【青空チャンネルはじまるよ】ガチ探索者、死に戻って高校生配信者になる～ド級なパワーと未来の小技を紹介したら、規格外だとバズってます

死に戻り配信が最強説

第1話 強くてニューゲーム？

　年の瀬、モニターには華やかな表彰式が流れている。

　それは今年の最もイケている異世界探索者を称（たた）える最大のイベントだ。

　司会者が静寂のなか、最後のひとりの名を読み上げる。最高にして緊張の瞬間だ。

『今年度のナンバーワン探索者はー、またまた青空（あおぞら）呼人（よひと）だあああああ！　今年もやってくれたぜ、おめでとう！』

　キタッ！　俺は思った通りの結果に納得し、拳をグッとにぎる。

　俺の名前は青空（あおぞら）呼人（よひと）。

　異世界と地球がつながった創世記から３０年もの間、ずーっと探索者を続けている。

　……おっほん。

　と言ってもね……いま発表された人物と俺とはまったくの別人なんです。はい、失礼しました。

　同姓同名なだけで赤の他人です。

　まぁ俺も探索者だけど、実力は探索者１億人のなかで順位は２万位台。

　いわゆる上位０.１%に入いるトップクラスだ。

　えっと、０.１%だよ？　普通に考えたら凄くない？

　……そうだね、そうです。はい、２万位ですよ。

　微妙な順位だなとよく言われる。それは分かっているさ。

　ただ言い訳じゃないけど、俺と他の探索者とでは決定的な違いがあるんだ。

　それは俺がスキルを授からなかった只（ただ）の人間だって事なんだ。

　このハンデはかなりデカイ。

　スキルがなければ決して歯が立たないと云われたモンスター。

　それを相手に、ガチの身体能力のみで勝負をしている。

　スキルがないのは残念だったが、俺は挫（くじ）けず技を磨き、何気ない事にも工夫を重ね、スキル持ちに負けないよう努力をしてきた。

　その結果がいまの順位だから、ちょっとした自慢だよ。

　だからこそだ。同じ名前の彼とは運命を感じている。彼が評価されるのはうれしいんだ。

　まあ、彼と俺とでは天と地の開きがある。ありすぎるくらいさ。

　その違いはただひとつ。

　彼は最強スキルとうたわれる〝覇王剣術〞の使い手で、これが他者を寄せ付けない理由なんだ。

　圧倒的な殲滅力、華麗なる体さばき、攻守において完ぺきで、そして何よりもキレイな戦い方をする。

　同じ名前だし憧れたよ。彼の動画はすべてチェックをし、盗める所はすべて取り入れて同じ目線で立とうとした。

　いつか彼の目にとまれるように、認められるようにと願って。

　だからここまで来れたと思う。

　すると画面に映る青空呼人が、熱くこちらを指さし語りかけてくる。

『俺はここまで来たぞ。さあ、次はお前の番だ、待っているから登ってこい！』

　わき上がる会場。家の外からも同じく歓声が響いてくる。

「はははっ、今年も同じセリフだな。……ああ、待っていてくれ、もう一人の青空呼人。すぐにでも追いつくぜ」

　拳を突きだし念をおくる。

　そして彼のパワーも受け取るんだ。この３０年間ずっとやってきたことだ。

　その度にあの青空呼人が、俺に言っているように思えてくる。

　だけど熱く思えば思うほど、ふと悔しくなる。

　俺はあそこにたどり着けていない。

　そう、足踏みしたままだ。

　才能がある地球人は、初めて異世界に着いたときに自然とスキルを授かる。

　たった一回きりのチャンスだ。

　だけど人生とは無情だ。

　異世界に着いた瞬間、俺にはスキルが無いとわかってしまった。

　あの日、俺は可能性を狭（せば）められた。

　スキルさえあればとフト思うが、受け入れるしかない。

「だけど、俺は諦めない。２人の青空呼人で世界を驚かせてやるぜ」

　今宵（こよい）俺は空にむかって吠え、新たに決意をかためた。

　ところが、この１ヶ月後に俺は癌（がん）で死んだ。

