愛されなかった妻の逆行復讐物語

第17話：心配なので

　思った以上にジスランはマリーズに傾倒していた。

　嬉しい誤算である。

　食堂で初日に揉めたので、昼は諦めようかと思っていたマリーズの元に、翌日からジスランが迎えに来た。

　しかも押し付けるのではなく、「今日はどちらに行く？」と聞いて来て、高級食堂ならば一緒に食べるのだ。

　その場にミレイユが居ても、文句を言った事は無い。

「あの方は、本当にマリー様を大切にしておりますのね」

　３ヶ月程経ったある日、ミレイユがマリーズにしみじみと言う。

「えぇ？そうですかぁ？」

　小首を傾げて答えるマリーズを見て、ミレイユが呆れたような表情をする。

「毎日、公爵令息が１年生の教室まで迎えに来るのですよ？それに、マリー様の予定に合わせるなど、愛がなければ出来ませんわ」

　ミレイユは手放しに褒めるが、マリーズは「そうですかぁ？」と曖昧に笑った。

　どれだけ今愛されても、もう既に、マリーズの心はジスランにより壊されている。

「マリー、街に行かないか？」

　ある日、昼食時にジスランがマリーズを街デートに誘った。

　一緒に居たミレイユは、まるで自分が誘われたかのように目を見開いて、嬉しそうな顔でマリーズを見た。

「でもぉ、街だとコレットが……」

　マリーズはいつもの断り文句を口にする。

　まだコレットとマリーズは友人だ、という設定は生きていた。

「大丈夫だ。コレットだけでは来る事の出来ない方へ行こう」

　ジスランが提案しているのは、前回はコレットを連れて行った高級店が並ぶ街だろう。

　今回は連れて行っていないようである。

　それならば、まだコレットにそれほど貢いでいないのかもしれない。

「マリーと出掛けても、面白く無いかもしれませんよぉ？」

　ここですぐに了解すると、ジスランに主導権を取られてしまう。

　あくまでもマリーズは、自分が優位に立ちたいのだ。

「マリーと一緒に居られるだけで、僕は楽しいし幸せだよ」

　ジスランは甘い笑顔をマリーズに向けた。

「断ってしまって良かったのですか？」

　教室に戻った途端、ミレイユはマリーズへと質問をする。

　その距離の近さは、思わずマリーズが体を引いてしまう程だ。

「だってぇ、今日は家に何も言って無いから無理ですぅ」

　マリーズはジスランへの断り文句を、ミレイユへともう一度告げる。

　そう。

　家に許可を取らないと無理だと、ジスランからの誘いを断ったのだ。

「公爵家令息からのお誘いならば、事後報告でも良さそうですけれど……」

　ミレイユの言う事は、もっともな事だった。

　公爵家との繋がりを持てるのならば、学校帰りの寄り道くらい許されるだろう。

「駄目ですぅ。マリーは家族に心配を掛けたくないのですぅ」

　前回、家族にはさぞかし心配を掛けた事だろう。

　結婚してから亡くなるまで、一度も実家に帰れなかった。

　それどころか、一度も家族に会う事が出来なかった。

　何度か手紙を書かされた。

　妊娠中は、悪阻（つわり）が酷くて人に会えないけど、大切にされていると。

　出産後には、体調が戻らないので公爵領で療養すると。

　産後の肥立ちが悪くて、皆に会えなくてごめんなさいと、自分に非があるとする手紙を。

「マリーはぁ、家族に心配を掛ける娘にはなりたくないのですぅ」

　もう一度呟いたマリーズの声は、酷く小さくて、とても気持ちがこもっていた。