めぐる季節にかこまれて

第53話 柿の葉の美しい季節

　柿の葉の美しい季節になりました。

　毎年この時期になると、

「私は、この柿の葉の色が好き」

　と、入り口の柿の木を見ながら、妻が言います

　正直言って、妻に言われるまで、柿の葉の美しさを感じたことは、そんなに無かったのですが、毎年言われるうちに、黄緑色の新芽が美しく思えるようになりました。

　田舎の農家で育った自分と、街のアパートで育った妻の違いなのでしょう。

　やっぱり自然の中で暮らしていると、なかなか自然の変化に目が行かなくなるものなのでしょうか。

　花は美しいとは思うのですが、葉の色の美しさはあまり感じることなく過ごして来た自分です。

　ところで、我が家の柿の木は、思い切り低く、仕立て直している所です。

　高くなって手が届かなくなった柿の木を、自分の肩くらいの高さでバッサリ切ってしまって、三年経ちました。

　切り口から出てきた枝を三本だけ選んで伸ばしてきました。３ｍくらいになりました。

　今年はそれを、ほぼ水平に曲げました。来年は、花が咲いて少しでも実がついてくれるといいなあと思っています。

　柿は、梨と比べて曲げるのが楽で、簡単に曲がります。

「柿の木に登るな」

　と、子どもの頃に怒られたことがあります。多分、枝がやわらかくて、松や杉などにくらべ、丈夫ではないからだと思います。落ちるとけがをするからでしょう。

　実際、梨と比べるととても柔らかいです。

　それで、３ｍも成長した５００円玉以上ある枝を、ロープでぐっとひっぱっても、折れずに曲がってくれます。梨でこれをやると、絶対無理ですｗ

　この柿がたくさん取れるのは、あと５年くらいかかるかもしれませんが、ゆっくり待つことにしようと思います。枝がもっともっと太らないと、柿の木は実がつかないからです。

　結局柿を切ってから８年経ってしまうのかな。

　ももくり３年　かき８年　ですし。

　でも、実がついていた木を低くしたので、なんとか早くなって欲しいんですけれども。柿の木は実がついても、落ちてしまう事が多いので、ちゃんととれるのは、８年後になってしまうのかもしれません。