第6話:貪食イリエワニ 中
烈火の眼差しで睨むミサキちゃん。
肩をすくめるナイルリアちゃん。
二人を遮ったのは、デブなのに手足が細いという不潔でしかない野郎だった。
「姫よ、あの男が次を所望しておる」
「またかい?」
泰然自若としていたナイルリアちゃんの表情が、忌々しげに歪められる。
へえ、意外。
ゲームだと鞭で叩くシーンばっかりだからなあ。
苦労もあるのか。
そらあるか。
「状況は?」
「四名。皆足腰立たぬ故、明日の営業に支障をきたすやもしれぬ」
「どれだけ絶倫なんだよ、あの男。接待は終わりと言ってやりな」
彼女の視線を追うと、人が集まる天幕があった。
騎士っ娘、お姫様、メイドに武士、さらには忍装束のくの一と勢揃いだ。
ラノベ万博である。
みんな内股で覗きをしているのが、もはや新喜劇だった。
「うげ、ヤな予感」
僕は顔をゆがめた。
大体こういうときの予想はあたる。
間髪入れず、テントの中からうぉぉと叫び声が響いてきた。
「私の、私の中のレオンが、迷える子羊を救えと叫ぶのだっ!」
あと、拍手みたいな音もしていた。
うーん、何だろうねえ。
ぼくちんわかんない。
「イク、イク!」
今度は女の子っぽい高めの声。
へぇ、どこに行くんだろう。
修学旅行?
しまるぅとか叫んでるから、消灯時間には注意してるみたい。
実にいい子たちだねえ。
「……」
うわ、ミサキちゃん。
やばいってその顔。
女の子がしていい顔じゃないよ。
「な、なんという罪深さだ。だが負けぬ、負けぬぞっ!私の聖なる聖槍で、今貴方の罪を祓ってやるっ。う、うおおおぉぉっ。びびゅゅっ!!」
おい。
必死に誤魔化してんの無にすんな。
「ハァ、ハァ。いや、この程度で満足など私もまだまだ青いか」
機を見計らって騎士っ娘ちゃんがゴニョゴニョ声をかける。物理的に前後運動していた天幕からピタリと音が止んだ。
終わったか? と思ったら腕が出てきて、今度は騎士っ娘ちゃんを天幕に引っ張りこんだ。一瞬の誘拐劇である。
「ぢゅゅうう、じゅるるるぅぅ!」
もうやだ。
とりま仁王立ちだけやめろ。
騎士っ娘ちゃんのポニーテールもぶんぶん丸だし。
ダイソン以上の吸引力であった。
「私にも、私にも天が見えるっ!」
待つこと数分。
苛立つ僕たちの前に、小麦色の肌をテカらせた男がやっと現れる。
口元を袖で拭う騎士っ娘ちゃんが、もういっそ潔かった。
「これは失敬。儀式に気を取られてしまってね。待たせたかな?」
その男はキザにウインクすると、サラサラとした前髪を靡かせた。
超イケメンである。
花吹雪舞うぐらい。
――でも、白ブリーフだった。
純白の刺繍が高貴な、美しい純白の一張羅だ。
――でも、白ブリーフだった。
金髪碧眼の細マッチョなのに、全部が全部台無しだった。
名前は「生レオン」。本名である。
何考えてんだ、親。いや、制作。
イカれてんのか。
「世も末さ」
嘆息するナイルリアちゃんに僕もうなずく。
こんなのが大貴族揃いの「中央」の親玉、
万邦無比にして天壌無窮たる我らが王孫、何人たりとも犯せぬ「猛虎」と「獅子」の二家からなる一つ、我が王国の正当なる後継者だったりする。
つまりネクスト・キング君だ。
片方は実質滅んじゃってるし。
コイツが次の王とか。ウチの国、終わりすぎだろ。
「私の聖水を求める者は絶えぬ、か。これも試練――お、おおおっ!」
白ブリーフが突然奇声をあげた。
BPO、仕事しろ。
「お?」
「おおおおぉぉぉぉ嬢さんっ。貴方はぁ、貴方はもしやぁぁ!」
白ブリーフは急加速すると、ミサキちゃんの手を取った。
「な、何よっ」
「あな……いやっ! 私には、私には見えるっ。貴方には、そう、怨念が憑いている。今すぐ私の聖槍生レオンで祓わなければっ。ハァ、ハァ」
性獣の王がギンギンの白ブリーフ。
視線はナイ乳ゲートウェイに快速特急だ。
なんの悪徳霊媒師だよ。
誰が騙されるんだ。
「な、なんてうらやましい」
「レオン様直々のお声がけよ。感謝なさい」
……後ろのハーレムか。
騎士っ娘ちゃん、皆にベロチューされてるし。分けて的な。
ハンカチ噛む嫉妬お化けもいた。
「その娘は店の子じゃないよ」
ナイルリアちゃんが釘を刺す。
正解です。
相性はたぶん最悪レベルだ。
背景も含めてね。
「東の娘さ。口説くのは勝手だがまだ仕込まれちゃいないよ」
「なんだ、つまらんな」
白ブリーフは名残惜しそうにミサキちゃんの髪をクンカクンカ。
そして「ぶっかけうどん」とか言って、おててにチュ。
未練タラタラである。
「まいったよアンタ。王虎の血はしっかり受け継がれているようだね」
ナイルリアちゃんは、お手上げだと肩をすくめた。
「それは先王の系譜だ。英雄色を好むのは、私も例外ではないがね」
「そうかい。どうでもいいけど、金はあるんだろうね」
「ギクっ!?」
ナイルリアちゃんの額に特大の怒りマークが。
いや、ギクって。普通、口にするか?
