お題３つの超短編小説

第2話どの映画がいい？

　　とある一軒家に住む少年－縹宝（ハナダタカラ）は、自室に閉じ籠り、小さな唸り声を上げていた。

　胡座を搔く彼の前には、映画の宣伝用のリーフレット数枚が、お互い重なるようにして、広げられている。

　その紙を手にとっては、じっと眺め、渋い顔をしながら戻すを何度も繰り返していた。

「何やってるの？」

「うっ」

　突然背後から声をかけられて、声が詰まる宝。

　恐る恐る振り向いた先には、笑顔満面の少年－普賢菩薩がいた。

　彼は文殊菩薩と共に、釈迦如来の脇侍を務めている少年で、宝とは旧知の仲である。

「おぬし、声をかける時は名前を先に呼べと、言っておろう！」

“いっつも、突然現れおって”と愚痴を言いながら、軽く睨んだ。

　その態度に普賢は、特別何も気にせず

「映画に行くの？」

と訊ね、すかさず

「誰と行くの？」

と、期待に満ちた瞳で再び訊ねる。

「訊かなくても分かっておろうに……」

　呆れ顔の宝は、溜め息混じりにそう答えた。

「奈義ちゃんかぁ……」

「ふ、普賢」

“声が大きい！”と慌てて彼を制した宝の頬は、いつも以上に赤く染まっている。

「楽しんでるね」

「たわけ、奈義が行きたいと言うから」

「ふーん」

　普賢菩薩は、何処か彼の心を読むように瞳を細め、半ば感心した声を出して

「それで、何を見に行くの？」

と、何事もなかったかのように再び訊ねた。

「それなんだが、奈義のやつがSFがベースになっておる、ファンタジックなラブコメが見たいというとるのだ」

「……どういう内容なんだろう？」

　普賢菩薩は困惑しながら呟く。

「わしもどう答えたらいいのかさっぱり分からぬ」

　彼の声が耳に入ったのか、宝は更に眉をひそめて答えてハッとした。

「そうだ、普賢」

「悪い予感」

「まだ、何も言っておらん！」

　普賢菩薩と宝の否定的な台詞が、見事に重なり、不思議なハーモニーを奏でる。

　お互いを見つめ合った２人は、スーッと瞳を逸らし、暫くの間沈黙した。

「まぁ、タイムリミットが週末故、時間がない」

「僕も、そろそろ帰らないとまずいから、早く片付けよう」

　やがて、２人はお互いにそう言い合い、早期解決を誓う。

　それから、３０分以上話し合ったものの、いい案は浮かんでこなかった。

「あのさ、奈義ちゃんに会うのって久しぶりだよね？」

「それがどうした？」

「君のことだから、映画を見た後にラブコメをやっていそうな気がする」

「言っていることがよく分からぬが？」

「ラブコメは諦めて、SFとファンタジー両方を兼ね備えた映画がいいんじゃないってこと」

「やはり、そうする他あるまい」

　普賢菩薩は、彼等の不器用とも言えるデートシーンを想像したことを上手く誤魔化し、更にアドバイスも与える。

　宝は、彼の胸の内など知らずに、話を進め……

　話が大方纏まった頃には、辺りはすっかり暗くなっていた。

「普賢、引き止めてしまって悪かったな」

「気にしないで、僕も楽しかったから」

“決まって良かったね”と、普賢菩薩はいつもの優しい笑みを浮かべ、別れの挨拶をしようと、口を開く。

　しかし、それよりも早く宝が

「今度暇な時に、何処か遊びに行こう！」

と、何気ない口調で遊びに誘う。

「僕は菩薩だから、そう簡単に休みは貰えないよ」

「そんなこと、当の昔から知っておる」

　宝は微笑んだ後、早く帰れと言わんばかりに、右手で彼を追いやる仕草をした。

「僕、いつも君の側にいるんだけどな……」

　宝の安堵した表情を見つめながら、何処か寂しそうに呟く。

　その呟きは、宝の耳に届くことはなかった。

お仕舞い

令和５(２０２３)年２月５日７：５３～２３：１９作成

お題「SF」「ファンタジー」「ラブコメ」