第7話 超常連カナさま、現わる

「いらっしゃいま……えっ?」

「むふふ……み〜つ〜け〜た〜よ〜」

「な、なぜここが……」

「さぁさぁ、機械のごとくレジをやっておくれ!」


 まさかと思った。


 実家に帰ると言ったはずのカナが、まさかバイト先のスーパーにまで現れるなんて予想だにしていなかった。


 それもカゴいっぱいに詰め込む大量買いのお得意様だったなんて。


 なぜお得意様と判明したかというと、


「いつもご贔屓にありがとうございます! 小桜さま。セール品をお安くしておりますので、どうぞご利用くださいませ〜」


 といった声が、店長直々に聞こえてきたからだ。ポイントカード利用をしていても、基本的に客の名前を呼ぶことはない。


 それなのに名前を呼ばれているということは、かなりの常連かつお得意様だと言っていいレベル。


 カナは次に会ったときはレベルアップをするとか言ってたが、これのことなのか?


「お客様、カゴを台までお運びします」

「うむ!」


 偉そうにしてるけど、これは何も文句は言えない。


 ――というか、金欠じゃなかったのか?


 袋詰めしたカナは、そのまま特に何も言わずに外へ出て行くように思えたが、去り際にコソッと耳打ちしてきた。


「君を待っているぜ、勤労少年」

「……ありがとうございました~」


 バイトの時間が終わるまで三十分くらいあるけと、あの人はどこで待つつもりなんだ。


 しばらくして外に出ると、買い物袋を両手いっぱいに握りしめたカナの姿があった。


 まさかの外で待機とか、根性ありすぎだろ。そのまま待ってるなんて。


「おおう、待ってたぜ~趣味に生きてる少年!」

「マジで?」

「そろそろ片手の感覚が麻痺するところだったぜ~! なので、お願いするぜ!」


 これは持ってやらねばダメなやつだ。


「両方持ちますよ」

「おお、心優しき少年じゃないか。だが断る!! あたしはそんなにやわじゃないんだぜ?」

「いや、お得意様に無理はさせられないでしょ」

「ノンノン! 外に出たすばるくんはすでにあたしのお得意様ではないのだよ。お分かりかね?」


 ちょっと意味が分からんけど、頑固だし言うことを聞いておこう。


「それで、これからどこへ? 実家に運ぶ感じです?」

「何のことだい? 実家になんて帰りませんが?」


 あれ?


 帰るって言ってたよな。じゃあカナはどこに帰ったんだ。


「ネットカフェとかって話じゃないですよね?」

「おバカさんにも程があるぞ、すばるくん! あたしはちゃんと家に帰ったぞ~」

「……えっと、カナさんが住んでるマンションって話ですか?」

「当然ですが? 他に行けるところは少年の趣味部屋しかありませんが?」


 嘘だろ?

 妹と連絡したって聞いたからてっきり。


「甘い! 甘いぞ、少年。実家に帰るなんて一言も言ってないのだよ」


 ――つまり、俺の早とちりなわけか。


「ってことは……俺が住んでるアパートへ行こうとしてますか?」

「急げ、少年! そして喜べ! あたしの手料理の時間が迫ってるぞ! 走れ〜走るのだ」


 まさかそのための食材だったとは。こんなに食べることにはならないと思うが、カナの手料理か。


 食べたことはもちろん無いけど、一人暮らしをしてるカナの料理は興味がある。いつもなら部屋に迎え入れないけど、今回は仕方ないな。


「今回だけですよ?」

「さぁさぁ! 少年を満たしてやるぜ! 話はそれからだ」


 言い訳の話だろうけど、今はとりあえずいいことにしとくしかないか。超常連客だし、お得意様みたいだし無下には出来ない。


 ――そしてアパートに着いてしまう。


「あ〜け〜て〜」

「はいはい」


 今回は本当に仕方ないな。

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