百合ゲーヒロインたちを陰ながら助けようとした俺が、彼女たちに追われるのはなぜ？

第5話

　『かりころ』には敵として登場する結社がある。

　『星々の終焉（セレスティアル）』それが結社の名前だ。

「なにをする『シュタイナー』！？　貴様は星々の終焉（セレスティアル）を裏切るつもりか！？」

　博士がシリルに向かって絶叫する。

　『シュタイナー』。

　それはシリルの星々の終焉（セレスティアル）での呼び名だ。

　シリルの先生が結社を引退するときに、名前も受け継いだ。

　シリルは星々の終焉（セレスティアル）に所属している。

　原作知識を利用しすれば、潜り込むのは簡単だった。

　潜り込んだ理由は、敵の動向の把握。

　そして、エリテアとセレナを助ける強さを手に入れるのに、もっとも近道になると考えたからだ。

（しかし危なかった。このイベントが今日だったとは……エリテアたちが課題を受けたと知らなかったら間に合わなかった）

　つい先ほど、シリルは取り巻きから話を聞いて驚いた。

　エリテアたちが特別課題を受けた。

　それは今回の重要イベントに繋がるきっかけだ。

　原作では、ここで女の子がキメラにされる。

　博士（ドクトル）の実験は失敗。

　女の子だったキメラは暴走して、エリテアたちが女の子を殺す。

　女の子を救えなかったことをエリテアは後悔する。

　二度と同じ悲劇を繰り返さないように、エリテアは呪いの力を多用することになる。

　しかし、呪いの力は寿命を削る。

　それが大きな理由で、『かりころ』のエンドではヒロインのどちらかが死ぬ。

　つまり、この胸糞イベントを阻止できれば、今後の展開は明るくなる可能性が高い。

「聞いているのか！？　なぜ私の邪魔をする！？」

　博士（ドクトル）が激高する。

　このときのために、シリルは言い訳を考えていた。

　女の子を助ける理由を。

　考えていた……のだが。

（やっばい、忘れたわ）

　急いで来たせいで、ド忘れしてしまった。

　なにを言おうと思っていたのか、必死に頭を働かせるのだが、出てこない。

　しゃーない。切り替えていけ。

「この子の家は串焼き屋をやっているそうだ。とても美味しいらしい」

　原作のイベントで見た。

　今回のイベントが終わったらご褒美として食べよう。

　そう思って、まだ食べてない。

「それで？」

　博士（ドクトル）は意味が分からないと眉をひそめた。

　女の子が死ぬと、両親は店をたたんでしまう。

　だから、博士（ドクトル）によって女の子がキメラにされるのは困る。

「私はまだ食べていない。店をたたまれたら嫌だ」

　これがシリルの思いついた言い訳だ。

　別の言い方をするなら、ゴリ押し。

　沈黙が流れた。

　博士（ドクトル）のこめかみが、ピクピクと動いている。

「ふざけるなよ！　ガキがァァァ！！」

　そこら中から触手がわき出てくる。

　タコの足のような見た目だ。

　素直に気持ち悪い。

「博士（ドクトル）、汚れるから止めてもらえないか？（うへぇ、ヌルヌルしてる）」

「お前は、ここで死ね」

　部屋を埋めつくすほどの触手があふれた。

　その触手たちがシリルに殺到する。

　バチン！

　しかし、シリルと女の子を守るように、青色のバリアが展開された。

　それに触れた触手はバチバチと焼き焦げていく。

　しかし焦げた先から回復している。

　とんでもない生命力だ。

「仕方がない。早めに終わらせよう」

　シリルの周りの空間がゆがんだ。

　そこから8体の機械が現れる。

　小さな三角錐の形をした機械だ。

　それらは先端から青い雷を放ち、触手を殲滅（せんめつ）していく。

（エリテアたちも助けておこう）

　エリテアたちを拘束していた触手も倒しておく。

　当然、彼女たちには怪我がないように。

　シリルは女の子に向けて手を向ける。

　そこから風の魔法を放ち、拘束具だけを壊した。

　そして、魔法の力で女の子を浮かばせて、自分の元へ引き寄せた。

　女の子を優しく抱き上げる。

　不安そうにこちらを見ていたので、ぽんぽんと頭をなでておく。

　女の子は安心したように笑った。

　可愛い。

　シリルの頬がゆるむ。

