ハシワタシ

ヤンチャな男と一匹の猫。

"魂"と"肉体"が完全に離れてしまうと、

あの世では、『死』を指し示す。

だが、稀に。

魂と肉体が不安定な状態下にある場合。

誤ってこちらの世に来てしまう事がある。

それをあの世に戻すのを補助するのが。

私の、"役割"である。

「あれ、、

ここは。何処だ、、？」

真っ赤な橋。

そこに俺は立っていた。

「気付いたか？

意識は、ある様だ。

なら、早い内に帰りなさい。」

ふと横を見ると、知らない奴が立っていた。

そいつは、男だか女だか。

よく分からねえ顔をしていた。

「誰だ、てめえは？？」

「私は"ハシワタシ"と呼ばれている者だ。」

「ハシワタシ、だあ？？

ってか。ここは何処なんだよ？？」

モヤの様な場所で目に見えるのは、

自分の立っている橋に。赤い色をした手摺。

その下を流れる水に、ハシワタシって奴だけ。

ハシワタシ「ここは、君の居た世とこちらの世との、

サカイだ。。

」

「何を言ってやがる。

俺は、、」

俺は、、？

どうしたんだ、、

ニャオッ、、？

「何だ、、？」

ハシワタシ「彼女は帰れと言っている。」

「にゃんころ！！！」　

ニャオ。

足元に居た猫を抱き抱える。

ハシワタシ「思い出したか。

君には家族が居ないのか？？」

自分の面倒な事から逃げ続け。

好き勝手な事を繰り返し。

家族には、迷惑ばかりかけた。

「家族。。

そんなもんは居ねえさ、、

にゃんころ。

お前は、死んじまったんだな？？」

ニャニャ、、

ハシワタシ「そうだ。

だから、向こうへ行く様に言っている。」

「何でにゃんころは、俺の所に。。」　

死ぬ時に誰かが案内してくれるって、聞いた事はあったが。

まさか。にゃんころが、、

ハシワタシ「それは、彼女が。

君の事を愛していたからさ。」

「えっ、、」

にゃんころとは、

めんどくせえ奴等から逃げてた時に出逢った。

「ったく、、ダリい」

その日は雨だった。

ニャオッ、、

「ん？？

何だお前。。

お前も逃げて来たのか？？

いや。お前も。

裏切られたのか、、」

好き勝手やって来た俺の周りには、

どうしようもない奴等しか集まらなかった。

それでも、奴等と馬鹿やってる時が楽しかった。

ある時。

関わっちゃいけねえ奴等に。

仲間がやられちまった。

仲間は、俺の名前を出した挙げ句。

全てを。俺のせいにしやがった。

仲間だと、思ってたのに、、

仲間なんて、要らねえ、、

仲間なんて、、

ニャオ。。

「へへへ、、

くすぐってえじゃねえかよ。。」

にゃんころの瞳の奥は、とても綺麗だった。

ニャァ。

にゃんころは、温かくて。

何故か。涙が止まらなかった、、

「どうして、俺なんかに。。」

ニャァアア？？

まるで。会話するかの様に。

にゃんころは鳴いた。

ハシワタシ「それは、君が。

優しく抱き締めてくれたから。

だ、そうだ、、」

「そうか、、

そんな事だけで。。

律儀な奴だ、、

もう少し早く。

お前と。出逢えて、たらな？？」

ハシワタシ「その為にも。

早く。戻ると良い。」

「え？？」

にゃんころは、腕の中から飛び出した。

ニャォ。

「にゃんころ！！」

ハシワタシ「また。会いましょう？

だ。そうだ。」

「あぁ。。」

にゃんころは、歩いて行く。

「俺は、どうすれば。。」

ハシワタシ「彼女に付いて行くといい。」

「、、ありがとうな？？

会わせてくれて。。」

ハシワタシ「全ては君がした事の結果に過ぎない。

礼を言うのであれば。

私ではなく。彼女に言うべきだろう、、」

「あぁ。。」

不器用だった俺に。

にゃんころは、チャンスを与えてくれた。

「もう一度。

頑張ってみるよ、、

だから。また。

俺の所に、来てくれよな？？」

ニャア。

だってにゃんころとは、、

また。逢いたかったから。

人間の寿命は、そう長くはない。

何を得て。何を感じたのかは、、

本人にしか分からないのだから。。

ピッ、ピ、、ピ。

「、、馬鹿息子。」

「母ちゃん、、？」

懐かしい顔が。

俺を優しく包んだ。

「ぁぁ、、

こう言う事だったんだな、、」

また。頑張ってみようと思う。

今度は、あまり。

心配を掛けない様に、、

「ありがとう、

にゃんころ。。」