前回までのあらすじ

　復活した魔王を討伐するため、勇者の末裔である十四歳の少年・アレスは無理矢理に旅へ出されてしまった。彼は腕力も体力もなく臆病な性格で、剣も魔法も使えない。しかも一緒に旅に出た傭兵たちに裏切られ、強力なモンスターが徘徊する森の中へ放置されてしまう。

　その後、ひとりぼっちとなったアレスはドラゴンと遭遇し、絶体絶命の危機に。だが、なぜか意思疎通が出来たおかげで、戦うことなく無事にシアの城下町へ到達することに成功したのだった。

　この町でアレスは謎の美少女・ミューリエと出会う。彼女は自分に因縁を付けてきたチンピラたちを強力な攻撃魔法で一掃しようとしていたが、アレスはそれを必死に止める。そしてそのことをきっかけに、アレスに興味を持ったミューリエは自分とともに旅をすることを提案し、彼もそれを受け入れたのだった。

◆

　アレスが次に向かうのは『試練の洞窟』。そこはトンモロ村の村長から最初に向かうよう示されていた場所だ。その道中では、熊に襲われていた魔法使いのレインを助けることとなる。

　その際、アレスの不思議な力が発動し、熊を傷付けず説得して退けることに成功する。

　そしてついに辿り着いた『試練の洞窟』では、勇者の試練の審判者であるタックと出会う。

　彼の話によると、世界には試練の洞窟が5つあり、勇者として認められるためにはそれぞれの洞窟にいる審判者の試練を全て乗り越えなければならないという。

　ちなみにタックの試練は、彼の呼び出す召喚獣を倒すこと。だが、アレスには依然として戦う力がなく、しかもここまでミューリエの力に頼ってやってきたということを知ったタックは激怒。アレスは彼から『勇者失格』の烙印を押されてしまう。

　さらにミューリエにはパーティの解消を言い渡され、アレスは愕然とする。ただ、その絶望の中で自分を見つめ直した彼は、今まで無意識のうちに『勇者の末裔』としての誇りを持って生きてきたことに気付いて再起を決意。まずは必死にミューリエの説得を試みる。

　その結果、彼女はアレスに対し、『翌日の日没までに自分の力だけでタックのところへ辿り着けたら、今後も一緒に旅を続ける』という条件を提示した。それを受け入れたアレスは少しでも戦う力を身に付けるため、限られた時間の中でミューリエの特訓に挑むこととなったのだった。

◆

　こうして彼は基礎体力作りとして、ひとりで街道の走り込みを開始する。

　だがその最中、彼は岩の塊のようなモンスターと遭遇し、襲われる。しかもミューリエは町へ出かけていて、助けてもらうことは期待できない。当然、モンスターの圧倒的な力とスピードにアレスは追い詰められていく。

　もはやこれまでかと思われた時、彼は熊と遭遇した際に発動した『意思疎通の力』のことを思い出し、それを使って戦闘回避を試みる。

　するとその力は効果を発揮し、無事にモンスターを説得することに成功。アレスはその力に自分なりの戦い方と活路を見出したのだった。いよいよアレスは自分だけの力で試練の洞窟へ挑む。

　まず、遭遇したモンスターに対しては、それぞれの特性に応じて対処を工夫。例えば、動きの遅いスライムは無理に戦わず、逆に素速いデビルバットには能力で和解し、ピンチを切り抜けていく。こうしてアレスはタックのところへ独力で辿り着くことに成功する。

　そしてアレスはついに勇者の試練――鎧の騎士との対決に臨む。それに勝利すれば、勇者の証を手に入れることが出来るのだ。

　だが、鎧の騎士に対して彼の能力はなぜか通用しない。しかもアレスは攻撃を受け続け、どんどん体力が削られていく。もはや防戦一方の状態。そんなピンチの中でひらめいたのが『能力をタックに対して使う』ということだった。

　するとその狙いは当たり、鎧の騎士はタックの制御から離れる。ただ、それが原因で鎧の騎士は暴走し、アレスやタックに襲いかかるようになる。タックは自分を残してその場から逃げるようアレスに促すが、アレスは決してひとりで逃げようとしない。

　ふたりに命の危機が迫る。その時、ミューリエが剣によって鎧の騎士を倒し、絶体絶命のピンチを乗り越える。こうしてアレスはタックに認められ、第2の試練の洞窟を目指して旅立つことになったのだった。

　なお、今後の案内役としてタックも旅に加わるが、彼とミューリエは険悪な雰囲気。希望と不安を抱えつつ、アレスの旅は続く！

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