「お前ぇ！　これは明らかに結社への裏切り行為だ！　分かっているのか！？」

　気がつけば、触手の殲滅は終わっていた。

　機械たちも、やることがなくてウロウロしている。

　迷子になったルンバみたいだ。

「裏切りではない」

「どこがだ！　その子供を使えば、人類は新たなステージへと進化できた！」

　『人類の進化』は星々の終焉（セレスティアル）の目的だ。

　『人を神に近づける』『人類の救済』。

　遠回りな言い方をしているが、要約すると『人類の進化』。

　女の子をキメラにすることで、進化への道が見つかると博士（ドクトル）は考えているらしい。

　だけど、根本に問題がある。

「この実験は失敗する。無意味なことに命を消費するべきではない」

　『なんで？』と聞かれたら原作でそうだったから、としか言えないが。

　博士（ドクトル）は納得してくれただろうか。

「なぜ私の実験が失敗するなどこのガキに分かる。私が立てた理論は完璧なはずだ。間違いはない。なぜ私に分からずに、このガキに分かる？　いや分かるはずがない。こいつは私の邪魔をしようとしているだけだ。私の足を引っ張り邪魔をしようとするクズどもと変わらない。ならば――」

　うーん。ダメそう。

　シリルは身構える。

　博士（ドクトル）が呟いた。

「やはり殺そう」

　バゴン！！

　天井が崩れ落ちた。

　そこから出てきたのは触手の塊だ。

　イカみたいな顔。その周りにはもっさりと触手が生えている。

（ヤバいな……どうしよう）

　シリルは困る。

　こいつは倒せない。

「やれ」

　触手がシリルを襲った。

　それはバリアに焼かれるが、少しずつ内側に入ってきている。

　再生力でゴリ押しているのだろう。

　女の子がシリルにすがってきた。

　軽く背中をなでておく。

（しかしどうするか……そうだ！）

　シリルは触手の化け物に手を向ける。

　次の瞬間。

「な、なんだと」

　触手は氷漬けにされていた。

　別に芯まで凍らせてはいない。外側に分厚い氷を張った。

（コイツは後々のイベントのボスだからな。下手に倒さない方が良いだろう）

　次に、シリルは博士（ドクトル）に手を向けた。

「おい、動――ぐぅ！」

　博士（ドクトル）が浮かび上がる。

　シリルが魔法で首を絞めて、持ち上げた。

　苦しそうに首に手をかけるが意味がない。

「すまないが、ここは引いてくれ」

　ちなみに『すまないが』は博士（ドクトル）の口癖だ。

　実際は謝罪の気持ちなどないらしい。

　『お前の事情は分かったが、そんなものは知らない』という彼の心情が現れてるとか。

「ふざ、け――がは！」

　ギュッと首を絞めておく。

（殺したくないし、早めに諦めてくれないかな）

　その思いは通じていないだろうが、博士（ドクトル）は思ったよりも早く諦めた。

「わがっだ。だがら、はなじで」

　ドサリと博士（ドクトル）が落ちる。

　ドクトルはぜぇぜぇと呼吸をしながら、

「お、覚えておけよ」

　バコンと博士（ドクトル）の足元から大きな口が現れた。

　それは博士（ドクトル）と触手のモンスター飲み込むと、地中へと消えて行った。

（めちゃくちゃ怒らせてしまった……次に会ったときに謝っておこう）

　ともかく、今回のイベントは終わりだ。

　女の子をエリテアたちに預けて帰ろう。

　シリルはそう思ったのだが。

「動かないで！」

　エリテアを見ると、シリルに向かって銃を構えている。

　警戒させてしまっただろうか。

「キミは星々の終焉（セレスティアル）に所属してるんだね？」

「そうだが？」

　エリテアと星々の終焉（セレスティアル）には因縁がある。

　エリテアの父を殺したのが、星々の終焉（セレスティアル）の人間だ。

　そいつは全身鎧を着ていて……全身鎧？

　シリルは自身の姿を思い出す。

　シリルが着ているは強化外骨格（パワードスーツ）だ。

　これを使えば様々な魔法を簡単に使えるようになっている。

　シリルにとって、パワードスーツと鎧は別物だ。

　こっちのほうがカッコいいし強い。一緒にされては困る。別物だ。

　でも、他の人にとっては？

「キミが、パパを殺したの？」

（いえ、人違いです……）