森のアクセサリー屋さん

第1話

とある世界の森の奥、そこに小さな家があった。

誰かの家だろうか、と近づいてみるとそこはお店のようで、看板が出ていた。

【アクセサリー店　Anima】

人が寄り付かない森のその奥でひっそりと建っているお店は、不思議なアクセサリーを売っているという。

「…こんなところに家？」

「っていうより店だな、アクセサリー店？……ここで？」

「………そういえば噂で聞いたことあるかも、この森の奥に不思議なアクセサリーを売っている店があるって…」

「この神獣がいる森でか？酔狂なやつだな」

男２人、女２人の４人組は店の前で話していた。

神獣というのは名前の通り神の獣、この世界の神様が司っている動物を神獣という。

今いる森はその神獣が生息しており、神に近い獣の近くは恐れ多い、また種として強い獣が多く存在するため、人がよりつくことなはない。

「あー、おれも聞いたことあるかも、都市伝説じゃなかったのかぁ…」

「その不思議なアクセサリーっていうのは？」

「なんでも、身に着けるだけで腕力が上がったり、魔法の威力が上がったりするらしいよ？」

「ふーん…能力アップ系のアクセサリーなのか…仕組みが気になるな」

「同意だな、魔法の威力は想像つくが、腕力があがるというのはどういう仕組みなのかは知りたいな」

「で、でも噂だよ…？」

「目の前に本物があるし、実際に確かめればいいだろう、幸い店は開いている」

女の一人が店のドアを指さすと確かに『Open』と書かれたプレートがあった。

辺境な立地だが、営業はしているようだ。

「噂でも何があるかはわかるだろ…さて、鬼が出るか蛇がでるか…」

男の一人がドアノブに手をかけ、店のドアを開けた。

店に入るとレジカウンターが最初に目に入った。

アンティークなレジに、うさぎみみの女の子のぬいぐるみが横たわっており、見る限り店員はいない。

左側は壁だったため、右側に目を向ければ、数々のアクセサリーが並んでいた。

机に置いてあるもの、ラックに飾っている物、ショーケースに飾っている物がある。

店は広くないため、ぱっと見た感じでもどこにも店員がいない。

本当に営業しているのか？４人がそう考えるなかで、ふと目の端に動く物が見えた。

その動くものを見ようと、カウンターへ目を向ける、その動くものは…

うさぎみみの女の子のぬいぐるみだ。

ぬいぐるみは、２本足で立ち、両手をぱたぱたと上下に動かしている。

動くだけで不思議なのに、何か伝えようとしている。

ぬいぐるみは両手を動かすのをやめ、レジカウンターの端に近づき、床を見ながら左右に頭を動かしている。

頭が２往復した後、両手を両ほほのところに持って固まっている。

何かびっくりしているように見えるその行動から５秒たったあと、何かを思い出したように手を打ち、

カウンターの奥へ飛び降りた。

どこにいったのかと思えば、カウンターと商品棚の間にある、『STUFF ONLY』と書かれた扉のヘリを器用に上り、ドアノブにぶら下がってドアを開け、そのまま扉の向こうにいった。

帰った方がいいのか、それとも待ったほうがいいのか、動くぬいぐるみの印象が強すぎてまだ呆けている４人だが、ｷｲｨと扉の音で、再び扉に注視する。

ぬいぐるみが消えたあと、扉は閉められていなかったため多少開いていたが、今はちょっとだけ大きく開いている。

そこから木の棒が現れた。

しかしよく見てみると、下の方は板がつけられており、パッと見た感じ看板のようであった。

看板が『STUFF ONLY』のドアから離れると、パタンと閉まる。

そのまま、カウンターのほうに近づけば、どうやらぬいぐるみが持って歩いていた。

ぬいぐるみは看板をカウンターに立てかけ、小走りでカウンターの裏に回り、すぐカウンターの上へと顔をだした。

立てかけた看板に手をかけ、勢いよく上にあげると…

≪お待たせして申し訳ありません！アクセサリー店　Animaへようこそ！商品は右手の方にございますのでごゆっくり見ていってください！≫

「すっごい丁寧だな！？」

この店のドアを開いた男が、そう叫ぶと看板の文字が≪ほえ？≫と変わり、ぬいぐるみも首をかしげるように、頭をちょっとだけ横に動かす。

その姿を見て、キャパオーバーした４人はしばらく固まっていた。

ここはアクセサリー店　Anima。

身に着けると能力が上がるアクセサリーを売っている不思議なお店。

通販などは行っていないため、欲しい場合はぜひご来店を。

店員のうさぎみみの女の子のぬいぐるみが丁寧に対応いたします。