スキルを自由に選べる世界で僕はあえてゴミスキルを取ります。だって、『勇者』や『聖女』なんてバカが取るものでしょ？

第9話 初めて女性を宿に連れ込みました

彼女はしばらく、ぼーっとしていた。

薬の副作用か?

「ノーラさん、大丈夫ですか?」

「ええ。まさか、エルフの長年研究してきたことが、こんなに簡単に解決してしまうなんて……」

そういうことか。

問題がないなら、それに越したことはない。

さてと……。

「ノーラさん。ここからは商談に入らせてもらいます。このポーション、僕にいくらで譲ってくれますか?」

「はえ？　だって、これはアルヴィンさんが持ち込んだもの。いくらも何も……」

僕は首を横に振った。

「ここにあるのはポーションです。僕が持ってきたのは、二束三文のゴミクズ同然のもの。ノーラさんから買い取るのが筋というもの」

ノーラさんがいなければ、このポーションは完成しなかった。

それゆえ、多くの利益はノーラさんに帰属しなければならない。

僕はただ、それを右から左に動かすだけの商人に過ぎないのだから。

「じゃ、じゃあ、銀貨一枚で……」

まったく、この人は……欲がないのだろうか?

「本当にそれでいいんですか?　僕としては有り難いですが……」

「じゃあ、二枚！」

そういうことじゃないんだよな。

このポーションの効果は回復魔法に匹敵するほどだ。

もちろん、回復魔法は更に上位ともなれば、ポーションなんて足元にも及ばない。

だが、一般的な回復魔法師と考えれば、このポーションでもお釣りが出る。

そして、その回復魔法師に治療を頼めば……金貨５枚は下らない。

これは王国が定めた価格だから、安くなることはない。

それゆえ、ポーションの一瓶金貨一枚は良心的な値段なのだ。

それが回復魔法師級のポーションとなれば……金貨３枚でも買ってくれるだろう。

それを仕入れで銀貨１枚で済んでいるんだ。

ノーラさんには報酬として金貨一枚でも安いくらいだ。

ただ……今は販路が決まっていない。

それゆえ、金貨一枚はさすがに厳しい。

「銀貨５枚。これでどうです？」

「ご、ご、ご、５枚！？　そんなに頂けるんですか？」

材料と販売はこっち持ち。

作るだけの全量買い取り。

それで銀貨５枚なら悪くないだろう。

「販路が決まれば、金貨１枚まで増額する予定です」

「き、き、金貨！？　百本作ったら……金貨百枚……ふにゅう」

……え？

気絶しちゃった？

まぁ、今日はこの辺りでいいだろう。

「今日は帰らせてもらうよ」

「ええっ！　泊まっていきなよ」

バカを言うな。

こんな所で寝られるわけがないだろう。

……しかし……。

ノーラさんはこれから重要な人になる。

こんな場所で暮らされて、体調でも崩されれば商売に大きな影響が出かねない。

……。

「僕のところに来るか？」

「なんで？　お姉ちゃんをお嫁さんにするの？」

どうして、そうなる。

「彼女は僕にとって大切な人なんだ。ここにいれば、病気になるかも知れない。それを心配しているんだ」

「ふーん。やっぱり、好きなんじゃん！」

どういったら、いいものか。

商売の上での話をしているのに、子供に全く通用しない。

もう面倒だな。

「そういう事にしておこう。それで？」

「分からないよ。お姉ちゃんが起きてから、決める」

それもそうか。

僕は定宿にしている場所の地図を手渡して、このスラムを出ることにした。

「よしっ！　やったぞ！」

誰に言うわけでもなく、喜びながら、宿に戻った。

……それからしばらく経った頃……。

いつものようにラウンジで朝食を摂っていた時……。

表が少し騒がしくなっていた。

「汚いエルフが入ってくるんじゃない！」

「ここにいる人に用があるんです！　決して、怪しいものでは」

「うるさい！　ここはこの街で一番の宿なんだぞ。お前らのような卑しい奴らを相手にする人なんて、いないわ」

……。

「ここにいるぞ」

「アルヴィン様！　すみません、この汚い者たちを・・…えっ！？　今、なんと？」

「僕が彼女らを呼んだんだ。すぐに部屋に案内してくれ」

「……かしこまりました」

従業員が彼女らを宿の中に案内しようとしたが……。

「ちょっと待て、君は彼女らに言うことがあるんじゃないか？」

「は？　いや、特には……」

「そうかな？　彼女らは僕の大切な客人だ。君は何だ？　従業員だろ？　宿の客の客人に暴言を吐いても、構わない……そう言うのかな？」

僕は腹が立っていた。

彼女らエルフは確かに嫌われている。

それは僕が『出会い』スキルを持っているだけで笑われているのと変わらない。

どちらも理不尽なものだ。

「申し訳ありませんでした」

「それでいいよ。さあ、案内してくれ」

僕は彼女らの宿をとるために、カウンターに向かった。

「済まないが、二人分の部屋を頼む」

「申し訳ありません。アルヴィン様。エルフをお泊めするわけには……」

どいつもこいつも……。

「じゃあ、僕との相部屋なら構わないな？」

「ええ、エルフが宿にいることを知られなければ……」

「それでいい。じゃあ、もっと大きな部屋を用意してくれないか？」

「かしこまりました。アルヴィン様」

一旦、部屋に戻り、ノーラさんと再会した。

「すまないけど、移動してもらえるかな？」

「そう、ですよね。私達がいると皆が迷惑しますね。分かりました……」

ん？

どこに行こうとしているんだ？

「ノーラさん、こっちだよ」

「だって、私達は外では？」

何を言っているんだ？

……。

「ここだよ」

「な、な、なんですか！　ここは」

そんなに驚くことかな？

「ここの宿で一番大きな部屋を借りたんだ。なかなか言うことを聞かない人たちでね。一緒の部屋になったんだけど……いいかな？」

さすがに男と一緒はイヤかな？

「ぜ、全然！　私の方こそ……いいんでしょうか？」

「もちろんだよ！　君は僕のパートナーなんだから！」

「パ、パートナー！？　いや、でも、私達……いつの間にそんなに親しくなったのでしょう？」

それもそうか。

まだまだ、出会ったばかりだもんな。

これからの商売にはノーラさんは必要不可欠な存在だ。

一緒に商売をして、信頼を勝ち得ていかないとな。

「時間がかかっても、必ず僕はノーラさんにとって大切な人になってみせますよ！」

「……えっと。よろしくお願いします」

始まったんだ。

「ねぇ、お兄ちゃん。お腹空いた」

「そうだね。ノーラさん、食事にしようか？　と、その前に……」

ノーラさんと妹さんに服をプレゼントした。

二人は身奇麗になって、見違えるようだった。

特にノーラさんは……。

「見惚れちゃ、ダメだよ。お兄ちゃん」

見惚れて何が悪い！

こんなに綺麗な人がこの世にいるのだろうか……。