異世界からの帰り方

第47話 原魔勇竜混合決戦 活劇

「シュート！」

　ルナは自身の足に杖をあて、魔法でブッ飛んだ。そして原住種（げんじゅうしゅ）へ剣を一振り。

　原住種はルナの担当。俺はウェニリグスの担当。

　ただ相手側はそうもいかない。原住種はウェニリグスを狙うし、ウェニリグスは全員を狙う。

　封印魔法の関係上、混戦は勘弁だ。つまり俺とルナは担当する怪物のヘイトを常に集め、互いにタイマンで戦い続けなければならない。

　そういう縛りはウェニリグスにも筒抜けだろう。

　奴はどう出る。封印を恐れて原住種の力にタダ乗りするか、封印魔法陣を持つ俺とタイマンを張るか。

「クゥアッ！！！」

　ウェニリグスは空気砲を三発とも俺に向けてきた。

　来たか。体への直撃は剣で避けられるが、それでは空気砲の衝撃を吸収しきれない。

　だから回避法を考えた。シンプルな力業を。

　空気砲を剣の自動防御で受け、あとは跳んで回って、いなす！

「ッしゃあ！どうだ！」

　走ったまま威力を流せた。

　やはり身体強化魔法の恩恵はデカいぞ。

「貧相だな！」

　ウェニリグスが肉弾戦を仕掛けてきた。ちょくちょくかするが、挙動の大きい攻撃は避けやすい。

「聞け！！戦争は終わった！勇者はもういない！」

　剣に魔力を蓄積しつつ、念のためにも説得してみる。

「戯言（たわごと）をッ！」

「２０００年前に終戦してんだよ！」

「ならば何が変わったと言う！世界が変容するまで戦いは止められんぞ！！」

「何が目的なんだよ！世界征服か！？」

「敵に話す筋合いがあるかァッ！」

　話す知能があるくせに話し合いには応じないか。

「このッ……わからず屋が！！」

　斜めに一閃、魔力の斬撃を放つ。狙い目は頭部。

「リフレクション！」

　ウェニリグスの目の前で魔力がひっくり返って、俺のほうに飛んでくる。

　反射魔法は卑怯だろ。あの斬撃のヤバさはよく知っている。当たるわけにはいかない。

「あぶなっ」

　斬撃は剣に吸い込むことで難を逃れた。

　実は剣に備わっている魔力吸収という魔法、たまにしか使わないので忘れがちだ。

　視界にあった斬撃が消えると、ウェニリグスがいなくなっていた。

　地表付近に強めの風が流れている。

「つまらん」

　索敵の高音が耳の裏から聞こえた。あの巨体で、俺の真後ろに密着しているのか。

　パァン！── 唐突な破裂音が響く。それと同時に、俺の体は抜けるように吹っ飛んだ。

「ぁがっ……！！」

　岩に擦（こす）りつけられる。なんとか剣を地面に突き立て、火山湖の手前で止まった。

　殴られたのか？速すぎてわからなかった。身体強化があってもこのダメージ、そしてあのスピード。明らかにさっきとは違う。

「いいか、勇者とは進化の象徴！比類なき理知と暴力で人の世を統べる英雄の事だ。汝のように怠惰な人間が有終の美を飾りたければ、勇者を連れてこい」

　ウェニリグスが少し浮いている。ホバークラフトってやつか。やたら風が流れているわけだ。

　破裂音もおそらく、圧縮空気をパンチのスピードに乗せている証。テンション上がってきたな。

「言ってくれるじゃねーか……」

「何度でも言おう！未熟者の勝利などッ！」

　破裂音を響かせて一瞬で接近してきた。

「死のうが有り得ないッ！！！」

　一発、二発、数えきれない殴打と風圧。

　ウェニリグスの一方的な攻撃が襲ってくる。止まらない。自動防御など意味はなく、なすがままに殴られ続ける。

　一発ごとに響く破裂音は、圧倒的な連撃によってマシンガンのように鼓膜を揺らし、俺の体に刻み込まれる。

　ひたすらに痛い。体が地面にめり込み、肺が押されて声が出せない。

　仕方あるまい。最終奥義を見せてやる。

「ッ…………アアァッ！！！」

　噴き上げた魔力でウェニリグスを退（ど）かし、久しぶりに空の下に立った。

　視界が赤い。顔面が血まみれなのか。

「ハァ、ハァ……いってぇ…………」

　俺の剣は紫色の抽象的なエネルギーを纏（まと）っていた。

　すまん、最終奥義は言い過ぎた。ただの荒技だ。

　これは剣（マモル）の魔力放出と魔力吸収の合わせ技。

