バスカット・グラスの箱舟を守る者

第1話

　滅びゆく世界バスカット・グラス。

　その世界には、そこから脱出する者たちが乗る箱舟があった。

　しかし、箱舟はもろい。

　人の悪意にさらされると、たやすく壊れてしまう。

　だから、箱舟を守るものが必要だった。

　その護衛の名前は「己」、斧を持った男性だった。

「己」は、箱舟に無理やり乗ろうとする者たちと毎日戦った。

　箱舟が作られ、人々が乗り込み、浮かび上がるまで。

　ずっと一人で戦い続ける。

　彼は紛れもなく正義の人で善良である。

　だが、そんな彼を箱舟に乗せることはできない。

　誰かが残って最後まで箱舟を守らなければ、その船は無事に飛び立てないたからだ。

　国を滅ぼした大悪党。

　地形を変えた悪魔。

　何万人物人を血に染めた怪物。

「己」はすべての脅威を切り伏せていった。

　自然に、箱舟に近づこうとする者は少なくなった。

　人々に名乗らなかった彼は、次第に「アックス」と呼ばれるようになる。

　いよいよ箱舟が浮上しようというとき、一番の危機が到来した。

　崩壊した世界の環境が、大波の形をした死神を放った。

「アックス」は、天にのぼる者たちと、その地に取り残される者たちを守るために、「斧」でなんども大波を切り裂いた。

　船のある場所も、ない場所も等しく救うために

　死神の脅威は何度も訪れるが、「アックス」はそのたびに戦った。

　しかし、限界が訪れる。

　彼の「斧」が大波に負けて砕けてしまったのだ。

　そのままであれば、天にのぼる者たちも、取り残される者たちも、ともに海の藻屑となる運命だった。

　しかし、だれかが彼に武器を投げ渡した。

　それは箱舟に乗り込むために、彼に何度も立ち向かっていた者の一人だった。

「大剣」を手にした彼は、ふたたび武器をふるい、死神を切り刻み始める。

　箱舟はやがて無事に、天へと逃げ延び、とり残された者たちはその世界と運命をともにしていった。

　何万年。

　何千年。

　それよりも長くの時間が経った頃。

　星屑満ちる天から滅亡世界に降り立った誰かが、その地に残された歴史に目を通した。

　そこには最後まで果敢に戦った英雄の名前が刻まれていたが、その部分が損傷していて一部が読み取れなかった。

　だからその者たちは、記されていた絵を見て想像する。

　大剣を振り回す彼の名は、――だと。