十五話【初陣】
自分の魔力の性質を初めて知った惣一郎。
知った所で、何が変わる訳でも無いのだが……
そこにセリーナが現れる。
「旦那様、言われた通りギネアにコールしておきました」
「ありがとセリーナ! 心配してるかも知れないからな。セリーナも昼食べていきな」
嬉しそうにミネアの横に座るセリーナ。
綺麗なエルフの姉妹が並ぶと絵になる。
ニコニコ笑顔を向ける惣一郎。
スワロから黒い炎が薄っすら見える。
まさか、嫉妬が魔力の糧じゃないよねスワロ?
先に昼食を終える惣一郎は、ひとり風呂に入る。
見晴らしの良い森の景色に、温まり癒される惣一郎。
檜の香りが心を浄化していく。
「ふぁ〜 生き返る……」
「本当に生き返ってよかったね! ご主人様」
腹を膨らましたベンゾウが、湯船に入ってくる。
そこまで食うか?
妊婦の様だ……
コイツの食欲も謎の一つである。
「久しぶりだな〜 ベンゾウとこうして入る風呂は」
「うん、ベンゾウね、またご主人様とこうしてお風呂に入れるの凄く嬉しい!」
惣一郎がいなくなった後、風呂にも入れずにいたのだろうか……
覚えた贅沢を失う辛さは、知らない者より我慢を強いられる。
「ご主人様……」
「ん?」
「まだお礼言ってなかったね」
「お礼?」
「ベンゾウを、身を、命を投げ出し助けてくれた事…… ありがとう」
「そんな事、気にすんな! 当たり前だろ」
「違うの! それでも、嬉しいけどそれでも、もう無茶しないで! ベンゾウは、自分が死ぬよりご主人様が死ぬ方が辛いから」
「それは俺も同じだ! 俺だって自分よりベンゾウが死ぬ方が嫌だからな。同じ事があれば同じ事をすると思う」
「ご主人様…… ならベンゾウは強くなる! ご主人様に心配かけない様、もっと強く!」
ああ…… そうだな、俺も強くならねば。
広がる森を見ながらふたりは、のぼせるまで風呂に入っていた。
翌朝、武器を手に気合十分の騎士達が中庭で待っていた。
村人みんなに見送られる騎士達。
奥の訓練場にはキッドひとりが、腕立て伏せをしていた。
そこに、あくびをしながら現れる惣一郎。
ここまで大事になるとは、思ってもいなかった様で驚く。
ノリノリのドラミが旗を掲げ、声を上げる!
「勇者騎士団の初陣や、気張りや!」
「「「「 おおおお! 」」」」
「う、うん。じゃ行こうか……」
全身プロテクターのゴゴとジジが、透明な樹脂の盾を前に歩き始める。
その後を惣一郎とベンゾウ、スワロが続き、タイガ、ハクそしてドラゴンが武器を手に、後ろに続く。
何処で手に入れたのか、花びらが舞う中を、物々しい空気と歓声の中、ツリーハウスを出る……
種を拾いポケットに入れる惣一郎が、
「あのさ〜 やり過ぎじゃない?」
っと、素に戻る。
「いえ、村からの最初の一歩です。後々語られるかも知れないのですよ! 手は抜けません」
っと、熱弁するゴゴ。
あっ、そうですか……
森の中を歩き始める惣一郎と騎士達。
巣のある崖は、まだまだ先である。
近くまで惣一郎ひとりで行ってからと思ったのに……
朝起きて、下に行ったらこの騒ぎで言い出せない空気のまま、出発してしまったのである。
まぁ、たまにはいいか。
のんびり歩くのも!
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