薬と○○
東洋魔窟3
聞いていた通り、その従業員の家の中には誰も居なかった。ドアには鍵がかかっておらず無用心に開いていたので、
九龍によくある小さな四角い部屋。福の字を逆さまにした飾り、鉄製のベッドに薄いマット、バルコニーについた鳥籠のような
荷物や生活感があるので家出という感じはしない。
争ったような跡もないし、鍵も壊されてはいない…出る時にただ締め忘れただけに見える。慌てていたのだろうか?
机には手の平サイズのお菓子の空き箱がたくさん。可愛らしいパッケージだが…
見覚えがある。中を見るとラムネが残っていた。
いや───ラムネに見せかけた、ドラッグが残っていた。
キッチンのゴミ箱にはアルミホイル。少し燃やした形跡がある。薬を
「だから
この従業員はドラッグ中毒だ。そして多分、
なので薬屋の
このラムネのパッケージは以前【東風】で見たことがある。だけど
九龍では違法薬物の取引は横行していて、質の悪い安いドラッグも山ほど出回っている。
安い物は、よく売れる。大勢の売人がそれで稼いでいる。だが他より質が悪いということは、身体への影響も他より悪いということ。
摂取しはじめてから依存して常用するようになり、それから廃人になってしまうまでが短い。
くわえて死亡率も高いのだ。
そうなると、売人は常に客の新規開拓をしなければならなくなる。
どんな性格か?口は堅いか?金払いはいいか?様々な事を見極めなければ回り回って自分にツケがくる。
数より質。九龍には掃いて捨てるほどの人間がいるが、それに甘えて客をとっかえひっかえするよりも少ない上客と長く付き合う方が身の為なのである。
「
とかなんとか、この箱をつつきながら
ふいに窓の外で鳴き声がして、
写真の猫だ。
猫はしばらく部屋をウロウロすると、ラムネ──と見せかけたドラッグ──の空き箱をハムッ!と口にくわえてまた窓から出て行った。
細い鉄骨の上を通り、狭い路地を通り、九龍の街をすり抜け、しばらく行くと密集した建物のベランダのひとつに辿り着いた。
横の窓が開いていて猫が入っていく。
死体を見付けた。
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