あと自分で英雄とか言ってんじゃねーよ。
「まさか、タダ乗りしようって魂胆じゃないだろうね」
「わ、私が正義を成すのではない。正義が私を成しているのだっ!」
おお、カッコいいね。
でもそれ、風俗の前で言ったら台無しだから。
しかも代金払えなくてゴネてるんだよね。
ゴミだよ、ゴミ中のごみ。
Jにいても余裕で周回遅れにできるイケメンなのが、救いがなかった。
「姉さんらを舐めてんのかっ!」
チンピラたちが殺気立つ。
巻き込まれる! と思ったら、今度はこっちに走ってきた。
「そ、そこの若者よっ。ここは一つ、正義のために力をお貸し願いたい」
正義?
正義ってなんだっけ?
まさよし、って意味かな?
「後生だっ! あとで必ず、君たちのチームに振り込んでおくから!」
嘘つけ。
そんな詐欺の常套手段に騙されるか。
あと堂々不正を宣言するなよ。
……っておい、それ僕の財布っ!
「どれどれ、はれ? これも、これも石。……あー、悪い返すよ」
白ブリーフは僕の肩をぽんぽん。
生ぬるい目だった。
ハーレムガールズからも軽蔑の眼差しがセンテンススプリングだ。
あいつの年収、低すぎ……? 砲である。
「帰るわよ」
ミサキちゃんが吐き捨てた。手とか皮擦り剥けるぐらいゴシゴシしてる。
「収穫はあった。関わる価値なしね」
「安く売ってくれるのに?」
「利敵行為よ、周知徹底するわ」
「休んでいくのは?」
「帰るわよっ!」
彼女は僕の首根っこを掴むと、ずるずる引きずった。
いや、僕はバカ重なので地味に歩いてあげるんだけどね。襟破れるし。
見送りのない、まだやいのやいの騒いでいる南組の本拠地を去る。
「しっかし、キャラ濃いなぁ」
君もウカウカしていられないよ。
いや、尖り具合で競わなくていいから。
あんなの求めてない。
最後とか存在が恥ずかしいよ。
そういうのじゃなくて、もっと大事なね。
トンチキ具合に騙されちゃったかもだけど。
だってほら。
今君を見てるナイルリアちゃんが、
「アタシの勘違いかねぇ、これは」
とか呟いているから、さ。
§ § §
夏だ!
海だっ!
タイキックだぁぁっ!!
「Lのご加護があらんことを。ってちょメルッ――!」
バッシャーンと大きな音を立て、便女カレーが湖の中にダイブする。
おお、すごい水飛沫。
なんか塩辛いけど。
汽水湖かここ?
「め、めるさ、わ、私およげ――!」
うん?
なんかじゃばじゃばしてる。
いいから潜れって。
上陸する度デコピンしてやると、彼女は渋々水の中に消えていった。
試験四日目。
僕たち二人は、試験場であるビーエスエス樹林中層にある湖に来ていた。
その目的は、湖底にあるよーわからん貝だ。
エルフ?
