全裸追放から始まる成り上がり生活！〜育ててくれた貴族パーティーから追放されたので、前世の記憶を使ってイージーモードの生活を送ります〜

第二章

第一話 緊急クエスト発令

～テオ視点～

　ギルドの扉が開かれ、１人の男が現れる。

「た……助けてくれ……このままではイルムガルドどころか……この町が滅びる」

　そのように告げ、彼は一歩足を前に出した瞬間、倒れ込んだ。

　兵士の言葉を聞き、俺は心臓の鼓動が激しくなるのを実感した。

　イルムガルドたちがこの町の近くに来ているだと。

「おい！　それはどう言うことなんだ！　もっと具体的に教えろ！」

　ギルドマスターが駆け寄り、男に詳細を説明するように促す。

「それが、イルムガルドがモンスターハウスの洞窟にあった封印を解いてしまったんだ。そしたら数多くの魔物たちが、黒い渦から飛び出して来た。いくらイルムガルドでも、あの数はムリだ。いずれこの町にも魔物の大群が押し寄せてくる」

「何だと！」

　ギルドマスターのやつ、驚いているなぁ。まぁ、規模がどれくらいなのか分からないが、魔物の大群がこの町に押し寄せる可能性が高いんだ。あのような反応をしても仕方がないだろうな。

　遠くから様子を窺っていると、ギルドマスターは振り返る。彼は苦虫を噛み潰したかのような顔をしていた。

「ギルド内にいる冒険者に告げる！　緊急クエスト発令だ！　魔物の大群からこの町を守るぞ！」

　威勢よく言葉を言い放つも、この場にいる冒険者は表情を暗くしている。

「おい、どうした！　俺の言ったことが聞こえなかったのか！　緊急クエストだ！　直ちに準備に取り掛かれ！」

　再びギルドマスターが声を荒げる。しかし、誰も活気良く雄叫びを上げることや、慌ただしく防衛の準備を始めることはしない。

「おい、お前らどうして棒立ちしている。数多くの魔物が押し寄せて来ているんだぞ」

「そうは言ってもよ。あのイルムガルドですら抑えきれない軍勢なんだろう？」

「だったら俺たちが立ち向かったところで、勝てる訳がないじゃないか」

「そうそう。俺たちがこのギルドの依頼を受けているのは、金払いが良いからだ。その緊急クエストの報酬次第だな」

「金や自分の命が大事だと！　それでも冒険者か！　この町やギルドがなくなっても良いって言うのか！」

「「「「「良いに決まっている！」」」」」

　この場にいる冒険者たちが声を揃えて言葉を放つと、ギルドマスターは顔面蒼白となる。

「だって、俺はこの町に何も思い出なんかないぜ」

「そうそう、金のために働きに来ているからな。故郷でもないこの町のことなんかどうでも良い」

　冒険者たちの言葉を聞き、ギルドマスターは膝から崩れ落ちる。

　ほんの少しだけ可哀想だなと思ってしまうが、自業自得のようなものだろう。このギルドマスター人望がないな。まぁ、勤務中に居眠りをするようなやつだ。こうなっても仕方がないのだろう。

　ギルドマスターは顔をこちらに向けるが、俺は視線を逸らした。

　散々俺のことをバカにしたんだ。そんなやつのお願いなんて聞いてやるかよ。

　俺と同じ気持ちなのか、ルナさんも彼に声をかけようとはしない。

　様子を窺っていると、ギルドマスターは立ち上がる。そしてこちらに来ると頭を下げた。

「これまでの非礼は詫びる。だからこの町の防衛に協力してくれ！　ドラゴンの試練をクリアできるような優秀なお前の力が必要だ」

「悪いが断らせてもらう。俺もあいつらと同様、この町がどうなろうと知ったことではない」

　この男はメリュジーナと戦わせ、俺を殺そうとした。そんなやつのお願いなんか聞いてあげるかよ。

　１回断ると、ギルドマスターは両膝を床に付け、頭を下げて土下座をする。

「この通りだ！　俺はこの町やギルドを失う訳にはいかないんだよ。命令されればお前の靴だって喜んで嘗める。だからこの町の防衛に協力してくれ！」

　喜んで靴を嘗めると言う言葉を聞き、俺のアレが立ってしまった。鳥肌が。

　いくら追い詰められているからと言って、そんなことを言うなよ。マジで寒気を感じてしまったじゃないか。

　でも、ここまでされてしまうと、決心が揺らいでしまう。

　この町が大好きで、どうにかしてでも守り通したいと言う彼の思いが伝わってきた。

　大の大人が土下座をしてまで懇願しているのだ。ここで断れば、俺自身もクズと化してしまう。それだけは避けたい。

「分かった。分かった。そこまでされたら断れない。だけど俺１人では防衛は難しいからな」

　チラリとルナさんの方を見ると、彼女は小さく息を吐いた。

「テオ君が力を貸すと言うのなら、私も防衛に手伝うわ。でも、ギルドマスターのことを許さない気持ちは変わらないのだからね」

「それで充分だ。ありがとう。感謝する」

　俺たちに礼を言うと、ギルドマスターは他の冒険者たちの方を向き、再び土下座をする。

「この通りだ。報酬を約束してやることはできないが、貢献してくれた者にはランク上げの手続きをする。だからこの町を守ってくれ」

「え、俺は嫌だけど」

「どう見たって戦況的に不利なのは変わらないからな。ランク上げ程度では、首を縦には触れない」

「ギルドマスターの土下座ショーも見ることができたし、モンスターの大群が来る前にとんずらさせてもらうとするか」

　ギルドから出て行く冒険者たちの姿に、唖然とさせられてしまった。

　ギルドマスターが土下座してまでお願いしているのに断るのかよ。本当にこいつは人望がないな。

　冒険者たちの態度に驚愕しているギルドマスターの肩に、そっと手を置く。

「安心しろ。さっきはあんな風に言ったが、俺たちだけでもモンスターたちを倒してやるさ」

　絶望の底に叩き落とされたギルドマスターに希望の光を与えると、俺たちはギルドから出る。

「さて、早速始めるとしますかエコーロケーション」