借りたものを返さない

大塚

　キタジマさんって覚えてる？

　東西南北の北に山に鳥で北嶋（キタジマ）さん。

　そうそう、UMA同好会の──え？　違う違う、会長じゃない。あの人浪人してる上に留年してて同期の中では年が結構上の方だったから、会長含めてみんななんとなく気を遣ってただけ。名誉会長とか呼んでさ。今思うとバカみたいだよな。

　その北嶋さんの話……おまえ知ってるかな？　あの人、借りたものを返さないタイプの人ってことで有名だったんだよね。

　レポート書くために借りたノートとか。UMA特番を焼いてみんなで回し見してたDVDとか。具体的にこういうものを返してくれない、っていうルールがあるわけじゃない。ランダムで、一度返さないってなったらそれはもう絶対に戻ってこない。

　俺も人魚のミイラ展を一緒に見に行った時に買った図録を後で見せてくれって頼まれて、しかも現地で、心ん中では（自分で買えばいいじゃん、ケチだな）って思ったけど一応年上の人の頼みだし、断り切れなくて貸しちゃったんだよ。そしたらまあ……案の定返ってこない。図録自体の値段も結構高かったし、俺もちゃんと読み込む前に渡しちゃったから多少汚れたり破れたりしてても構わないから返してほしくて何回もお願いしたら、……宮居（みやい）さんって分かる？　あ、そっちは分かるのか。うん、北嶋さんと同い年だけど先輩の、なんていうかちょっと……ヤカラっぽい雰囲気があった人。正直なんで大学生やってんのか分かんない的な。髪も長くて髭も生えててさ。タトゥー入ってるって噂もあった。その宮居さんに食堂でいきなり捕まって「北嶋がおまえのことで迷惑してるんだけど」って。──は？　って感じだったけど、あー図録のことだなってすぐに分かって。「付き纏うのやめろ」って命令されて、宮居さんにあの感じで脅されたら、「ハイ。ワカリマシタ」って返事するしかないだろ。仕方ないから同好会は辞めて、図録は通販で買い直した。

　俺と同じような目に遭ってるやつが結構いたんじゃないかなぁ。

　それで、本題。北嶋さん結婚したんだよ。知らない？　5年ぐらい前かな？　相手はUMA同好会の後輩の子。おまえが大学除籍になる直前に入った子だから顔ぐらいは知ってるんじゃないかな？　旧姓は……岡野（おかの）っていったっけ。北嶋さん、初めて会った時から岡野に夢中でさぁ。在学中に何回か別れてるみたいなんだけど、復縁を繰り返して、「絶対岡野と結婚したい」って周りに言いまくってて、外堀から埋めて。でゴールイン。俺は結婚式に行ってないし呼ばれてもいないから知らないけど、岡野に対してはもうめちゃくちゃ誠実？　っていうの？　なんでも言うこと聞いちゃうみたいな。結婚式の時にはお腹に子どももいて。俺らの知らない北嶋さんがそこにいたらしい。

　でも、俺思ったんだよね。北嶋さんって、『借りたものを返さない』生き方をしてる人じゃん。

　岡野もさ──別の誰かと交際してたのを横取りしたんじゃないのかなって。

　いや。これは俺が北嶋さんに対して良くない感情を抱いてるから邪推してる、とかじゃなくって、事情があんだよ。岡野と北嶋さん、今別居してるんだって。