知らない子ですねえ。
興味ないです。
そう、僕たちはもう完全に、真っ当なノルマ達成を諦めていた。
南組本拠地から帰った夜。
ポテ腹……過食から復帰したリラちゃんが、こんなことを言い出した。
「私、すごいの聞いちゃいましたっ!」
南組がレア素材を買い取ってくれるらしいぞ、と。
なんと情報収集していたらしい。
土下座したのか、おでこデロデロだった。
うーん、けなげ。
「よしよし、頑張ったねえ」
知ってるけど。
なんならさっき見てきたよ。
指摘しない僕かっこいい?
そんな、情弱乙は言えないよ。
いや、ダメだ甘やかしちゃ。心を鬼にして、なでなで症候群を抑え込む必要があるんだ。
さあ、夜のレッスンを始めようっ!
……木に縛り付けるとかね。
あー、今日もぐっすり眠れた。
「じゃ、貝集めでもしよっか」
「貝ですか?」
「そう、貝」
メーカー伝統の裏技である。
よくわかんないけど、武具の強化に変な貝が使えるらしい。
そしてなぜか、川は安全地帯なのだ。
危険ゼロではないよ。敵もちゃんと出る。
ただ、かなり低レベルだ。
だから初心者は収集パで初手武器強化する。
裏技っていうか、公式推奨かもしれない。
武器とかめちゃ使い捨てなので、慣れると止めるけど。
昔、伝説武器が秒でぶっ壊れて、目が点になった覚えがある。
げーむ最強は「完全獣化」なので、ぶっちゃけ装備全般要らないのだ。
ま、力の弱い血統だったら壊れないし。
そして僕らは無手だった。
むっいみー。
「それより三馬鹿くん。実は僕らよりヤバいんではなかろうか」
昨日の夕餉どき、アイツら「幸運の壺」なるものを売りつけてきた。
金が貯まるとかほざいて。
狂気である。
人の卑しさに際限とかないらしい。
仕方ないから、便女カレー第二弾を振る舞ってやると、
「ミカの野郎の声がこびりつきやがるっ!」
「見下しやがってあの野郎!」
と愚痴を残していった。
死ねばいい、僕はそう思った。
疲れたぜ、人生に。
リラちゃんにエールの立ち小便をかまし、茂みのほうに。
苔の生えた岩にお尻をちょこん。
ちょい湿りだ。
風が冷たくて気持ちいいなあ。
ふわわ、ねむねむ。
一気に眠気が襲ってきた。
疲れてるのかなあ。
疲れてるんだろうなあ、
精神的に。
結局これって「南組」のさじ加減次第で、
「取引やーめた」
と言われたら、路頭に迷う確定コンボだ。
クイズ番組お約束「王殺し」をやれというお告げかもしれない。
「ほれ?」
なんか地面が揺れてる。
気のせいか。
たとえ地震でも野晒しじゃ大したもん落ちてこないし。
あれ、でもなんか。どんどん近寄ってきているような。
バリバリって、えっと……?
自然にそんな音するかな?
僕はおめめをパッチリ。
相手もお鼻をぴくんぴくん。
お、異種間ず・ラブしちゃう?
でもねえ、樹林に居るのは象じゃなくて、さ。
薄黄色の微毛が全身をビロード状に覆っている、左眼を失くした、鼻というか角つき
「や、やあ」
うん、通じないね。
やっぱ言語系死んでるわ。
キシキシ鳴いてるし。
だから蟲だろ。
蟲ってか甲蟲だろ。
エレファスゾウカブトだろ。
ムシ〇ングで覚えた。
しかもガキに、
「おっさんそんなの使ってるの?」
って馬鹿にされたから鮮明だった。
ああ、腹たつぜ。
何が腹たつって、ムキになれる自分に腹立つ。
そんな
ひっくり返すつもりかい?
よし、勝負開始だ。
ロック、しざ――
待て待て、それ角じゃなくてTレックすっ!?
「ちょっと死ぬ気っ! こんな深層で、見張もなしに休憩なんて……!」
ドドン、
そんな音がして
脳漿が血潮とともに吹き上がり、辺り一面に緑色の液体が降りそそぐ。
ごろりと崩れ落ちた肉塊の向こうで、一つの影が形になった。
ぎゅっと肉感的なシルエット、なのにすらりとした四肢。
印象的な三つの尾がゆらりと揺れている。
黄金色の髪が風にとけ、今にも流れ出しそうだった。
「にー君……」
ナインちゃん。
ヘロディア・ナインテイルちゃん。
僕に愛想を尽かし、チームからも離れていってしまった、女の子の姿だった。
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