十億円の宝くじに当たったら、お姉ちゃんがプンスカプン！

3-2 恋人と初めてのキス

　由記が大学に入るとき、可憐の職場が由記の入学する大学に変わった。このとき同居していたら、自分はとりかえしのつかない選択をしていたかもしれない。

「今日も泊まるんでしょ？」

　と可憐は言って、由記の顔を見上げた。

　体と体がぴったりくっついて、可憐の大きすぎない胸が押しあてられている。この状況で泊まると言ったら、なにかが起きてしまうと思った。

　普段もちょくちょく泊まっているが、そのときは姉を女性として見ないように、イヤホンをしたりゲームをしたりして過ごしている。今日はそういうわけにいかない。

（香織ちゃん…）

　由記は香織の顔を思いだした。もしここで泊まると言ったら、

………

　由記を思いながら眠りにつくと、可憐の無意識は深い闇をもぐり、やがて『エーテル世界』と言われる場所にたどり着いた。

「ん…」

「起きた？」

　巫女のような姿をした零子が立っていた。起きあがると体が少しよろめいた。

「あれから香織という女性を調査したよ。大変だった〜」

「ありがとう」

　霞のようなものが周囲を囲み、音はほとんどない。話をすると、相手の声が直接届く。

　二人は肉体から離れた『エーテル』。エーテルは『エーテル世界』で自律的に存在し、エーテル状態の記憶はエーテルが肉体に戻った後も残る。

「香織さん。他大学の男子学生と交際中。その彼、相当のワル」

「え？」

　可憐は耳を疑った。

「まだ詳しくはわからないけど、その彼は地元でそこそこ有名な不良だよ」

「待って…話が見えない。香織さんは弟と付き合っていて」

「そうだけど、ずっと前から付き合っている彼氏がいるの。名前はまだわからないけどね」

「…浮気ってこと？」

「そういうことになるね。ごめんね」

「証拠は？」

「二人が会っているところとか、いろいろ」

　零子は可憐の額に手のひらをのせた。エーテルの二人は記憶を自由に交換できる。零子が見た光景が可憐の頭に伝わると、可憐は笑みをこぼした。

「可憐、だいじょうぶ？」

「だいじょうぶ…？　だいじょうぶかって…？」

　可憐は声を出して笑った。零子は可憐の恐ろしい笑顔を見てつばを飲んだ。

………

　十億円は数社の証券会社に預け、そのうちの一億円で有名な投資信託をいくつか買った。今月、その配当金十万円が口座に入金されたので、銀行にふりかえた。

「配当金がまじで入っている」

　十万円。

　一億円の投資信託で毎月十万円の配当金が入ってくる。

　銀行を出た後、由記はいつものように書店に行き、投資の入門書を探した。

「今日はこれを読もう」

　宝くじを当てた人は高確率で破産する。この傾向を逃れるには、節制と倹約に努めるしかない。調子に乗ったら破産する。一回金を使いだすと人間は際限まで使ってしまう。

　帰宅すると、玄関前に香織が立っていた。

「香織ちゃん」

「ふふ。きちゃったー。今からデートしようよ。私、ちょっと見たいものがあるんだー」

「ずっと待ってたの？」

「うん。十分くらいかな？」

（なんていい子なんだろう）

「ごめんね。ずっと待っててありがとう」

「ううん。だって私、由記くんのこと大好きだから」

（俺ってなんて幸せ者なんだろう…。それにしても今日もかわいいなー！）

　香織は全体的にフリフリした服を着ていた。長いスカートに長袖のシャツ。首に黒いリボンが結んであり、ピンク色のジャケットを着ている。

（しかし、こんな服を着て暑くないのかな）

「ちょっと待って。荷物を置いてくるから」

「なに買ったの？」

「え？　ああ、本だよ。投資の入門書」

「投資？」

　由記は少しバツが悪くなって、頭を横にふった。

「ううん。なんでもない。そこで待って」

　その瞬間、香織は由記のほうに飛びついて、なにかが起きた。

　香織の唇が由記の唇を覆い、すぐに離れた。

「えへへー。キスしちゃった」

　由記はぼう然とした。初めてのキスだった。

「どうしたの？」

「あ…」

　言葉がうまく出ない。

「由記くん大好きだよ」

　夕日が二人を照らした。道行く人はいない。