恋のるつぼ

ねがいのかたち

「ねぇ、あの子って誰かな？」

　中学2年生の沙耶香は、友達と一緒に、学校の校庭で遊んでいた。

　そこに、1年生の男の子が現れた。白いシャツに紺色のセーター、制服のスラックスをはいた彼は、少し影になっていたが、何か独特の雰囲気があった。

　友達たちは、まだ中学生だからか、変な騒ぎを起こしたが、沙耶香は黙ってその男の子を見つめていた。

　そして、その瞬間、何かが彼女の中で動き出した。

　彼女は、何とも言えない想いを持っていた。

　どうしてか、彼女はあの男の子にひかれていたのだ。

　数日後、沙耶香は、彼の名前が「大樹」だと知った。

　彼は、クラスの中でも目立たない存在だった。

　しかし、沙耶香にとっては、彼は特別な存在だった。

ある日の放課後、沙耶香は、大樹に声をかけられた。

　彼は、校庭でサッカーをしていた彼女たちに、ボールを返していたのだ。

　沙耶香は、彼が自分たちを見つけてくれたことに、なんだか胸がいっぱいになった。

「あの、沙耶香さん、いいですか？」

　大樹の声に、彼女はびっくりしたが、嬉しくもあった。

　「は、はい。どうかしましたか？」

　「えっと、これ、受け取ってください。」

　大樹は、小さな封筒を差し出した。

　「これは何ですか？」

　「ねがいをかたちにしたものです。開けてください。」

　封筒を開けると、そこには、小さな折り紙が入っていた。それは、シンプルなハートの形だった。

　「これは、どういう意味ですか？」

　沙耶香は、戸惑いながらも、大樹に尋ねた。

　「僕の、沙耶香さんに対する気持ちです。」

　大樹は、恥ずかしそうに微笑んだ。

　沙耶香は、その瞬間、自分の気持ちに気づいた。自分も、大樹に惹かれていたのだ。