　あっけない幕切れだったよ。

　無念を抱え、死とともに俺は闇の中に落ちていく。

　……。

　…………。

　………………。

　死とはこういうものなのか。長い時間がたった気がする。

　だけど闇が払われ、とつじょ光が広がった。

　眩（まぶ）しくて目が開けられないが、周りはずいぶんと騒がしい。

「私スキルを貰えるなら、やっぱ魔法系がいいなあ」

「いやいや、ＭＰ頼りじゃない中間距離がいける槍術だよ」

「うふふ、貰えるなら何だっていいわあ」

　色んな人の声が聞こえてくる。

　誰かにドンと背中を押され、俺は多々羅（たたら）をふんだ。

　死後の世界って、もっとやさしいと思っていたよ。

　薄目をあけてそっと周りを見渡すと、大勢の人と橋の上で列に並んでいた。

　この急激な変化に戸惑っていると、後ろから声をかけられた。

「青空くん、前につめてくれる？」

「あ、ああ……」

　言われるがまま列に並びなおす。

　この相手に見覚えがある。

　名前は忘れたが、高校生の時のクラスメイトだったはず。

　だけど彼は中年の姿ではなく妙に若い。その子供なのか？

　でも不思議なことに、他にも沢山の元クラスメイトがいる。

　そしてみんなそろって当時の姿をしているんだ。

「こーら、みんな野外実習だからといって調子にのるなよお！」

「「はーい、先生」」

　みんなをたしなめる人物にも見覚えがあるぞ。

　高校当時の担任だ。しかも先生も若くて初々しい。

　このメンバーは、まるで俺が高校一年の時そのものじゃないか。

　異常な事態に焦り、さっきのクラスメイトに話しかける。

「ね、ねえ、これって何の列？　もしかしてみんなも死んじゃって、天国に登るとか何かなの？」

「なんだよそれ。縁起でもないことを言うなよ。今日はスキルを貰うため、異世界にいく授業じゃんか！」

「えっ！　それってさ、一年生の時の異世界へ初転移するヤツだよね？」

　ここは見覚えがある場所だ。高校一年のはじめに、俺にはスキルは無いと知らされた所だ。

　理解できない状況に呆然となる。

　まだ何かを言ってくるクラスメイトをそっちのけにし、今の状況を整理した。

　まず俺は死んでいない。

　体を蝕む激痛もない。

　だけどこれが現実かどうかは定かじゃない。

　なにせ高校当時のクラスメイトの全員が、若い姿でそろっているんだ。

　そして、この橋はスキルを授かるために、初めて異世界へ野外実習に出かけた場所だ。

「まさか、過去に戻ったのか？」

　単純で馬鹿げた考えだけど、スマホで見る自分の顔にはシワや傷もなく若々しい。

　普通なら喜ぶべきだろう。

　でもだ。それを簡単には受け入れられない。

　なぜなら、それは３０年間で苦しみながら手に入れた技や力が、無駄になるかもしれないからだ。

　それをまたイチからやり直し、屈辱まみれの日々をもう一度味わうのか？

　頭の中が揺（ゆ）さぶられる。

　俺が生きた証になる技の数々。それが失くなってしまうなど耐えられない。

　すがる気持ちで思わず拳を突き出してみた。

　──パァンンンッ！──

　目にもとまらない閃光のひと突き。

　空気がつぶれるいつもの音だ。

「ははっ……良かった。技は俺の中で生きている」

　あの努力を重ねた３０年間は幻（まぼろし）ではなかった。

　安堵と同時に、もしかして現実なのではと受け入れる自分がいた。

「青空くん、いまの何？　めちゃくちゃ凄いじゃない！」

　振り返ると、カメラをかまえた美少女が立っていた。

　声をかけてきたのは七海（ななみ）陽菜（ひな）。

　オレンジ色の髪の毛と同じで、明るく笑う女の子だ。

　親しくはなかったが、この子の事はよく覚えている。

　趣味で動画配信をしていて、この日も生配信をしていたはずだ。

　異世界と地球の通信が可能になり、いち早く取り入れたのだ。