　持続的に魔力を放出し、それを即座に吸収することで魔力を刃の周囲に留める。要は剣の当たり判定を肥大化させた、刃渡り２メートルはある魔力の剣。

　その欠点は、肥大化した当たり判定によって自分さえも普通に斬られること。死ぬほど危ないが、今はそんなこと言っていられない。

　通常の剣よりもダメージを与えやすい魔力の剣をぶつけることで、ウェニリグスと渡り合う。

「未熟者だって……？俺の恩師はこう言ってたぜ！」

「恩師ィ？」

「諦めたらそこで……」

　握った手と思考をリンクさせる。

「隙アリィッ！！！」

　剣を振り上げた。隙を見せたほうが悪いのだ。

　ウェニリグスは剣に拳で対抗してきたが、その拳ごと切り裂いてやった。

　これが魔力の剣の真価。触れることすら許さない。

　さあ、拳を構えて向かい合おう。

　ハチャメチャな乱打戦の始まりだ。

「クォアッ……ウォアァァァァァアアアッ！！！！」

「ウラアアアアアアアアアアア！！！！」

　相手の一撃を弾き、躱（かわ）し、自分の一撃を叩き込む。そのためだけに腕を振り、足で踏ん張り、また腕を振る。

　ウェニリグスは裂傷と再生を繰り返し、俺は自動防御で攻撃を全て弾く。自分の剣で身体中が切り刻まれているけど。

　全身が熱い。どれくらい経っただろうか。

　ゲシュタルト崩壊してきたぞ。そろそろ決めるか。

「スーパーウルトラデラックス……！！」

　あえてウェニリグスの拳を受け入れ、自らの一撃の正確性を上げる。

「死ねやオルァァァアアーーーーッ！！！」

　吹っ切れたパワーにより、ウェニリグスの胴体を横に真っ二つにした。

　今こそ封印のチャンス。封印魔法陣の描かれた羊皮紙を素早く取り出す。その瞬間、ぐぐっと羊皮紙が引っ張られる。

「うおっ、吸引力ゥ……！」

　踏ん張っている足がスライドしていく。再生途中のウェニリグスの手のひらに空気が吸われている。

　再生中でも抜け目ないか、さすがの四天王だ。

「このっ……！」

　羊皮紙と剣が手から離れた。両方とも奪われたら最悪だ。

　まずは自分の身を守るため、吸われていく剣に向かって走る。

「と思わせて…………こっち！」

　直前で方向を変え、魔法陣の羊皮紙を掴んだ。

　剣を取ると油断してくれたかな。この至近距離、詠唱さえすればチェックメイトだ。

「展開束ばっ」

　破裂音と、腹に伝わる強烈な衝撃。

　切り離したウェニリグスの下半身に蹴り上げられ、空をグルグルと回っている。

「ぬかったな」

　ウェニリグスの空気砲の構えが見えた。空中にいる俺を狙うか。容赦ないな。

　剣はないからガード不可。さてどうする。

「ありえなァ～～いッ！！！」

　野太く女々しい竜の声が、俺とウェニリグスの間に侵入してきた。巨大な翼がはためいている。

　オカマドラゴン、セシュア様。生きてたか。

「痛っ！」

　セシュアの腹あたりが浮いた。まさか今の、空気砲を受け止めたのか！？

　竜の鱗は硬いと言うが、空気砲を耐えられるとは。高等硬質化魔法のかかった高硬度金属レベルだぞ。

　セシュアは怒りそのままに、急降下でウェニリグスに襲いかかった。前足でウェニリグスを押さえつけ、口を大きく開いた。

　セシュアから大熱量の火炎が放射される。

　ウェニリグスを隠してしまうほどの火炎は平たく広がり、周囲の温度が一気に高まった。

　頬が照らされ、汗が滴（したた）る。着地した俺はとりあえず剣を拾った。

　あの大怪獣バトル、介入する余地がない。焼き尽くしてくれれば封印も楽になるか。

　その時だった。火炎が突如として勢いを弱め、いっぱいの白煙が立ちのぼる。

　地から空へ、『何か』が軌道上の全てを切断した。

　セシュアはズタズタの細切れになった。跡形もない、シュレッダーにかけられたような凄惨（せいさん）さ。

「な、何だ……！？」

　未知の攻撃。あれで生きているワケがない。セシュア様死んじゃったよ。

「名を喚（よ）びたまえ……」

　煙の中に佇（たたず）むシルエットは、さっきの封印時に見せた形態変化、いや、さらにその先。

「我が明日で死ねるよう……汝が最期に目覚めぬよう……欲しいままに舞うがよい！！」

　こんな長ったらしい詠唱はないはず。

　煙を散らし、血を被ったそいつは叫ぶ。

「『空回る空（ウェニリグス）』！！！」