「無能は邪魔」と言われギルドを追放された俺。だが後に俺は無能から最強魔獣使いとなる〜裏切られたあげく、無能と言われギルドを追放された俺は最強魔獣使いになったんで元ギルドを潰してやろうと思います〜

第23話 魔獣

　俺はエンファに案内され、外に出るとそこは巨大な木で覆われた場所にだった。

「それで、一つ質問してもいいか？」

　「ん？なんだ？」

　なぜか木の影で、大人しく待っている魔獣達を見ながら俺は質問の許可をとった。

　「なんでこの魔獣達はエンファ達に懐いているんだ？」

　魔獣は人間の敵。それは昔から何も変わらない。まあ俺は仲良くしてるけど。

　「こいつらはなぁ、小さい時に親を殺されていてな、それで俺が勝手に家に連れて帰ったんだ」

　「何のために？」

　「ただの興味本位」

　俺は素直に感心した。人間は魔獣を恐れ、敵としてきた。それなのに連れて帰るなんて普通の人が出来ることじゃない。たとえ小さい魔獣だったとしてもだ。

　「ミミィも魔獣連れて帰りたい」

　俺と手を繋いでいる逆の方の手で、目の前にいる巨大な角を3本生やした魔獣を指さした。

　「うーん……まだミミィには早いかな」

　魔獣を連れて帰れない事がわかると、しょんぼりとした顔で下を向き、尻尾を下に垂らした。

　「俺は、最初は育てて大きくなったら皮なり角なり売るつもりだったんだが、俺も流石に愛着が湧いちまってな、他の人間に見つからないように育てることにしたんだよ」

　「でもこの人たちは？」

　俺は、後ろをついて歩くエンファの仲間達を見た。

　「そいつらはいいんだよ。俺の仲間だからな」

　仲間ねぇ……。

　こいつらがどうやって出会ったのか知らないが、魔獣を飼うということは人類の敵を意味する。それを知っても尚エンファはこいつらにこの事実を隠さないでいるということはよほど信頼し合っている関係なんだろうな。

　「なあ、この魔獣達に近づいてもいいか？」

　「ああ、別に構わないが……何かあっても責任は取らないぞ？」

　エンファは冗談混じりに言うと、コイツらに近づけるものなら近づいてみろ、と言わんばかりの目で俺を見てきた。

　俺はポケットの中で、マジックストーンを3本の指で転がしながら外見が震え上がるほど恐ろしい魔獣達に近づいていった。

　マジックストーン力のことは大体カロスに説明されたけど、まだ不確実なことも多い。多分カロスはおおよそのことは知っているが、どのようにして魔獣の力発動させるかなど細かいことは知らないのだろう。

　だからもしかしたらだけど……

　俺は目が4つある魔獣の前に立つと、じっと魔獣の目を見つめた。どの目を見ればいいのかわからないけど。そして心の中で考え続けた。

　この魔獣と会話がしたい、この魔獣と会話がしたい、会話がしたい会話がしたい会話会話会話会話……

　(お前、我と話ができるのか？)

　すると、その場にいた人の声ではない、また別の新しい声が聞こえた。

　その声の主は当然……

　(そのようだな。人間と会話するの初めてか？)

　どうやらカロスにも知らない力がマジックストーンにはあるようだ。