「青空くんって格闘技とかやっていた人？」

「ま、まあね。多少だけど」

「すっごーい、じゃあ向こうでモンスターが出ても守ってもらえそうね」

　この子とこんなにも話す事になるとは思わなかった。

　後日、彼女はすぐに退学してしまう。一回目の人生では話す暇などなかったんだ。

「あ、ああ、任せて。ところでさ、今って何年何月だっけ？」

「えっと２０２６年６月だよ」

　やはり高校一年生に戻っている。

　このちょうど２年前に突如、異世界からのコンタクトがあった。

　それは今まで行（おこな）っていた勇者召還をとりやめ、自由意思であちらの世界を救って欲しいとの依頼だ。

　それまでは強制召還をしていたのだが、前任者たちは帰還可能なのを信じず、雲隠れやスローライフを勝手にしだしたり、挙げ句の果てには国まで立ち上げたそうだ。

　助けてもらいたいのに、逆にあちらの世界は大混乱。

　あちらの各政府はホトホト困り、徒歩（・・）で気軽に行き来できる異世界探索を提案してきたのだ。

　画期的な手法に地球人は歓喜した。

　契約と法律は守らないといけないが、その代わりに富と力を手に入れる事ができる。

　しかも異世界に行くには、大きな橋を徒歩で渡るだけでいい。帰りも何処かの橋を渡れば、元の場所に戻れる。

　その上、異世界に入れば才能のある者はスキルをも習得でき、より探索を優位に進めれる。

　まさに夢のような転換期だ。

　そして今日は俺たちの番。

　スキルを授かるため、課外授業として異世界に向かっているんだ。

　そんな場面に俺は死に戻り、あと一歩進めば異世界に入るといった状況みたいだ。

「こーら七海、撮影ばっかに気をとられるなよ」

「もう、小言の多い先生だね。青空くん、行こっか？」

「あ、ああ」

　立ち止まる俺は彼女にひかれ、最後の一歩を踏み出し異世界へと渡った。

「わあー、キレイ」

「……ああ、あの時のままだ」

　まさに別天地。初めてこの景色を見て心を奪われ、そしてスキルが無いことに落胆した場所。

　あれから二度と訪れていなかったが、忘れられるはずがない。

「よーし、各自ステータスカードを確認しなさーい。自動更新されるから、スキルを得た者は私にまで報告を頼むぞー！」

　先生の呼びかけのあと、あちらこちらで悲鳴があがる。

　俺には関係ない事だ。

「みんな子供ね。本質の自分は変わらないのにね？」

　七海さんは眉をしかめているが、口元は少しゆるんでいる。

　その訳は彼女もスキルを得たからだ。

　嬉しさを隠しきれていない。

「スキルおめでとう、七海さん」

「えええっ、なんで分かったの？」

　七海さんのスキルは影魔法と広域視野だ。

　２つもあるのは珍しく、探索者としてこの上ない組み合わせになる。

　だけど彼女がこれを使うことはなかった。

「青空くんはどうだったの。プレート見せてよ」

「いや、俺はダメだったよ」

「あっ、ゴメンね。私てっきり」

　俺がさらりと言ったから、七海さんは俺にもあるのだと思ったのだろう。

　気まずい想いをさせてしまった。

　お詫びにならないけど、俺はおどけて自分のステータスカードを突きだした。

「はははっ、スキルがないのもいいものだよ。その代わりにさ身軽で気持ちいいんだ」

「えっ！」

　やり過ぎたのか。

　笑いもとれずスベってしまった。どちらかと言うとノーリアクションかな。

　それに何か言葉を探している様子だ。

「で、でもさ青空くん……あるよ？」

「ああ、空欄がね」

「ううん、スキルの所に〝覇王剣術〞って」

　七海さんはカードを俺の手元に返してきた。

　そして、柔らかな笑顔で口をひらいた。

「君っておっちょこちょいなんだね。こんな大事な事を間違えるだなんてさ」

　思いがけない言葉を聞かされ呆然となっていると、頭の中でパンと何かが弾ける音がした。