ゆえに、僕は神を愛そう

13話『何故か彼は敵わない』

　「くそ！」

　シーアに指摘され、自身の間違いに気が付いたアドニスは頭を抱える。

　目の前の女は終始笑っており、彼女の笑い声が狭いアパートに響いていた。

　そもそも話がずれていったのは、彼女に誘導されたせいだ。

　一度、頭が真っ白になった時、彼女は元の内容に一番近しい話題に変えた。

　「どうして、仕事の邪魔をした」から

　「なんで怒っているなら昨日怒らなかったの？」コレに。

　どうして、こうも、のらりくらり、此方の話を流していくのか。

　アドニスからすれば、言い争いをしたいのではない。

　言い方は悪いが、昨日の一件について、怒りを一方的に彼女にぶつけたいだけなのだ。

　その権利を自分は持っていると、アドニスは確信している。

　たが遠回しに言い出せば、シーアはまた話を違う方向へ持って行くことだろう。

　こうなれば、一つだ。

　アドニスは息を付く。

　直球に一番彼女にぶつけたい事を口にするしかあるまい。

　「だから――……俺の仕事の邪魔は二度とするなって事だ！！迷惑なんだよ！」

　「やだね。私は暇なんだ。コレからも君の仕事に着いて行く」

　「――……はぁ！？」

　直球に投げた言霊は見事に打ち返された。

　秒もなく、悩む様様子もなく、ど真ん中で。

　シーアはニタリと笑って。

　「だって、やること無いんだもん！飯炊き女にしても、性欲のはけ口になるとしてもさ。君がいないんじゃ、何方も意味無いし！部屋に閉じこもって、あの可愛い仔と遊ぶにしたって、あの子飽き性でパンチしてくるんだ！」

