一番綺麗な形をあげる。

第1話 愛を贈る日

　二月はあんまり好きじゃない、そう呟くと野坂深雪は隣で呆れたように笑った。

「なんで？ 寒いから？」

「まぁ、そんな感じ」

　深雪は白い息を吐いた。本当に寒いね、と呟いて空を見上げた。同じように空を見上げる、一番星は見当たらない。

「今年はどうする？」

　私が期待していた答えは、家で作るか、それともデパ地下に買いに行くか。もしくはその両方。

　確か深雪が食べたいと言っていた"ご褒美チョコ"は数量限定のはずだった。買いに行くならきっと今週末しかない。

「あー……」

　深雪は珍しく歯切れが悪い。ちょうど電車が到着する。いつもより時間がズレているからか、ラッシュは免れたようだった。

　すれ違ったスーツ姿の男性が深雪のことを目で追っていた。

（わかるよ、私も目が離せないもん）

　華奢な体に透き通るような白い肌。長い睫毛に、大きな瞳、白いニットのワンピースとキャメルのコートが嘘みたいに似合っている。

　野坂深雪は恋多き女だった、15年間ずっと。

　私たちは幼稚園の頃からの幼馴染。学部は違えど、まさか大学まで一緒になるとは思わなかった。

　ちょうど二つ空いた席に座ると、深雪はまだ考え込んでいた。吊り革広告はバレンタインデー一色だった。

　バレンタインデーには愛を伝えよう、義理チョコ反対、今年こそ本命。赤とピンクで目がチカチカする。

「今年は……いいや」

「いいの？ 最近毎晩LINEしてる佐藤くんは？ 深雪のお気に入りだっていう髭の教授は？」

「いいかな、別に」

　バレンタインデーに特別なことをしないなんて……。

　深雪とは15年の付き合いだったが、こんなことは初めてだった。毎年、深雪は必ず誰かに恋をしていて、二人でチョコレートを作るのが定番だった。

　これは中学生になって、私がお菓子作りにハマったからでもある。あの頃、休みの度にお菓子を作っては深雪に食べさせていた。

　そのクオリティは自画自賛するほどで、それに目を付けた深雪がバレンタインデーに手作りしたいから教えてくれと言い出したのだ。

　教えてくれ、とい言っても二人でレシピを見てあーだこーだと言うだけだ。

　毎年深雪が無茶なリクエストを出して、私が軌道修正をする。深雪ときたら、薄く切ったチョコレートで薔薇を作りたいだとか、クマの形のガトーショコラを作りたいとか言い出すのだ。

　同級生の男の子、英語の先生、社会の先生、人気者の先輩、バイト先の人……。

　初めての彼氏に作った生焼けのフォンダンショコラ、歯が折れそうになったキャラメル、固まらなかったチョコレートプリン、粉々のハートのクッキー。

　私にとっての初恋が深雪だったと気付いたのは、中学生の時だった。それから今も拗らせている。

　誰にも話したことがない、私の秘密。

　二月は嫌いだ、私はどうしたって"本命"になれないということを嫌というほど思い知らされるから。