君との距離は、ほど遠く。

　夢に見るほど君が好き。

　そんな僕のまっすぐな気持ちを、君に伝えられたらどんなにいいだろう。

　だけど、それこそ夢のような話。

　現実は思ったより残酷なんだ。

＊

　高校生である僕は、当たり前だけど毎日のように学校へ行って、授業を受けて、部活をして、帰って寝る。そんな生活を繰り返している。

　今は、朝のホームルーム前の時間。次々とクラスメイトが登校してくる。僕は教室では到着が早いほう。大体の人は、遅刻ギリギリに滑り込んでくる。

　そんなギリギリ勢の中に、君はいるんだ。

「おはよう」

　明るい君は、教室のドアを開けてから自分の席へ着くまでの間、近隣のクラスメイト全員に向けて挨拶してるよね。

「おはよう」

「あ、おはよー！」

「おはよ！」

　多くは君の笑顔とその声に、また笑顔で応える。だけど、中にはイヤホンをしていて君の声が届いていない相手もいる。だけど、君は挨拶を無視されても、めげずに次の友達へと声を掛けているんだよね。

　僕も、君の席の近くだから、当然のように挨拶をされる。

「おはよう、小城木くん」

　君が、僕の名を呼ぶ。

「おはよう」

　胸の中のドキドキを悟られないように、自然を装って挨拶を返す。

　わあ、今日も挨拶だけだけど、言葉を交わすことができた。

　君のその声で、僕の名前を呼んでくれた。

　嬉しい。

　……それだけで済めば、いいけど。

　僕は、もう一つの事実にも気づいてしまう。

　君は、僕のことをただのクラスメイトとしか、見ていない。

　素直に君からの挨拶を、喜べない僕がいる。

＊

　たまに、夢を見る。

　決まって、僕視点で展開されていくんだ。

　君が、僕のことを好いてくれているという、至福の夢の世界。

「ねぇ、実は私、小城木くんのこと……」

　白い頬を赤らめて、うつむきがちに言う君を、僕はボーっとしたような目で見ている。

「ずっと、好き、だったんだよね」

　こんなにストレートな告白を、僕に。

「小城木くんは、私のこと、どう思って…・・ますか？」

　たどたどしく恋情を言葉にしていく夢の中の君は、本当に愛おしくて。

　本当に抱きしめたくなって、無意識に腕を動かしたら掴んだのは布団だったとか。

　よくあることだ。

　君からの告白、僕はすごくうれしくなっている。ここまでストーリーは綴られているのに、一向に僕は返事をできないで終わる。ちょうど目が覚めてしまうんだ。

　幾たびも見る夢。

　この夢を見るたびに、これが予知夢でありますようにと願うのだが、まだ現実になったためしはない。

＊

「で、それでさー」

「きゃはははは」

　女子友達と仲良く会話する君を、僕は教科書を読むふりしながら。

「知ってる？実は弓川先生って……」

「えー！そうなのー！？」

　時折ちらちらと盗み見る。

　制服のスカートから伸びた白い足。窓から差し込む陽の光を受けて煌めくロングの髪。授業の時だけ君がかけている、金縁の丸い眼鏡。

　君に優しく触れたいと思ってしまう僕は、やっぱり育ちざかりの男子高校生なんだろう。

　さっきから君を見すぎて、教科書の内容が全然入ってこないよ。

　どうして君は、こんなに眩しいんだよ。

　僕の成績が落ちたら、君のせいだからね。

　こうやって、冗談でも言い合ってみたいけど。

　そんなに君に近づくなんて、僕には無理だよ。

＊

　昨夜もまた、君の夢を見た。

　同じような、君からの告白の夢。

　妄想だってわかってる。僕が君を想いすぎるあまり、僕の脳みその中に君が焼き付いて離れなくて、それが睡眠中もフラッシュバックしてしまうんだ。

　好きだ。

　好きなんだよ。

　たったこれだけの言葉を言う勇気がない。

　もしも神様がいるのなら、僕に勇気をくれないかなぁなんて想像して、一人笑う。

　いや、でも。

　もしも神様がいるのなら、やっぱり僕はこう願うのかな。

「あの夢が、予知夢になりますように」

＊

　「おはよう」

　近くで待ち焦がれた声が聞こえた。

　目をむけると、君がいる。

「おはよう、小城木くん」

　伝えられない、想い。

　聞けない、君の気持ち。

　クラスメイトとして僕を見ている、それがわかってしまう君の瞳。

　それでも僕は、朝の輝きに応える。

「おはよう、舞鶴さん」

　近いようで遠い、僕と君の距離は、きっと縮まることはないのだろう。

　でも僕は、願ってしまう。

「あの夢が、予知夢になりますように」

　それから、

「あと、もう一言だけ、君と多く話せたりしないかな」なんて。

　また、新しい一日が始まる。

（了）