ返してくるとは…上（カムラ）はまだしも東（アズマ）まで何時（いつ）からそんな一途に…。肩を震わす燈瑩（トウエイ）に、笑わないで（んといて）下さいと２人の声がハモって聞こえた。

「てか東（アズマ）、山茶花（カメリア）が本物（ほんもん）かどうか見ただけでようわかるな」

　感心する上（カムラ）へ、東（アズマ）は唇の端を吊りあげる。

「見ただけじゃ90％（パー）ってとこよ。今は100％（パー）だけど」

「ん？見る以外に何かしたん？」

「喰った」

　この感じ絶対そう、と言いつつケロッとしている東（アズマ）。そういえば燈瑩（トウエイ）がテーブルに持って来た際に確認したっきりで、そのまま錠剤は姿を消していた。片付けたかと思いきや試していたのか…胃袋に片付けたといえばそれはそうなのだが、この違法薬師は…。訝（いぶか）しげに見詰める上（カムラ）を意に介さず、東（アズマ）はＤＪに譲ってもらった山茶花（カメリア）のパケットを‘食べる？’と燈瑩（トウエイ）の前に置いた。それをスパァンと上（カムラ）がはたく。