　当たり前に、まるで（正に）子供の我儘感覚で、側の猫を指差しながら言い放つのだ。

　アドニスはあまりの事に口を閉ざす。

　愕然としてしまったが、だが言い返したい事はある。

　まず１に、飯炊き女も欲求のはけ口もアドニスは必要としていない。

　次に2に、やる事が猫と遊んでパンチを貰う事しかない。

　最後に３と４。

　別にアドニスに拘らなくても好きに行動しろよと。

　結局何をするにしても、アドニスが側にいないとこの女は何も行動する気ないと言うのか。

　「――……なんだ、お前！俺のストーカーか？！」

　思わずと声を張り上げた。

　シーアは一瞬固まって、やっぱりニタリと笑う。

　「ああ、そうさ。私は君のストーカー。君と言う存在にしか興味ないんだよ、ご主人！」

　「――なあ……！！」

　言い終わった瞬間に、アドニスが何かを言葉にする前に、シーアはふわりと宙へ舞う。

　クルリと華麗に、回転するようにアドニスの後ろへ回ると再び抱き着く。首元に腕を絡め、ぐいぐいっと胸を押し付け。にた、ニタリ。

　興味のない瞳に、徐々に表情を変え行く少年の顔を映しとる。

　この様子に、少年は「この女は」と怒りで無言になるしかない。

　自分のストーカーだと？ふざけるな。

　興味など微塵も無いくせに。嘘を付け。

　思い出したように「ご主人」なんて呼ぶんじゃない。

　――……それに何より、まただ。わざとなのかこの女は。

　「もういい！！もうお前に何を言っても無駄な事は分かった！この話は止める！だから離れろ！！」

　アドニスは叫ぶ。

　我慢の限界と言わんばかりに。意味も無いと理解しながら、彼女の細腕を引きはがそうと奮闘。勿論シーアは全く動じない。

　楽しそうに笑いながら、離れまいとアドニスに密着。

　理解した。本当に、理解した。

　この女、アドニスを「ご主人」と呼ぶが。

　本心は一ミリも此方を『主』だとか、居候先の『宿主』だとか。そういうことは、（目上の存在とも）一切思っても、見てもいない。

　――……玩具だ。

　この女は自分の事を揶揄って遊べる玩具としか見ていない。

　だから玩具の命令なんて聞く筈も無い。

　いつから？――最初から。最初、出会った時時から。

　「今分かった！お前、昨日俺が居候を許さなかったとしても居ついただろう！」

　「え？なんだい藪から棒に？――……その通りだとも！駄目って言われたら、身体でも腕力でも使ってねじ伏せていたさ！」

　シーアは笑いながら、ぎゅうぎゅう、アドニスに抱き付く。

　にやにや、にやにや、不似合いで、心底揶揄う様な表情を張り付けて。

　「だから、何を言ったって無駄さ。コレからも私は君の仕事の邪魔をしに行く（を手伝う）！」

　今聞き捨てならない言葉が聞こえたが、絶対に聞き間違いじゃない。

　ふわり……。シーアは身体を一度離すと、今度はアドニスの正面へ。

　長くて細い指を向ける。

　「言っておくけど。『ゲーム』も私は参加するからな！」

　「……はあ！？」

　「だって、私は君が勝つところを見届けなければならん。参加するのは当たり前だ！」

　冗談じゃない。

　こんなふざけた奴に、『任務（ゲーム）』を振り回させてなるものか。

　「馬鹿か！ふざけるな！！何があっても、お前は来るんじゃない！化け物！参加権はない！」

　「知らん。私は何処だって行けるからね。それ、君が決める事じゃないもの」

　なんて、けらけらり。シーアは胸を張る。

　本気で言っている姿が腹立たしい。

　こうなればアドニスも意地だ。勢い儘にシーアに詰め寄る。

　「お前が勝手に決める事でもないだろう！それは、皇帝陛下が決める事だ！」

　「そんなの知った事か」

　「――……お前が参加した結果。俺が不正を働いたことになったらどうするんだ！」

　「でも、君、隠しキャラだろ？咎めるモノは一人もいない。王冠剥奪なんてモノも無いし、褒美をやるのは私。何の問題があると言うのだ！」

　「俺が邪魔なんだよ！お前がいると！」

　「ふふん、安心したまえ！私は唯の武器。そう、君が使用するただの武器！邪魔になんてならないし、命令があればなんだってしてやるさ♪」

　アドニスは思い切り顔を顰めた。

　何を言ってもシーアは言い返してくる。それが正論だとでも思っているのか。

　皇帝の言葉を無視し、剰え此方の武器と言い張る。それこそ論外だと言っているのに。

　アドニスがイレギュラー（隠しキャラ）のバグなら、シーアはソレを越えるバグ。不正アクセスの糞チートなのだから。

　そんなの、せっかくの『ゲーム』がつまらなくなる。却下だ。そんなの。

　何故それが理解できないのか。

　ああ、もうこうなればヤケしかない。

　「ああ！！もう分かった！！じゃあ、皇帝陛下が許すのなら、俺もお前の参加を認めてやるよ！それを受け入れられないと言うのなら、返り討ち覚悟で、ここでお前を殺してやる！殺してでも止める！」

　「――……なに？そんなの君が死んで終わりじゃないか。だめだめそんなの！！」

　シーアは漸く僅かな危機感を持ったよう。

　腹立たしい事に、アドニスが負ける事は前提で。

　しかし、物案じは僅か。

　彼女は直ぐにケロリと表情を変えるのだ。

　「分かった！じゃあ、直談判だな。皇帝とやらに会う手発はお願いね。少年！」

　「は……！？なんで――……」

　「決定だ！」

　俺がやらなければいけない？――という言葉は言いそこなった。

　勿論シーアが遮ったのだ。アドニスに思いっきり抱き着いて。

　今度は正面から彼女の温もりと、絶妙な柔らかさが身体に伝わる。

　「っ！お、お前、だから、身体を、む…ね……き、胸部が――……！！」

　耐え切れず、今度は更に本気の力で引きはがそうとするが、彼女の身体はビクともしない。

　普通なら、骨なんて粉砕レベルの力だが。この女――……。なんて暇も無かった。

　ぎゅうっと、可愛らしく抱き付いて、馬鹿力で恐ろしい筈なのに。しかし何故か苦しさも痛みも無い。ただ柔らかい感触だけが身体に染み渡って。

　――もう、我慢の限界である。

　「分かった！分かったから！――……お前ちょっと、離れろ！着いて来い！！」

　「なんだ、分かってくれたのかい。少年」

　先程迄が嘘の様、承諾すれば、すんなり離れたシーアの手をつかみ取る。

　そのままの勢いで、アドニスは真っ赤な顔で必死に俯き。

　ニタリ顔の彼女を連れて、アパートの出口へ。

　いや、ノブに手を掛けたところで、アドニスの動きは止まった。

　彼は一度、シーアから手を離すと足早にクローゼットへ。中から、大きめのシャツと、もう着れなくなったデニムパンツを取り出すと、無言でシーアに押し付けるのだ。

　「なに？」

　「――……街にでかける……着ておけ」

　ぽつりと。

　彼が今向かおうとしていた先は街であったらしい。シーアを連れて。そうなれば、問題が出てくる。

　シーアの服装だ。彼女の服装は、大きく空いた胸元に、背中部分なんてないに等しいワンピース。――……連れて歩くには、刺激が強い。

　少しの間。シーアは理解したようだ、素直に受け取った。

　ただ、やっぱりニヤリと揶揄い笑って。

　「ありがと少年。――……お礼に、着替え、見ていく？」

　「――！？ふざけるのも大概にしろ！！外で、待っているから早く出てこい、良いな…！」

　アドニスは、最後の最後まで彼女に振り回される形で、1人で部屋を飛び出す。

　ばんっ……と扉を力いっぱい叩き閉めて。

　残ったのはシーアと猫が一匹。

　相変わらず、ニタ、ニタリ笑うシーアと。

　最後まで、2人の様子を煩そうに見つめていた猫。

　美しい身体を露わにするシーアを見つめながら。

　猫は「うにっ」と漸く静かになったと嬉しそう鳴いて、小さく丸まるのであった。